朱凤鸣气得脸色大变。她虽然不甘心，但在老人刻意的袒护下，却一点办法都没有！讨了一个没趣，她只能忍气吞声、咬牙切齿地坐下。
　　尽管欣桐知道朱凤鸣说的都是事实，但她却没有朱凤鸣这样的勇气。因为顾虑祖父的身体，她一直压抑着，然而朱凤鸣却把自己不敢脱口说出的话，一口气全讲出来。
　　等到最难控制、最势利、爱计较的女儿也不再出声，老人终于露出笑容。
　　「曜南，我想听你的意见。对于我刚才宣布的事，你能认同吗？」老人特别问他。
　　利曜南的神色冷静如常，他甚至露出笑容。「一切但凭董事长决定，我没有任何异议。事实上，今天我正要当面跟董事长请辞。」
　　这话一说出，朱凤鸣简直要跳脚，她不敢置信地睁大了眼睛瞪着自己的儿子，反观老人的脸色则是更加严肃。
　　只有欣桐，她似乎麻木了。
　　她盯着早已收拾干净的餐桌，苍白的双唇紧抿着，无言地沉默着。
　　「你要辞职？为了什么？」老人沉声问。
　　「在这个工作岗位上，我已经待了很久，早已经有出国再充电的计画。不瞒董事长，另一方面我对自己未来的人生，还有其它规画。」他答。
　　「什么样的规画？你说出来，让我听一听。」
　　「董事长知道，我一向对创投事业有浓厚兴趣，深入研究个案，很容易就让我对投资产业发生兴趣。」他咧开嘴：「换言之，我的兴趣在协助创投资金筹募与擘划。」
　　朱凤鸣皱起眉头，半信半疑。「你说的是真的假的？创投那玩意儿，风险可是很大的，有几个有钱人会砸钱在那上头？」
　　「你母亲这点倒是说对了。创投的风险不小，投资风险更大，你必须审慎评估。」老人的投资策略本来就保守，但他接下道：「不过，我相信以你的能力应该不难胜任，所以，我同意你离开红狮，不过一旦你离开红狮就只许成功！失败了，就不必回来见我。」
　　未凤鸣张大了嘴，她没想到父亲竟然同意！
　　但这却是利曜南预料中的答案。
　　「我完全了解，感谢董事长的教诲。」他的笑容冷静，却没有感情。
　　祖父竟然完全没有挽留利曜南，这点让欣桐非常惊讶！她凝望着祖父，希望能从其中看到一丝惋惜，但老人脸上却没有任何可惜之意。
　　「相信刚才我说的话，你们都已经听的很清楚了。还肯坐在这儿，表示我们一家人同心，都有共识。那么以后我不要再听到任何不满的话，或推托的言辞。」
　　老人显然刻意冷处理利曜南辞职这件事，他随即转移话题，只谈目前他感兴趣的事。他对朱凤鸣道：「凤鸣，今天下午妳就代替我到袁家一趟，把欣桐的亲事谈定。」
　　朱凤鸣皱着眉头，兀自不吭声。
　　「妳听见了吗？」老人的口气严厉些许。
　　「听见了，我会去搞定的！」纵然口气不耐烦，但她知道自己没有选择的余地，一定要把这件事办妥。
　　这顿早餐，就在朱凤鸣心不甘情不愿的情况下结束。
　　老人上楼后，朱凤鸣一刻也待不住，她掉头就走出朱家大门，怒气冲冲地开着她的豪华奔驰房车，猛踩油门加速开走。
　　
　　饭厅里剩下欣桐和利曜南两人。
　　「你答应过我，暂时不提辞呈的。」她泫然欲泣。
　　「怎么每一次妳看到我，都要流泪？」他走到她面前搂紧她，好笑地问。
　　「回答我，曜南，认真一点、不要模糊问题，你明知道我希望你留下！」她噙着泪水，认真地看着他。「为什么你不能为我改变？我求你的只有这一件事。」
　　短短几句话，却有深刻的伤痛……
　　这是真的，从两人认识到现在，似乎一直是她在妥协与付出。
　　「刚才妳也看见了，对于我的离开，董事长并没有任何挽留之意。」他的笑容还在，但眼神却是冰冷的。「显见我的离开与否，在董事长的眼中是无足轻重的，这代表对他老人家而言，我在红狮的贡献随时可以被取代。例如妳，就是取代我的最佳人选。」
　　她的脸色瞬间苍白。「不可能的，你怎么会这么以为？凭我的能力永远不可能取代你－－」
　　「妳错了，董事长很清楚只要拥有金钱与权势，就能找到适任人材辅助妳坐稳董座。」
　　「就算这样，如果你不走，爷爷就找不到理由这么做。」
　　他深深地凝视她，然后笑开。「傻瓜，不必为我担心，我知道妳要求我留下全是为了我。」
　　「不要走，曜南，为我留下来，好不好？」她深深地凝望着他，成串的眼泪像断线的珍珠般淌下。
　　看到她深情的泪水如此流个不止，不禁让他动心，更激起他身为男人的虚荣感……
　　也许在这场权力游戏中，她真的是个无辜的牺牲者。
　　想到她怀着自己的孩子，他咧开嘴，动情地抚摸她白皙的脸颊：「不必把事情想的太复杂，只要听我的话，按照董事长的意思去做就可以了。这样一来，妳没有违背任何人的意志，一切都会按照妳所希望的，让每个人都得到他想要的。」
　　欣桐微微地瞇起眼，迷蒙的眼神不确定地望着他。「那么你呢，曜南？你得到什么？」
　　利曜南露出笑容，倾身轻啄她冰凉的唇。「我会得到妳，以及我们的孩子。」
　　这是他的回答。
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　　袁朱两家的婚事一宣布，红狮的秘书室内立刻充斥一片耳语。