「什么？！」公孙柔一听，惊得当场跳了起来。「方引才可是长安城中出了名的纨绔子弟，爹怎么会把我的终身许给了这无赖？！」
　　「就是啊，可听说这是相爷亲口许下的，并有意在年底前让小姐完婚。」
　　公孙柔又跳了起来。「不行，我要去阻止这件事！」
　　「小姐———」小青惊呼一声，却没能拉住她，只能眼睁睁看着她窈窕纤细的身影消失在眼前。
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　　公孙柔一路连跑带跳的，穿过九曲径，双眼没有多瞄一眼平日总是流连再三的楼阁和碧绿湖水，看到波光粼粼、群鸟振飞的景象，她也无动于衷，急急冲向石头叠成的假山上的迎宾亭。
　　不料才踏进亭中，就迎上一双似笑非笑的熟悉眼眸。
　　段钰天双眉挑起，看着急急忙忙冲来的公孙柔。
　　今日，她身穿一袭粉色衣衫，上面绘有鲜艳的鸟儿，头上虽然没有任何发饰，仅以丝带缠缚成发髻，却愈形出色，垂于耳前两侧的发绺随风飘逸，更显得她娇美可人，与那日在「白龙寺」中圆领袍衫、窄袖的便装迥然不同。
　　慌乱中，公孙柔没立即认出他，直到他趋前含笑低声说了句：「母猴子。」
　　她一呆，双眼瞪得犹如铜铃大，一手忘形地指着他。
　　「柔儿？你在做什么？」公孙种回过身，瞧见了她，微凝的脸显出内心的不悦。
　　「爹，他——」公孙柔太惊讶了，以致忘了在爹面前表现出应有的礼节。
　　公孙种喝止女儿的无礼，「还不快下去，难道还要在客人面前丢脸吗？！」他向来威严，不苟言笑，府中没有人不惧怕他，唯有公孙柔这丫头例外。
　　「爹，是女儿冒失了。」公孙柔这才注意到自己的失态，忙敛起蕴含怒气的眼眸，屈身一福。「女儿是因为有要事找爹，一时心急，才会贸然闯进来，望爹谅解。」
　　公孙种的怒气顿时消了大半，他不得不承认，虽然自己始终渴盼能得一男，但，对于唯一由元配所出的这个女儿，他确实是会宽容些。
　　不过，他还是皱眉说道：「即便如此，姑娘家也应该知所分寸、有所避讳才是，尤其有客人在此，如此冒失唐突，岂不是让人看我们公孙家的笑话！」
　　段钰天忙上前为她解围，「相爷，这就言重了，大漠上，有的女子豪情可不亚于男子，招待宾客，甚或骑马射箭、喝酒吃肉，与一般男子并无二致，倒是在下失礼了，前来相府拜访，竟没有想到送礼给相爷千金。」
　　这番话听得公孙柔不由怔住，她心想，大漠女子可以骑马射箭、喝酒吃肉，与一般男子并无二致？！这迥异于从小她所听到的一切，是多么令人神往啊。
　　但公孙种可就不这么想了，在他看来，只有在野蛮荒漠之地，才会如此有失礼教。不过，他可不会蠢到把这些话说出口。
　　段钰天虽是寻常百姓，可他所率领的「段家堡」却是赫赫有名，不仅大宛国视若珍宝的汗血马可以为之驱策，且因「段家堡」早年曾救过匈奴国首领阿汗莫和一家，更曾在战乱时义助饱受战火饥困的人民粮食，只要他们「段家堡」出面，大漠上各族莫不卖他们的面子。
　　加上段钰天接掌「段家堡」以来，严守不涉人各国内政，只专于商业买卖的原则，所以在各国彼此猜忌、严防敌人侵人的同时，也只有透过「段家堡」才能得到所需的香料、布匹、马只等物。
　　所以，一进入长安，段钰天便以平民的身分获得皇上召见，连身为宰相的公孙种都亟欲拉拢他。
　　「无妨、无妨，小女贸然出现已是十分无礼，又岂敢让段公子费心送礼，老夫在这儿就代小女谢过了。」说完，公孙种示意公孙柔弯身向段钰天致意。
　　公孙柔心中虽百般不愿，但还是遵照爹的意思，向段钰天礼貌地一福。
　　就在这时，两只巨大苍鹰忽然长啸凌空飞来，引起众人注目，两只苍鹰一前一后地在亭上盘旋而过，双双飞至湖水上方，几个起落间，体型较小的那只明显气弱，几度险些落下湖中。
　　「哇！好危险哪！差点就掉下水了。」公孙柔看得心惊，不由拧起双眉。
　　公孙种趋前探看，从鼻间哼道：「不过是弱肉强食罢了，也没什么，看来，那小鹰势必会败在大鹰羽下。」
　　公孙柔虽不同意，却也没敢反驳爹的话，只是在心中为那小鹰暗暗担心着。
　　段钰天缓步靠近，在她耳边低声说：「小姐要不要在下出手帮忙鹰儿呢？」
　　公孙柔一震，没想到他会突然靠得如此近，她噘起嘴，不服气地道：「阁下能帮什么忙？难不成你能飞上天帮鹰儿吗？」
　　段钰天微笑，没将她的挑衅放在心上。「那两只鹰并非在做生死斗，而是公母一对，母的翅膀中了箭，想必是猎人所为，我想，它落水是迟早的事。据说苍鹰只要失去了伴，另一半也绝对活不久。」他料定她心软，若知道实情，定会不舍而开口求他。
　　「真的？！」公孙柔忘情地抓住他衣袖，「那你一定要想办法救救鹰儿。」
　　段钰天低头，意味深长地看了眼她莹白如玉的皓腕。
　　公孙柔这才惊觉自己的冒失，忙缩回手，下意识觑向公孙种，见他正专注望着盘旋的苍鹰，没留心周遭，这才松口气。
　　「可是你有什么方法？」她低声问。
　　他没回答，却问：「小姐是在请求在下吗？」