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　　三人于傍晚下榻湖北戴家沟，他们先找了一处客栈休息。刚吃过饭，欧阳羽纶便提议到外头看看。
　　柳云风见小丁一身疲惫不堪，便要他先行休息。于是丁柔上了楼，欧阳羽纶及柳云风则外出了。
　　丁柔一到房间，便吩咐店里小厮提几桶热水上来。机不可失，趁着两位爷都不在的时间，赶紧梳洗一下！
　　柳云风及欧阳羽纶于市集之上观察当地的民情风貌。正在闲逛时，瞧见一家店，客人络绎不绝。抬头一看，牌匾上有“怡情坊”三个大字。柳云风视而不见，走了开去。
　　欧阳羽纶又将他拉回来。“咱们进去凑凑热闹！”
　　“没兴致。”柳雪风不理会他，转身想走。
　　“别那么扫兴，走啦！看看何妨。”欧阳羽纶说着便自个儿走了进去。
　　柳云风摇头苦笑，只得随他入内。才一进门，便被悠扬琴声所吸引。抬眼一瞧，见阁楼上有位姑娘正在抚琴。琴声缓缓宣泄着哀怨，声声扣人心弦，令人闻之动容。
　　当下，柳云风对烟花之地竟有如此纯净的乐声惊异不已，早忘了先前的排斥，与羽纶一同入座。
　　一位女侍端来一壶茶，两人皆感惊奇，难道此处不卖酒？欧羽纶正欲开口发问，女侍即巧笑道：“两位爷是生面孔，应当不是本地人，所以不明白本店规矩，本店只可品茗，不可饮酒，只许听琴，不许扰人。”
　　“哦！有这般规矩？倒属罕见，想必店家是位风雅之人。”柳云风赞赏着。
　　女侍与有荣焉地回道：“回禀两位爷，阁楼上抚琴的正是我家主子！”
　　两人同时望向阁楼，更为惊奇！没想到店家会是位女流之辈，而且还是位貌若桃花眉如柳的美人！
　　只见阁楼上人儿拨动琴弦，轻唱道：“老父田荒秋雨里，旧时高岸今江水；佣耕犹自抱长饥，的知无力输租米。自从乡官新上来，黄纸放尽白纸催！卖女得钱都纳税，病骨虽寒聊免缚。去年衣尽到家口，小女临岐两分首……”
　　欧阳羽纶听得动容，有感而发：“看来又是官租之累的受害人！”
　　柳云风也起怜悯之心，叹道：“年年强收租金，压得百姓直不起身！可悲啊！”
　　阁楼上的美人这时也注意到来了两位生面孔，于是朝柳云风及欧阳羽纶点头微笑，以琴声表达欢迎之意。
　　“好一个奇女子！”欧阳羽纶赞道。
　　这时，陡然自门外走进一个差役，直往阁楼上去。差役对着姑娘大声吼叫：“不是告诉过你，不可唱这些蛊惑民心的曲儿，怎么老说不听！看来我不封你的馆，你是不知收敛！”说着便举起刀将琴弦划断！
　　欧阳羽纶看不过去，飞身上阁楼，打落差役手中的刀。“从未听说连唱个曲也得受限制。想不到这儿的地方官竟是这般欺民！”
　　唱曲的姑娘不慌不忙的站起，朝差役屈膝一笑，再由袖口拿出五两银子交到差役手中，“这位官大爷，您别忙着生气！我这就听您的话，不唱便罢。听说邻家客栈酒菜均属一流，您不妨先到那儿小酌几杯。切莫扰我客人失了兴致！”
　　差役看看手中的银两，压下声音朝她说了些话，便自行离去。
　　那姑娘随即转身，朝出手相助的欧阳羽纶欠身微笑。此位爷一脸刚毅，满身正气，一看便知是个侠义之人。“谢谢公子相救！”
　　“哪儿的话！我倒没帮上什么忙。”
　　“不！肯为我等出面已属不易，爷定是位性情中人。不知可容翩翩为爷奉上一杯茶，以聊表谢意？”
　　“岂敢、岂敢，姑娘这边请。”说着便领着她，走向柳云风的座位。
　　坐定后，翩翩边冲着茶边解释道：“想必两位公子是从外地来的，所以对本地不熟悉。这里的地方官是位冬烘先生，所以只得由着差役为所欲为，其实说穿了，他们也不过就是要酒喝，顺他便罢！”她莫可奈何地笑笑。
　　欧阳羽纶听她这么一说，反倒不好意思起来，原来是自己多事了。
　　柳云风问：“这么说，像今天这种情况时常发生了？”
　　翩翩点点头，“不足为奇！这儿的百姓除了要缴租、要还债，更要忍受种种额外的剥削。”
　　欧阳羽纶听得义愤填膺。“这太过分了！”
　　翩翩笑道：“只怪朝网不振，莫怪地方官昏庸。”
　　此话一出，两人皆对眼前这位姑娘敬佩三分。有此大思维，绝非一般百姓所能领悟，想必是经过一番寒彻骨，方能体会！
　　第三章
　　两人由怡情坊回来时已是戌时未，丁柔早已累得沉沉进入梦乡，故亦没有机会见到柳云风入房巡看时所流露出来的关怀神情。
　　原本他只是想确定小丁是否安好，可当他走近床榻，瞧见小丁熟睡的模样，一颗心陡然躁动起来。
　　眼前的小丁和衣安稳地睡在床榻上，想必是累坏了，连外衫都未脱就睡着了。
　　柳云风心中顿时泛起一丝不忍。
　　丁柔一个翻身，掀开了被褥。柳雷文风急忙将被褥重新盖上，要是着凉可就不好了！
　　丁柔似感觉得到有人帮她拉被褥，竟报以甜蜜的微笑。柳云风当场震了一下，瞧着那张可人的娇颜，宽慰地微扬唇角。
　　说也奇怪，他从未对任何人付出关怀，但就是无法淡化对小丁的关心，这是怎样的心态，他不愿多想。
　　“爷，真好！”丁柔梦呓着。她的小脸在被褥上摩掌，姿态极为撩人。
　　柳云风心跳加剧，他小心翼翼地靠向丁柔，在确认她仍是熟睡后，轻抚着她的额头。她嘴里的爷指的是哪一位？