“你叫我什么？”明亭香不敢责信眨着眼睛问：“是不是叫额娘？”
　　宝吟颔首。
　　“太棒了，我太高兴了。来，再叫一次！”
　　“额娘。”宝吟有了信心，大声唤着。
　　虽然只是一句称谓，可是拉拢了一家人的心，让他们真正成为一家人。
　　今后，相互付出的爱更是源源不绝。
　　第八章
　　“你的意思是说，我得先取得王爷的许可才能出府，而且还必须有你的陪同方能成行？”明亭香挑高了眉惊异地问着，她的语气不带任何指责，平淡地一如平常般镇定，但是明眸深处狂烧的怒火却假不了，任何胆敢樱其锋的人将会死无葬身之地。
　　身为目前她怒气发泄焦点的倪忍，不禁暗怜自己的手气过差，居然抓阄抓输，偏巧留守王府当炮灰。
　　怪只怪王爷记得交代下人，却忘了跟正主儿提一句，现在他若挡下福晋，扫了她与格格出游的兴致，将来可有苦头吃；若是放行，待王爷回府后，知道他殆忽职守，即使是队长也是照罚不误，这不是顺了姑意逆嫂意，他夹在两夫妻之间是左右为难。
　　“额娘，仍要出门买绣线吗？”宝吟不悦被阻拦，开始撒娇。
　　明亭香闭口不语，将这个重要的问题交由倪忍回答，因为她仍沉浸在博穆的命令所带来的震撼。事实证明她成为王府的囚犯已久，只是她不自知罢了。至于为何会有这道命令，缘由她却百思不解。
　　“额娘、额娘。”宝吟急切的呼声唤回明亭香远扬的思绪。
　　垂首瞅着猛拉长袍的丫头，明亭香思索着该如何安抚她无法出门带来的失望；当事情不能顺遂心愿时，宝吟会是个黏人的牛皮糖。
　　“没有关系，先等阿玛回来好了，正好可以一同出游。”
　　明亭香决定不该由自己扮黑脸，既然事情是博穆弄拧的，这一团混乱也该由他收拾。
　　牵起宝吟的小手，母女俩朝着后苑前进，途中明亭香已经开始为空下来的午后计划，试图转移宝吟的失望。
　　“恕属下失礼，福晋。”倪忍衷心致歉。
　　福晋入门之后，他并不再有微辞，而且对她称赞有加，和府中下人们站在同一直线。
　　府中的情况下人圈消息十分灵通，也常会互相比较，众人都同意在襄王府当差的下人是幸运的。虽然身份不平等，但是福晋并不因此另眼对待，令下人们工作起来十分卖力；加上她事必躬亲，所以每当她要求任何事，所有人无不卯足全力，以求完全达成符合她的期望。
　　这位福晋令人无可挑剔，也因此阻止她出门才会令他如此内疚，清楚地知觉到自己是个狱卒。
　　“算了，你不过是尽忠职守。”明亭香状似不在乎地耸耸肩，但眼中的失望骗不了人。
　　罪恶感盘踞于倪忍心中。
　　“王爷回府请转告他面见的要求，记住，得在他进入书房之前。你知道他每每一入书房便会忘了时间，忘了家人的存在。”
　　“是，属下遵命。”
　　在这一刻，明亭香发现到她深爱着的丈夫是个令人不了解的人，在温文有礼的面具之下他究竟是个怎么样的人？
　　她不自觉地陷入思维。
　　难道她的幸福只是个假象？明亭香猛地醒悟，事实太过骇人，令她忙不迭地甩开这个念头，不愿去正视。
　　问题与答案交互接踵而至，让她难以招架。而怀疑更是紧缠住她的喉咙，令她几乎无法喘息。
　　绣着夏荷的湖绿色长袍领子，像副枷锁似地紧按住脖子不放。
　　“额娘。”娇声的呼唤令明亭香回过神。原来久久无法吸引她的注意，宝吟进而干脆跳至明亭香的背上。
　　“走，咱们去看看一条绳圈可以变出多少花样。”
　　宝吟不肯走路，她亦乐得负她前进，如此她才可以不必勉强自己戴上假面具欺骗自己，也欺骗所有的人，那太累人了，而她已无力为之。
　　博穆回到府中，倪忍便在他面前下跪请罪，一五一十全盘托出事情经过。
　　“我了解，罪不在你，下去吧。”
　　终于还是东窗事发，博穆明知这是预料中事，却仍有几许畏怯，此时他无颜面对亭香，望着她诚实坦荡的双眸，他会自觉自己此举伤害了她的心。
　　不顾她欲谈话的要求，他进入书斋中，打算将自己埋在公文堆中，借此躲避她的对质。
　　合上了书斋门，他惊觉到并不是只有他一人，坐在与书桌前并列的椅中的明亭香，交叠着双手坐如钟，似是准备长时间等待。
　　“你在书斋中做什么？”他别过脸去，无法与她视线交接。
　　“等候王爷回府。倪忍因已转达了妾身会面的要求，王爷不该如此意外。”
　　行至麒麟雕刻的红木书桌旁，博穆不语只是翻动着奏摺，伪装忙碌状，希望她能接受暗示离去。
　　但明亭香此次没有如往常般起身离去，留给他处理公务的空间，她仍是坐着，不言不笑好像盆栽似的。
　　两人在书斋僵持对立着，谁也不愿先开口。
　　“好吧，你要谈什么就来谈吧！”博穆甩开手上的奏摺投降。
　　这个与平日迥异的亭香非他所喜爱的，冷战下去毫无意义。
　　“为何限制臣妾行动？”明亭香压抑心中翻涌的情绪道。
　　“你已是襄王福晋，理应在家相夫教女，不该随意抛头露面。”
　　“我有反对吗？我有失职吗？”明亭香进一步质问。