草地上，马儿一路向东方奔驰。
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　　终于，朱佑樘和封逐云来到了南京。
　　这天，恰好是农历九月十八，仓圣先师千秋，足足比预定的日子晚了九天，不过在天子面前，诸多大臣不敢有其他异议。
　　一早进入天坛的人民带着他们准备好的牲品前来，为的是想一睹当朝天子圣颜。
　　在庄严肃穆的祭坛前，插满了燃着火焰的红烛，冒出阵阵的浓烟向上窜烧，像要恫吓魔物鬼怪般，气氛诡谲难辨。
　　‘逐云，没问题吧？’他担心的看着她。
　　两人一同来南京时，她便告诉过他，她怕火。
　　在宫里的时候，她的失常也是因为烛火的关系。
　　现在依循古礼，就算白日也必须在祭坛内点燃烛火，一来以彰国威；二来自古火便被附有防魔驱邪之力，藉着火，渚多祭品、纸钱都能送至诸神手中；三来火又有发光照耀离暗人明的功效，是以即使是皇帝，也无法改变这自古以来的习俗。
　　但她的苍白却让他于心不忍。
　　‘皇上！没问题的。’封逐云点头，换上一袭如火焰般红艳的祭服，她显得不安。
　　‘可是我看你……’
　　‘皇上，我是祭师啊，你的子民们等的就是这一天呐！
　　所以我不能怕。’封逐云扬着笑，心头却感觉像被一块石头压着。
　　她倒抽了口气的模样让他心疼，可时辰又快到了，他不能陪在她身边。
　　‘皇上，你先出去吧！我没事的。’
　　‘好吧！记住，不要逞强。’临走前，他又叮咛了声。
　　‘嗯，我知道。’看着他渐行渐远的背影，她觉得自己被幸福漾满了胸臆，多么希望这一刻能持续到永久。
　　她在心里默念着，很快地，她的不安消失了，被幸福和勇敢压下，再也不怕了。
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　　正午时分，封逐云手持火把步上祭坛，在她身后是朝中的大臣，为首的是皇帝，两排分别是吏部、户部、礼部等等共六位尚书，后头跟着的是各部侍郎各两名，包含祭师和皇帝，共是二十位，侍卫则驻守在天坛之外；阶梯下则跪了一地的大明百姓，人数难以估计。
　　待众人站定后，高高在上的封逐云拿着火把，先将一口有千斤重的大鼎点燃，火光在一瞬间爆开，吓得她差点手软，朱佑樘则担心的看着她。
　　深吸了口气，封逐云稳定下来，先是念了几句佛语，然后领着大臣一一参拜。
　　突地一阵天旋地转，让众人手里拿着的物品全撒了一地。‘是天怒，老天爷发怒了！’
　　‘皇上？’封逐云惊叫，回过身来，竟见到那口大鼎像滚球一般由最高处往他们的方向而来。
　　‘快走！’众人都发现了这个奇异的现象，心下一慌，脚步也跟着大乱起来，场面顿时乱成一团。
　　那口大鼎内的火光熊熊的燃烧着，滚落之处皆是火光，众人按着阶梯而下，生怕迟了会被大鼎压死。
　　‘皇上……’
　　‘快走啊，快走！’
　　慌乱的声音压过了封逐云的惊惧声，人眼所见皆是火焰，她竟动弹不得。
　　朱佑樘排开众人，来到她身边，长臂一揽，将她搂进怀里，温暖的触感震撼了她。
　　‘皇上……’
　　‘没事，我们快走。’他带着她往阶梯的尽头而去，此时阶梯下的人民早散了开来，有的找水灭火，有的帮忙驱离，情况万分危急。
　　鼎内的火焰因风的吹袭，火光忽旺忽熄，此等怪异现象纳入所有在场的人眼里，化为无法信任的怀疑。
　　‘为什么不爱我，为什么？’一道哀戚的声音突地响起，清晰而诡异。
　　两人对视，不知声音从何而来。
　　‘为什么不爱我，为什么要骗我？’
　　断断续续的哭喊声，像深锁闺中的忧怨女子，等候着夫君的探视，却迟迟等不到。
　　他们像被这阵怪异的声音给蛊惑住，忘了身后的危险，只能立在原地动弹不得。
　　‘皇上，小心！’
　　当惊呼声传来的时候，朱佑樘按住早巳失神的封逐云，翻身替她一挡，背部迎向大鼎。
　　‘皇上——’
　　当大鼎痛击他的时候，她也被波及，思绪登时被震回。
　　她看见他替自己挡住那口大鼎，郁抑之气凝结在胸口，冷不防地吐了一口血，染红了她的眼。
　　‘不！皇上……’
　　两人都被大鼎推倒在地，滚了数圈后停下来，然他已陷入昏迷。
　　‘皇上——’封逐云叫了声，人也昏厥过去。
　　大鼎滚落阶梯下方终于止住不动，民众四处泼水救火，侍卫闻讯前来，只见整片空地挤满了人潮，不见任何大臣的身影。
　　半晌，整个天坛成了一座废墟。
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　　皇上受重伤、天坛被火吞噬的消息很快地传回京城。
　　整个祭天诡异的过程被当成是天怒人怨的象征，各地起义反抗者日益增多，朝廷大臣群龙无首、人人自危。
　　漫长的黑夜过去——‘皇上怎么样了？’门一推开，封逐云便见到躺在床上陷入昏迷的朱佑樘。
　　‘请师父暂离皇上远些。’魏统领面无表情的说。
　　他拒人千里的模样让封逐云感到心痛，她真的不知道为什么事情会变成这样。
　　发生这种事亦非她所愿啊！
　　‘我只想知道皇上的状况。’