「上官姑娘，这里是——」窗外灯火通明，丝竹乐声和属于女子的高亢笑声隐隐约约传来，教人不怀疑也难。
　　「这里是『女儿红』，名满京城的花楼，」这一回，上官颐的笑容没有之前灿烂，还显得有些勉强。「我是这里的当家。」
　　第三章
　　第一回见面的时候，她是脏兮兮像个小要饭的落魄少年；第二回当他们再见面，她却摇身一变成为「女儿红」的大当家。尽管这两个身分天差地远，应该都不太讨人喜欢吧？
　　上官颐无声地叹口气，秀眉微蹙。
　　如果不曾发生这么多事，她还是萧户部侍郎的掌上明珠，或许她在冷公子面前就可以更坦荡一些，而不像现在这么不堪。
　　「颐姑娘？妳有心事？」海叔眼尖地注意到她微黯的脸色，关心地询问。
　　「没什么，海叔别替我担心。」上官颐连忙摇摇头，朝他灿烂一笑。
　　「是跟冷公子有关吗？」
　　「不是，海叔别瞎猜，」上官颐急急转移话题，「海叔，赵员外有派人吩咐多准备一桌酒菜，你帮我去厨房看看好了没有。」
　　「好，」海叔点点头，原本踏出去的脚步忽地又缩回来。「颐姑娘，是霍子棠。」海叔在她耳边轻声提醒。
　　闻言，上官颐直觉往门外头瞧去，眸底闪过厌恶之色。
　　最讨厌的人上门了。
　　放眼全北京城，有谁不知道户部尚书江喜福的势力正盛？连底下的走狗们也跟着趾高气扬起来，霍子棠就是其中最明显的例子，正应了「一人得道、鸡犬升天」那句话。
　　身为江府的总管，大大小小的事都得经过他的手，想见到江喜福，就必须巴结他这名霍总管，靠着江府的名声，作威作福四个字已经不能形容他的德行；而他明明是杀父仇人的走狗，她偏偏不得不笑脸相迎，这点更是她心里的最恨。
　　「霍总管，您最近人红事忙，似乎很久没看到您了。」深吸一口气，上官颐还是努力挤出最甜美的笑容上前招呼。
　　没办法，来者是客，「女儿红」既然是开门做生意，总没有端出一张脸给人家看的道理。
　　霍子棠眸光一闪，目光诡谲地瞧向上官颐，脸上的笑容教人极不舒服。
　　「怎么？颐大姑娘想我了？」他伸手就要握住她的腕。
　　早明白他会有什么动作，上官颐灵活的转了个圈，绕到他的另一边说话，正好避开他的禄山之爪。
　　「霍总管真爱说笑，真正想您的不是我，而是夏香。」上官颐还是笑脸吟吟，脸上浓厚的粉妆掩饰住她的真正情绪。
　　「霍总管里面请，我留了最好的位子给你i。」
　　回头吩咐二宝带姑娘进花厅，上官颐故作镇定地在前方领路，就算不回头，她也能敏锐地感觉出霍子棠盯在她身上的目光。
　　教人浑身不舒服。
　　「霍爷，那名刺客有消息了吗？」冷不防，和霍子棠一块儿来的男子出声问道。
　　「没有，江大人快气疯了。」冷冷的回答，霍子棠脸色陡沉。
　　听见他们的对话，上官颐心儿猛然一震，耳朵不自觉地竖了起来。
　　「我那一剑伤他很重，谅他再跑也跑不了多远，」霍子棠阴冷的眸光落在上官颐背心。「人一定还在城里。」
　　「既然如此，就算翻遍整座城也要把人抓出来。」
　　「这是当然。」霍子棠薄唇泛起冰冷的笑，「我不会放过他的。」
　　「霍爷知道是谁想……」男子语气顿了顿，偷偷觑了上官颐一眼才压低音量。「暗杀江大人吗？」
　　「我不知道，也不想知道，反正妨碍我升官发财的人都只有死路一条，」猛地，霍子棠冷不防从身后一把抓住上官颐的小手，他的手冰冰滑滑的，像蛇的触感一样，冰冷的温度直窜入她掌心里。「妳说对吗？颐姑娘？」
　　他轻声问。
　　「嗯？」他突如其来的举动重重骇她一跳，上官颐脸色微白，被他诡谲阴森的眸光瞧得背心泛凉。「霍总管，您吓到我了。」
　　半撒娇的语气，上官颐掩饰住自己的心慌。
　　他看出来了吗？还是他本来就知道她窝藏了人，故意来这里试探她的？
　　「哦？我还以为颐姑娘是天不怕、地不怕！怎么可能被这点小事给吓着。」似乎不是很相信，霍子棠薄唇勾起冷弧。
　　「霍总管，我天生胆子小，是不禁吓的。」微微敛下羽睫，上官颐避开他的注视，一颗心跳得惶急。
　　「颐姑娘，妳还没回答我的问题，我方才说的话对吗？」霍子棠顿了下，话题又绕回原点。
　　「霍总管方才有说什么吗？我怎么都没有听见？」送他一朵粲笑，上官颐存心装傻。
　　霍子棠瞬也不瞬地望住她，狭长的眼眸仿佛要看进她的内心深处，最后，他忽然轻声笑开。
　　「不愧是红遍城里的颐大姑娘，该听的都听得见，不该听的，什么也没听到。」他意有所指地道。
　　「霍总管，芙蓉厅到了，您里面请吧！」还是没有正面回答他的问题，上官颐镇定的请他进入花厅，平静的外表下紧缩的心脏就快爆裂开来。
　　「其实我一直在想，到底如何做才能一亲颐姑娘芳泽？」霍总管丝滑的嗓音如影随形，教人不禁寒毛竖立。
　　「霍总管这样说就要伤夏香的心了，您别忘了，您曾承诺只喜欢她一个，」眼看二宝终于带着姑娘们过来，上官颐这才松口气，连忙将进花厅的夏香往霍子棠的怀里送。「夏香，霍总管来看妳了，妳可要好好招呼人家。」
　　「夏香明白。」夏香聪慧地点点头，立刻明白她的意思。
　　朝夏香使了使眼色，上官颐头也不回地走出芙蓉厅，因为再不走，她怕再也没机会走了。