吴天浩只以眼角余光看向巧芸，即使两人已是同命鸳鸯，他仍无法坦然接受她，这是他的教养使然。
　　自东窗事发那日起她便不再开口说过一句话，整个人痴了、呆了。她不在意判决结果，现在能行走完全是衙役在前方拉引，她顺着力道前进罢了。
　　幻灭对她的打击似乎比他还严重。吴天浩思考着，不可否认的始作俑者是他，他有这个责任照料她。
　　“你还是多为你腹中的孩子想想吧，别浪费心思在我们这些没有未来的人的身上。”
　　“我们总是一家人。”平芯红简单明了地说出她放不下的理由。
　　“一家人？”吴天浩嗤之以鼻。“今日情景你还看不出来吗？我们是有罪之人，出了苏州再无回返之日，未来你连我们的消息都不可得了，还一家人！别天真了，做滥好人也要有个限度。”
　　被他一阵奚落平芯红也词穷了。在他一意的抗拒下，她也无能为力。她为最后不能握手言欢而恼，她不想他们就这么怀着仇恨而去。
　　“算了，你们走吧，这样我才能有力量撑过流放岁月，否则就等来生再见。”
　　这是吴天浩最接近道歉的言词了。
　　暧昧不明中两家的嫌隙化为轻烟，向九重天外散去。
　　平芯红依偎在丈夫的怀抱中目送他们离去。这比和吕慕星等人话别还要令人依依不舍，因为今日一别即是永恒，如吴天浩所言，他们能回到苏州的机会非常渺茫，近乎于无。
　　他们的介入虽然令她与夫君兜了一大个圈子，才能化解猜疑嫌恶；但如今能为他们做的事一件也没有，她的心中也不免有着一丝丝遗憾。
　　“走吧，风大了，你受不住的。”申叔华拉开外氅将她包裹其中，一把抱起她往停在一旁的马车走去。
　　“真是辛苦你了，在你为商号忙得焦头烂额之际，我却没能为你分忧解劳，为妻的我真是未尽职责。”她抚着申叔华显得消瘦的脸颊疼惜道。
　　在爱情甜蜜中的申叔华并不以为苦，反而甘之如饴。
　　“我们互相扯平了，因为我也没打算让你在这么短的时间里再度育儿，本来我定了好多计划，要带你到好多地方瞧瞧，谁知道又生变。”
　　想到他前一个走样的计划，两人不禁会心一笑。
　　“这么看来夫君要拟计划之前，最好先和为妻的我商议，免得又多了一项甜蜜的遗憾。”
　　“那么你可以告诉我，现在这个状态要持续到什么时候，好让为夫的我有心理准备。”
　　申叔华将她安置在铺了软垫的马车里，在她的身旁坐定，告知车夫起程。
　　想到他对她分娩时可能会有的反应，平芯红不禁神秘地一笑，老实说她已经迫不及待地准备看好戏。
　　“夫君放心，时候到了我会告诉你的。”
　　她吐气如兰地在他耳畔低语，搔痒的感觉令他直觉她是在挑逗他。
　　“那么现在是时候了吗？”申叔华决定这不该是单人游戏，决定拉她一起。
　　“什么什么时候？”平芯红故作不解地问。
　　“是为夫的点心时间。”他邪气的啄吻着她的红唇。
　　“你不是才吃过正餐的吗？”她笑问。
　　申叔华在她的唇畔流连忘返，几乎忘了回答她的问题。
　　“我可以拿你当正餐、点心，一天吃了再吃也不腻。”
　　他轻轻将她压倒在软垫上，在她的耳后及颈项的敏感处舔吮着，逗得她银铃般的笑声流泻而出，谱写出一首幸福的诗篇。
　　* * *
　　申家的新成员决定在夜里出生，折腾得全家上下不得安眠。
　　平芯红在睡梦中因阵痛而号叫出声，惊醒了申叔华。
　　他犹喃喃地道出梦话：“一石三两银子，再多我不出，不要拉倒。”
　　即使正处于剧痛中，平芯红仍不禁失笑。身为申当家主事之人，夫君的表现可圈可点，慢慢的令她娘家的父兄刮目相看；但是他们仍存有疑虑，仍在观察他的一言一行。
　　“夫君，时候到了。”
　　申叔华一时还弄不清楚她所指何事，直到发现她满头满脸的汗，咬住嘴唇忍住冲口而出的痛呼时，才明白她要生了。
　　“现在？不会吧，三更半夜的产婆去哪儿找？”惊吓冲昏了他的理智，语无伦次的不知在说什么。
　　“去叫春妈妈，她知道该怎么做。”
　　平芯红残留的理智给了他一道命令，之后便被剧痛占据。除了和下半身的痛苦奋战之外，对外界的事物只有模糊的印象。她似乎记得相公和春妈妈一会儿在争论着，一会儿又在她的耳边对她喃喃细语。
　　她在生产时随时都能感受到他的陪伴。
　　当孩子随着最后一波疼痛出生时，她的牙齿咬住了他的手，用力之大甚至尝到了血腥味。
　　生产结束后，平芯红在未被疲惫席卷之前吵着要看孩子，由春妈妈将一个包裹妥当的小婴孩交到申叔华手上，他白着一张脸，把孩子放到她面前让她观看。
　　“你瞧，这是我们第二个孩子。”他献宝似的说着。
　　“真漂亮，不是吗？”平芯红喜悦的掀开包裹的布巾，检查孩子小小的手脚，数着完美无缺的手指和脚趾。
　　“不，这世上只有你是最美的，谁也及不上你。”申叔华向她保证道。
　　这是实言，在这世上他不认为有谁能比一个母亲更美。
　　孩子花瓣似的小嘴不住空吮着，直到发现除了空气之外，她没有吸到任何东西，不禁张大嘴巴哇哇大哭。