宁馨睁大眼睛，“雇你？”
　　“对！”袁不凡道：“袁某保证，在送你回到如春堡后会继续护你平安。”
　　“哇！一条发带就请到了‘要钱不要命’的江湖奇人袁不凡为我卖命？这单生意我保证你亏大了！”
　　“值不值，由我来决定。”
　　静夜中，只听见袁不凡清亮的嗓音在天地间回响。
　　
　　出了兰州，穿过凉州、甘州、肃州，玉门关就不远了。
　　羌笛何须怨杨柳，春风不度玉门关。玉门关以西就是塞外，皇帝的恩泽从来就不及边关，所以秦观海在塞外建了如春堡，要将春风带到关外，代皇帝照顾关外人民。
　　“如春堡”的命名正是这种心态下的产物，虽是狂妄的口气，却也发展出一代枭雄的野心。
　　只是不知他带给关外的究竟是恩泽，还是祸害？
　　这些问题袁不凡不想去想，只是愈近边关，不免令他感慨愈深——一出关，他的任务就结束了，秦观海会派人来接宁馨，也就是他们分手的时刻。
　　虽然他承诺宁馨会一直保护她在如春堡的安全，但他又能在如春堡待上几天？他终究不肯为秦观海所用，秦观海又怎会留他？
　　如果宁馨愿意跟他走，他要不要带她走？如果是这样，他和宁馨这辈子只怕都不得安宁，就算翻遍天涯海角，秦观海也一定会把他们找出来。
　　这些问题的答案没一个是好的，袁不凡心里很清楚；正因为清楚，所以也让他觉得很难受。
　　宁馨似乎也是，愈近塞外，她的话愈少，面色愈凝重，但即使如此，她从没说过一句“不愿去如春堡”的话。
　　所以他们只好一步步步上分手的道路。
　　“宁馨，回到如春堡要听你爹的话，讲话要注意礼貌，不可以再叫你爹秦老头了。”袁不凡坐在前座，忍不住向在车厢中的宁馨叮咛。
　　宁馨看了看他的背影，没有作声。
　　“还有，你爹是一方霸主，一定爱面子得紧，如果你犯了什么错，乖乖跟他认错就好，不要跟他吵闹，明白吗？”袁不凡苦口婆心。
　　宁馨还是没有作声。
　　“刚开始到如春堡，一定会有很多地方不习惯，但你很聪明，一定很快就能适应；像这一路的辛苦，你不都挨过来了吗？”袁不凡不忘鼓励她。
　　“如果你想到如春堡外面去玩，一定要有侍卫的保护才行，你爹在西域虽然势力很大，但反抗他的人一定也不少，你千万要小心。”袁不凡殷殷嘱咐。
　　“宁馨，你有没有在听我说话？”因为一直没得到她的回应，袁不凡只好回头问她。
　　宁馨还是不作声。
　　“宁馨！”袁不凡唤她，她这么任性，以后怎么照顾好自己？
　　“我们就要分手了……”宁馨忽然说出了这句话，眼泪也跟着夺眶而出。
　　袁不凡停住马车，到车厢里抱住她。“傻瓜，你是回家，要开心不要伤心。”袁不凡压抑住激动的情绪，安慰着她。
　　“为什么一定要回家？为什么上一辈的事要我来承担？”袁不凡的安慰反而让宁馨的眼泪掉得更厉害了。
　　“你要我永远陪着你吗？”袁不凡发现要跟宁馨分别实在是太痛苦了，相比之下，他想帮秦观海做事已不是那么重要了。
　　宁馨认真的看着他好一会儿，却坚定的摇头。“如春堡不适合你，你永远没办法做出违背良心的事；可是你这么问我，我真的觉得好开心。”
　　袁不凡心中很感动——宁馨这么了解他，宁可忍受分别的痛苦也不愿意强迫他，他情不自禁吻了宁馨。
　　“袁不凡！这就是你做出来的好事吗？”
　　忽然响起的尖锐声音，使袁不凡从感伤中惊醒，他一跃下车，这才发现前方聚集了好多人。
　　那些人都是江湖中人，但并不是如春堡的人，因为他们现在还未出关。
　　难怪自离开河南府后，他们一路上并未遇到什么阻碍，原来江湖人士全都集合在这里了。
　　“‘要钱不要命’的名头这几年叫得可真响，可惜才多久时间就跟大魔头的女儿好上了！”
　　“没办法，少男少女，血气方刚，寂寞难耐嘛！”
　　众人一阵大笑，袁不凡不予理会，一心只注意评估眼前的形势——
　　聚集在此的人数大约有五、六十人，黑白两道都有，叫得出名号的功夫都不如他，他担心的是那两个叫不出名号的人。
　　即使秦观海曾在中原武林掀起偌大风波，但名门正派一来恩怨分明，而来不屑以多胜少，所以并未参与这次的行动。
　　但真是如此吗？那个戴着斗笠的似乎是想遮掩他的光头，而那一身俗家打扮，身背长剑的人，光看他端凝的气势就知他出自一个以内功修为和剑术造诣享誉武林的门派。
　　这两人都会是劲敌！
　　而他们似乎也很自重身份，独独站在众人之外，未与那些叫嚣者混在一起。
　　要在这种情况下带着宁馨突围而出几乎是不可能的事，袁不凡心想，他唯一能做的就是牵制住这群人，让宁馨驾车离开。
　　只要宁馨能一路奔到关卡前，见到驻守边关的将士，这些江湖中人自会退散，因为朝廷严禁帮派私斗，江湖人士会尽量与朝廷保持井河不犯的关系。
　　心念到此，袁不凡立即出手，将小箭发得如满天花雨般绵密，看来杂乱无章，却是箭箭正中目标。
　　顷刻间就有十余人哀叫起来。
　　“走——”袁不凡一跃上车，挥鞭击马臀，马儿吃痛向前狂奔，众人立刻向马车拥来。