“袁大公子，”袁不凡上前一步，站在宁馨身边，“或许你已经不认得我了，不过你该还记得我的名字，二十多年前，袁老爷给我取名叫‘承志’。”
　　这个名字的威力果然不小，袁继业愣怔了一会儿，随即上上下下打量他，“你、你回来干什么？”防备心立刻升高。
　　“我听说袁老爷身体有恙，途经此地，顺道拜访。”说着将手上的礼盒交到袁继业手里，“这是老山参，给袁老爷补身体的。”
　　袁继业喜形于色，立刻接过，心想这些山参多少能卖个好价钱；怕被人洞察心意，马上端正颜色，“算你还知道为人子女该做些什么事，这十几年来你走得倒是干净，什么事都不管，这个家多亏我一手撑起。”
　　“大伯真辛苦，不过这宅子怎么愈撑愈小了？”宁馨忍不住反唇相稽。
　　“时运不济啊！弟妹，”或许是因宁馨可人的外表，爱摆少爷派头的袁继业即使被抢白也不生气。“要不要进来坐坐？顺便见见爹？还好你们现在回来了，爹差不多就剩这几天了。”边说边引着两人进了屋里。
　　“爹这病拖得够久了，消渴症药石无效，阿志……我可以这样叫你吧？这些年照顾爹，家里花了大把银子，家产都败光了，我也不能出去工作。”把责任全都推到袁老爷身上，完全不说自己好赌。
　　“你娘呢？”袁不凡打断他，袁大奶奶在，总有人照顾袁老爷。
　　“我娘啊！”袁继业搔搔头，“被她烦都烦死了，一天到晚怨天尤人，从搬到这里后每天都在听她抱怨；就是你好，一走了之，眼不见、心不烦。”
　　“阿业，你在跟谁讲话？该不会你又去赌了吧？家里可再也没钱……”伴随着话声，布帘掀起，一名老妇从房间走出来。
　　“娘，你在胡说什么？”袁继业不悦，“我正在跟承志弟说话呢！”
　　“承志弟？哪个承志弟？”袁大奶奶想了想，恍然大悟，“就是那个贱……”立刻住口。
　　“话怎么不说完？”宁馨接口，“没错，那个见义勇为、见利思义、见危投命的大好男儿就是我相公。”
　　“你……你哪位啊？”乍见宁馨的姿色，袁大奶奶不禁一怔。
　　“这位是承志弟的媳妇，也是你的媳妇，大家都是一家人。”袁继业介绍得过于殷勤。
　　袁大奶奶上下打量着宁馨，心中感到很不是滋味——
　　怎么差这么多——凭那个贱种，竟可讨到这般如花似玉的老婆；而她儿子虽然娶了三个，偏偏就有两个烟花女子，袁家一败，她们就先卷款潜逃；就连大媳妇也带了一双儿女回娘家去了，这世界还真是不公平！
　　“他们回来做什么？家里可没什么东西招呼他们，凭家里现在的情况，也养不起这两张嘴。”
　　“娘，你在胡说什么？”袁继业急道：“承志弟大发了，这盒老山参就是他买来孝敬爹的。”
　　“是吗？”打量着两人，只见他们衣着朴素，怎么看都不像是“大发”的样子，袁大奶奶不禁想，他们现在是穷了，以前富贵之时，才不会把什么老山参放在眼呢！
　　“什么了不起的东西！消渴症怎能吃人参？”袁大奶奶忍不住咕哝。
　　“阿志，你要不要和弟妹去拜见一下爹？”袁继业连忙打断他娘的话语，深怕承志弟听了他娘的话，会把老山参给收回去。
　　“爹就在里面。”袁继业把手一指，是他娘刚走出来的房间，他不敢带路，怕他娘在他离开后把人参藏起来。
　　袁不凡看了宁馨一眼。
　　“我跟你一起进去。”宁馨会意道。
　　见过他爹，宁馨就会被认定是袁家的媳妇，虽然袁不凡不会当真，但在进行这个具有象征意义的仪式前，他觉得还是该征求一下宁馨的同意。
　　“不要紧，樊大胡子。”宁馨俏声道。
　　宁馨这是在告诉他，他们现在是在做戏，不必担心，袁不凡冲着她一笑。
　　两人掀开布帘，走了进去。
　　没过多久，宁馨就走了出来，眼前景象令她又气又好笑——
　　袁大奶奶坐在地上，头发凌乱，又气又恨的望着袁继业；袁继业则是双手死命抱住人参盒子，目露凶光。
　　难怪刚才在里屋听到外面传出奇怪的声音，后来还有重物坠地声，该是袁继业推倒袁大奶奶时所发出的。
　　还真是难为他们母子俩了，一场激烈的争夺战争竟能以无声的方式进行……可想而知是为了面子吧！
　　这种大户人家的虚伪作风，真是够了！
　　袁继业母子见到宁馨出来，显然都吃了一惊——
　　“弟妹，”袁继业连忙换上笑脸，“怎么这么快就出来了？怎么不陪承志弟呢？”边说边扶起他娘，不过一手还是死命拽紧老山参。
　　“相公很久没见到公公了，让他们说些体已话。”
　　袁老爷的情况真的很不好，气若游丝，在认出袁不凡的那一刻，心神更是受到冲击。
　　宁馨心想，袁老爷离开人世可能就是这一两天的事吧！
　　袁不凡的归来，反而加速了袁老爷的死亡，唉！世事何其无常，可是宁馨知道，袁老爷会含笑离开的。
　　“弟妹，你想不想到附近走走？这汝阳县繁华的一面，你真该见识见识，不嫌弃的话，大伯可以当你的向导。”能跟这么标致的姑娘走在一起，对男人来说是很虚荣的事。
　　“好啊！”反正没事，宁馨决定跟袁大少爷出去走走。
　　
　　“你还好吗？”在马车前座上，宁馨开心的问袁不凡。