当然，也有希望从中得利的同行虎视眈眈；过去整个北方被垄断的情况或许会因此而有了转机，若能打破这个局面，除去了老虎，猴子自然就能称大王了。
　　为了解决这一堆衍生出来的问题，晏祷特地带了个人来见卧伤在床的晏霄。这人自称李老板，是个文质彬彬、出口成章的中年文士，身着深灰色长褂，风采翩翩。
　　“霄儿，你身子撑得住吗？”晏祷故作关心地开口询问，眼前的霍季云靠坐在床上，脸色苍白，连拿碗的力气都没有，还得靠身旁的齐洛飞喂药。
　　霍季云急咳了几声，无神的双眼好不容易聚焦在来人身上，好不容易挤出几个字；“谢……谢谢叔叔关心，我……还好。”
　　“怎么会伤成这样呢？依你习艺十几载的武功，应当不致落得如此重伤才对。”锐利的眼光左右审视，似是想瞧出什么不对劲的地方。
　　“是我……太过大意了……咳咳咳……”他低下头咳嗽，恰巧避过正面迎视。
　　“唉，瞧你脸色差成这样。要不，让李老板帮你看看，他除了在南方生意做得大，也擅长歧黄之术。”晏祷递了个眼神给身旁的人，李老板立即趋上前去。
　　锵！齐洛飞突然拔剑出鞘，挡在霍季云身前，不让来人越雷池一步。
　　霍季云心中暗笑，又装模作样地咳了几声，脸色更加苍白。“洛飞，不得无礼。”表面上看起来他似乎试图挤出一个笑容，却又无力为之，表情显得有些僵硬勉强。
　　伸手摸摸自己的脸，天知道他的僵硬勉强，全是因为齐洛飞在他脸上扑上太厚的白粉。这下他终于体会到，为什么百花楼里那些花娘全都笑得假假的。
　　明白只要再进一步，齐洛飞那把剑肯定会毫不迟疑地挥过来，于是李老板退了回去，换了个方式道；“在不见少堡主气色不佳，气血淤塞，双目无神，或许让在下看看少堡主喝的药，增加几味药材会比较好。”
　　说完，手就要伸向矮几上才喝一半的药。霍季云与齐洛飞暗地里对视一眼，突然前者大喊一声，抚住心口直喊疼，后者则忙着趋前探望，恰好挡住李老板的手。
　　“霄儿，没事吧？”晏祷见状皱眉，李老板被挡住，只好讪讪收手。
　　“没事……我……还好。”还好那酸儒没真的碰到那碗“药”，否则他霍大公子今天可就要穿帮了。
　　“你不是背疼？怎么捧着胸口？”晏祷眯起眼怀疑地道。
　　“大夫说……我的病……深入肺腑……所以……前后都会痛……””
　　时倒没想那么多，霍季云硬着头皮胡诌。
　　反倒是李老板舒了眉心，不着痕迹地朝晏祷点个头。“少堡主冷汗直冒，确是气血均虚之相。”
　　呼！床上及床边两人同时松口气，知道闯过了这关。刚才险些露陷，霍季云吓出的那身冷汗还真是恰到好处。
　　“既然如此，霄儿，你好好歇着，听为叔的说就行了。”晏祷指着李老板。“李老板是南方商会的龙头，他有意将几个南方的大商会整合成联会，由他作为代表。现在他希望与我们合作，以后联会的货运和款项都交给我们临水堡旗下负责，为叔认为这件事子堡里生意大有裨益，所以特地带他来见你。”
　　“咳……是吗？”霍季云垂下眼帘，状似深思。
　　“既然现在我是代堡主，霄儿你又病成这样，不如这件事就这样定了。等会儿我来拿合约让齐洛飞用印。”浮起一抹得意的笑容，晏祷和李老板交换了眼色。
　　“等、等一下……”霍季云艰难地睁开眼睛。“这事儿，可能要先问问舅舅……”
　　“为什么要问他？”笑容骤然消失。
　　不仅晏祷变了脸色，齐洛飞也眉头微拢，不懂霍季云在搞什么把戏。
　　“因为……叔叔你代理堡主，瑾弟……代行漕运，都很忙碌……我现在伤成这样，只好请舅舅帮忙……帮忙处理其它的生意……”
　　“你居然把钱庄生意交给他！”晏祷暴怒，上前伸手就抓，齐洛飞无法对他用剑，只得移动身形，接下这一抓。
　　“二爷，请自重。”他沉声警告他，放手时，却暗瞪了霍季云一眼。
　　“你们……唉。”恍然想起自己这样的行为易落人口实，晏祷马上泛起忧色，深深叹气。“霄儿，你怎么会这么糊涂呢，陆可久为人野心勃勃……”
　　“叔叔放心……看在青烟的份上，我相信舅舅会好好打理生意……”
　　“原来是这妮子！”几乎是咬牙挤出这句话，晏祷脸色难看到极点，
　　向霍季云瞥去憾然一眼。“你真是色迷心窍了。不行，叔叔定要好好解决这事。”
　　语毕拂袖而去，随之前来的李老板也神情不豫地离开。
　　见来人走光了，床上的霍季云恢复从容，笑吟吟地拿起他的“药”，咕噜咕噜喝下，而后抚抚意犹未尽的肚皮。“这时候，如果有几块凉糕佐茶就更好了。”
　　“这和我们当初协议让你装病的用意不同。你真要把权放给舅爷？”
　　齐洛飞凝重地质问。
　　“唉，不给他点甜头，我的美人儿不知会被他欺负成什么样子。”他在床上躺得烦了，利落地一翻身，便站起来伸展四肢，东张西望。
　　“难道真是表小姐怂恿你这么做？”他越来越同意晏祷所说的，这痞子果真是色迷心窍。“你把权力放给舅爷，会害了整个临水堡你知不知道！当初少堡主并未授权你这么做。”
　　霍季云反睨着他。“他也没有告诉我，暗杀他老头的除天尊教之外还有内奸啊！说什么不出堡就不会死，差点害老子丢了命你又怎么说？”