于军中，王爷在运筹帷帽的过程中，不时会垂询属下的意见，但仅限于公事，能勉强构得上私事标准的，就只有事涉宝吟格格时；这个亭香姑娘既非罗刹国敌军，亦非王爷眷属，着实令倪忍为难该以何种角度切入分析。
　　久久不得回应，博穆仅蹙眉，却没分神看向倪忍，继续等待下去。
　　明白主子不耐久候，倪忍挑了个安全的答案：“亭香姑娘是个称职的闺仪师父。”
　　此话不假，格格的教养日益进步是众人有目共睹，亭香姑娘的确值得赞赏。
　　但是博穆心中欲理清的并非此事，因此仍有不满。
　　“若说要成为一个母亲，她足堪是格格仿效亲近的典范，却无法让太皇太后认同是襄亲王府的新福晋。”倪忍大胆畅言。
　　心头的大忧被点明，博穆悲观地认清事实，“的确，在稳固朝政的筹码中，婚姻关系是屡试不爽的策略，亦是目前紫禁城中惟一的手法。”他已有被五花大绑的自知之明。
　　“但并非毫无因应之策。”倪忍补充前言中断未明之处。
　　此话燃起一丝希望，令博穆暂时撇开自怜自艾。
　　“只要王爷有心，您并不是没有谈判的筹码，您可以将皇太后一军，只要得到她老人家的允诺，旁人便没有署喙之余地。毕竟关起门来，是属于爱新觉罗的家务事，外姓之人插手，难免会予人争权夺利之疑忧而留下话柄。”倪忍意有所指地瞟向马车。
　　京城朝野间流传的谣言沸沸扬扬，无人能置之不理，主子未曾明言否认，谣言亦只是谣言，但是三人成虎，谁也不敢不信事出必有因，何况太皇太后本人似乎深信不疑。
　　一直以来，博穆即使有心玩弄权谋，却耻于利用宝吟为棋子，否则有了太皇太后的支持，他早已成为凌驾四位顾命大臣之上，代年幼皇帝摄政，重演先皇前例。但也固守着一朝天子一朝臣的本分，从未逾越君臣之分的界线，对先帝如此，对当今皇上亦然。
　　但那些大臣时常虎视眈眈地防备着，担忧他存心谋叛，但对此，他从未有怨言。
　　“不为您自身，也当为格格设想，将来她或许会早嫁，但在出阁之前，她有权拥有一个温暖和乐的家与疼惜关怀的额娘，相信月儿福晋亦赞同此事。”
　　王爷的为人下属焉有不明之理，倪忍明了主子不会为了自私的理由，违反原则犯上，但若为爱女之故便另当别论，他会拼尽性命以保全。
　　以王爷对朝廷的贡献，他对婚姻的自主权是慈宁宫的太皇太后欠他的。
　　“但是亭香姑娘早已有了指婚对象。”博穆不愿夺人所好。
　　“恕属下无礼僭越，一般列册过的秀女若无领旨报备，依宗人府之法得降罪，且指婚无效，这即是太皇太后管辖，由她重新指婚是易如反掌之小事。”
　　夜正央，掩月的几朵乌云向四周散去，皎洁的月光重照大地，博穆的心境亦同时光亮起来。他暗自嘲笑自己长年将聪明才智运用在沙场，遇上儿女私情，他的智力倒与宝吟不相上下，只会杞人忧天，书空咄咄，不如旁观者理性。
　　既然两相情悦，大可共结连理，对宝吟亦有益处，博穆如此自我说服。
　　只要双方在肉体上能共享情欲，他不在乎彼此在感情上能否沟通，他还谨记过去的前车之鉴，他宁愿要个忠于儿女的福晋，而非醉心权位的蛇蝎美人。
　　以往，身为皇弟的身份，自是无法与九五之尊的皇上相提并论，在权势与文采兢技赛上，他无法赢过那至高无上的皇帝。
　　如今，他以皇叔的身份，乃是一人之下，万人之上，睥睨于庙堂之外，但是思想成熟的他，不再幼稚地听从于无聊的批评，他只愿意将心思放在有用之处。况且年仅十一岁的皇帝，与之比较先天条件更为不平。
　　他不该再沉缅过往，为了未来的日子与襄王府的兴衰，他应有成家立业之举，与其处于被动的劣势，不如主动争取。
　　身为男子汉大丈夫，他当是妻子与女儿崇拜的目标。
　　望着坚实的马车，博穆清楚地知道睡于其中的，是他的未来，他该拼死保护。
　　第五章
　　越是靠近京城，明亭香越是不安，因为到那时她便得与这对父女分道扬镳。经过池畔的事后，她告诉自己，与博穆分手她不会有任何的恋恋不舍，惟一让她挂心的是宝吟丫头，这段时日相处下来，与她真有母女的感觉。
　　与宝吟共骑于马背上，两人细数着天上雁鹊与地上花草，她不时地能感受到骑在右侧的博穆所投射过来的目光，热切的程度不逊于池畔之时，令她心慌意乱。
　　那日他若未曾说出伤人的话，直接造成既定事实，她或许不会如此气恼；但是他那纨挎子弟的口吻，不知怎地就是令她气冲牛斗，无法视之如常。
　　“阿玛喜欢香姨。”在一阵安静之后，宝吟轻声道。
　　明亭香欲置若罔闻，却无法成功，于是轻声斥道：“胡说。”
　　一阵轻笑逸出宝吟口中，“阿玛看香姨的眼光，好似瞅着烤野兔，恨不得一口吞下肚。”比喻虽然不恰当，却是六岁的宝吟所能理解的。
　　“或许你阿玛饿昏头了。”明亭香轻蔑地说道。
　　“才不呢！”宝吟急于与明亭香分享观察所得。“阿玛吃得比谁都多，而且香姨身上的香气和野兔并不一样。”
　　话罢，宝吟转头在明亭香身上吸吸嗅嗅，希望她亦能有此香气。
　　向前倾身俯首，明亭香以鼻尖于宝吟的头窝处磨蹭，享受着她天生的乳香与丝滑的肤触，麻痒的感觉今宝吟格格娇笑着。