见袁雪桐垂眼揉着脚，不明所以，俊眸深思，关心追问：「你脚受伤了？」
　　「不是。麻掉了。」她扬眸睨着他笑。「我在黏东方茶艺馆的模型。」
　　下学期的作业，她选了台湾客家风味的茶艺馆当主题，餐厅采用桐花雕饰，壁纸则采用客家花布，做了擂茶的模型，还有东方喷水池、竹篱色、金鱼池塘等庭院造景。
　　何睿恒哑然失笑，还以为她出意外。「最近这么忙，怎么晚餐没看你过来？」
　　袁雪桐垂落目光，抿紧双唇，垂睫揉着腿，轻声呢喃：「怕打扰你们。」片刻，抬眼瞅看他，清澈眸光隐约蕴含忧悒。
　　一时没听清楚她的意思，何睿恒俊眉一挑，疑惑。须臾，他深邃黑眸一缩，忽然懂了。接着，目光温和梭巡着她，猜测她应该是误会了，但他该从何解释？遂问：
　　「今天天气好，要不要到外面走走，今晚不做饭了，我们去外面吃。」
　　袁雪桐有些意外，缓缓漾开微笑。「好呀。」答应得超快。
　　午后纽约夏季，风和日丽，天际晴朗。
　　他们搭地铁出游，坐到第五大道时报广场附近，这里是纽约最热闹核心区。地铁站转角处，总是有街头艺人在表演音乐，有人拉小提琴，有人拉手风琴，还遇过整团乐队，或者一群人清唱合音R&B。
　　刚到纽约的第一年，何睿恒经常进到纽约核心地区，参观博物馆、研究纽约建筑、听音乐会、看舞台剧、欣赏百老汇的表演，日子久了，对这些渐渐丧失新鲜感，他不再逗留这区，生活变得比较单纯，大多停留下东区，偶尔上咖啡馆、去二手书店，其余时间都在赶报告，当夜猫子。
　　袁雪桐和他差不多。来纽约的第一年最兴奋，最经典的就是在时代广场跨年。地铁停摆，街道挤得水泄不通，全部都是人，连想上厕所都寸步难行。她是没这样过，但听说急的人还得请人围起来就地解决。
　　而且当地人根本不参加。很菜的观光客才会这么疯。
　　几个电影场景，经典的观光胜地，她丝毫不愿错过。到第二年，对纽约新鲜感褪去，她也是只待在下东区，很少进到这块核心地。
　　两人走出地铁站。纽约的地铁站不比台北，肮脏陈旧，金属电车散发冷光，也有历史老旧的感觉。
　　「想去哪里？」何睿恒问她。
　　她摇头。「不知道耶，好像都去过了。你有什么好的建议？」
　　在热闹商店前停步，何睿恒思考片刻，问：「圣帕特里克大教堂，去过吗？」就在前面不远。
　　「进去参观过一次。」她说。很奇妙的地方，位处繁华世界的核心区，却自有一地庄严肃穆、静谧安详。
　　「你有看过卜洛克的小说吗？」他问她。
　　「没有。」听都没听过。
　　「侦探小说，专门讲纽约的故事，很久以前出过一本叫《八百万种死法》。纽约有八百万人，每人都有一种特别的死法。」见她一头雾水，他问：「没看过？」
　　袁雪桐摇头，好奇问：「然后呢？」
　　「男主角有个朋友叫屠夫，有次两人暗夜杀掉坏人，清晨在市区里闲晃，最后去圣帕特里克教堂望弥撒。我在大学图书馆偶然看了这本书，就想有天来纽约也一定要去看看。」
　　沉静片刻，他问她：「你呢，为什么来纽约？」她的高中友人、妹妹都在西岸念书。
　　「因为我爸是纽约大学毕业的，我想当他的校友。」唇角浅笑，柔柔瞅着他。
　　说起来，何睿恒有些特质很像她父亲，例如个性坚毅自制，刻苦清高，骄傲却待人温和。
　　「我还以为你是看金刚趴在帝国大厦上，才想来纽约。」他开起玩笑，嘲弄着。
　　「哪是看金刚，至少因为金玉盟这部片。」见他一头雾水，她清朗笑出声。「你也有不懂的？很意外喔，这很经典耶，里面有句话说：『帝国大厦是纽约最靠近天堂的地方。』」
　　「是吗，我下次会记得找来看。」
　　「第凡内的早餐呢？你看过吗？」她问。
　　「没有。我看过电子情书、哈利遇上莎莉，还有西雅图夜未眠那系列的电影。」何睿恒细数。
　　「这些片子不够老，第凡内和金玉盟才是纽约经典好片。」袁雪桐得意地说。
　　后来，他们散步走进圣帕特里克大教堂；这栋教堂历史悠久，是哥德式建筑，前方有两栋耸立的尖端高塔。教堂内部非常宽敞，光线从四周墙壁彩绘玻璃散出柔煦光芒，耀眼夺目。
　　何睿恒放了一些捐款，点一根鱲烛，放在烛光区，那里彷佛一片烛海，仔细看烛台里蜡油浮着光影静静流荡。
　　「每次来我都会点蜡烛帮我妈祈福。」他是单亲家庭，母亲长年操劳过度，近年身体精神都很虚弱。「你呢？有没有想祈福的对象？」
　　歪头想了想，袁雪桐神秘微笑。学他丢钱进箱子里，点一根蜡烛，放在烛火区，面容沉静，专注凝瞅摇曳微弱的烛光，闭上睫眼，内心默想。
　　「替谁祷告？」刚睁眼剎那，头顶传来他低嗓询问。
　　「秘密，不能说。」
　　「这么神秘？」他轻叹，疑惑好奇都有，但她就是光笑不说。
　　他们决定搭地铁去中央公园。夏季落日时分，公园经常举办露天音乐会。
　　今天，是个他们没听过的爵士乐团表演。坐在木制长椅上，他们买了冰淇淋，她吃香草的，他吃巧克力的，有一搭没一搭地聊天。
　　「你去过永恒的草莓园吗？」偶尔听见她公寓飘出披头四的音乐，那主唱生前住在这附近的达科塔大楼，四十岁的时候遇刺。草莓园就是纪念他的。