「河边小屋是怎么起火的？」
　　「小屋起火了？」小初一脸不解，蹙眉地说：「全烧掉了吗？真可惜。我只记得很累，在炉上熬着药汁，便先去睡一会儿，后来的事我就不晓得了。会不会是因为门没有关紧，炉上的火被风吹得引燃了墙边的柴火才会烧起来？」
　　真的是这样吗？似乎也没有什么道理去怀疑她的话。他拉起她的袖口，静静的望着她紧缠着布条的手腕，上头每一道刀痕，深刻而鲜明。
　　「这些伤可真是值钱，是不是，师父？每一道都值上黄金千两呢！」小初开玩笑的说道。
　　罢了，都随着徒儿自己的意思好了。若是石磊应允婚事只为了报恩，玉儿还是别嫁他好。
　　「玉儿，妳那王凯住哪儿？我去看看他。」
　　「师父，他只是平民百姓。你可别把人家给吓坏了。等我病好了，再带他来看你吧！对了，我几时可回家？老待在石家堡，也不太妥当。」
　　「总得等妳康复了吧！妳现在身子还虚弱得很，过个十天半个月再说吧！妳还担心石家堡会赶人吗？石磊是妳从鬼门关给拉回来的，谅他们也不敢有话说。」
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　　开始养病的头几天，除了照顾她的丫鬟和厉怀谷之外，小初就不大见到别人。她一点也下想见到石磊，而师父也如她所愿的拒绝他的探访。
　　女眷的探视倒没那般严格，先来的是石府的表小姐贺心莲。
　　「白姑娘，我要多谢妳对表哥舍命相救。」她的感激倒是不假，一开口就是道谢。
　　「表小姐言重了。」小初不太明白她的来意，就光是为了道谢吗？先前她二人并无交情，毋宁说是站在敌对的立场。
　　「表哥也觉得对妳的救命之恩，是他无以回报的。妳要他做什么，他都是愿意的。就算妳要重新回头当石家的少夫人，他也不会拒绝。虽然他也曾经答应过我……可是走到今天这个地步，我也无话可说，只求能让我与姑娘共事一夫。」她低声下气的说着。表哥在道义上是非娶白姑娘不可的，就算她不守妇道，姨父姨母也无法反对。一切都回到最初的模样，她贺心莲只能当个如夫人。而表哥甚至不能再如从前一般对这女人彻底冷落，不闻不问……
　　贺心莲虽觉万般委屈，可总比表哥送了命好，这口气她只得吞下。
　　「表小姐应该知道，石磊已经给了我休书，何来所谓共事一夫？」
　　「表哥已经同意再让妳进门了。」当初白姑娘之所以做出丑事，是因为受到丈夫的冷落，如今有机会可以回头，这女子怎么还会放弃表哥？那个王凯不过是个低下的长工，怎么有办法和石家堡的少爷相提并论？
　　「当初离开石家堡是出自我的意愿，表小姐对石磊情有独钟，便以为天下女子都如妳一般吗？」
　　「妳的意思是……」贺心莲惊喜的看着她，几乎不敢相信自己所听到的。
　　「是师父非要我留在石家堡养病，病一好我就走了。」小初唇边有一缕若有若无的笑意，又刻意加上一句：「妳放心好了。」
　　「我……我并没有要赶妳的意思……」贺心莲有些羞恼的说道，自己也并没有权利赶她走。
　　「表小姐安心的等着做新嫁娘吧，妳那夫君也不是人人都抢着要的。」
　　得要用抢的，用换的，不要也罢……
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　　小初回到石家堡的第七天，石磊才找到机会去看她。
　　厉怀谷对他余怒未消，仍有诸多不满，更严禁他踏入顽石居一步。石磊不愿与小初的师父有任何冲突，只得忍耐着。一直忍耐到第七天夜里，照护的丫鬟不再彻夜守在她房中。
　　他悄悄的潜进屋里，轻轻拉开床帷，坐在床边。挡住桌上的烛火，免得那微光惊扰了她。她的发微乱的覆着前额，脸颊上原先那异样的苍白，经过多日的调养已恢复些许红润，左颊上的疤在暗影中模糊难辨。
　　她是怎么受的伤？那时该有多痛？现在还痛吗？为什么当初他竟不在她身边，为她挡下？
　　忍不住伸手轻轻抚着她光滑的发丝。他听见她低低的叹息，作梦似的低语，「唉，磊哥哥，你怎的来迟了……」
　　声音太微弱，他听不真切，却清清楚楚她说的是什么……
　　有一回他们相约，他晚到，小初在小屋中等着等着就睡着了。他到的时候没有喊醒她，就像现在一样抚着她的头发。就算意识模糊，她总是知道，他已经在她身边。不论怎样放轻脚步，怎样不想惊扰她……
　　为什么拜堂时，他竟不知身边的人就是她？而不是一名陌生女子？
　　他早该认出来的，如此便不会有这许多事，害她吃这许多苦。
　　是他来了，她总是知道。小初不想睁开眼，一睁眼就得把他推开……
　　石磊敏锐的察觉她已经醒了。「小初……」他又低又柔的唤了一声。
　　她更加不愿张眼，怕无法忍住泪水。其它的人总喊她玉儿，只有磊哥哥会这么唤她。
　　已经这么多年……
　　「唉，妹妹……」他像是叹气似的唤了声，她明明醒了。
　　妹妹，是啊，她只能当自己是妹妹……
　　「石……石大哥……」她迟疑的喊着，低垂着眉眼，微坐起身。