“是吗?”
　　“是的。”曲铰楚苦笑：“因为有太多东西放不下了。我不想回京，就只能在边关，在边关就不能不上战场，上战场就不能不打仗不能不伤人。所以，”他意味深长地凝视着她：“菱烟，要真的只作自己是很难的。我能作的，也就只是在那之中，找一个平衡点。”
　　菱烟听他话中有话，但她却怕去猜他话中的意思。只是任凭自己去感受他的心思：“如今，你回来了。”
　　“是的……我回来了，又被推进了这一堆混乱里。”
　　“所以你说了，逃得了一时，逃不了一世。”
　　曲铰楚笑了：“我的话，你记得真牢。”
　　“可不是?”她望着他，眼里一片挚诚：“你真的跳出来了?”
　　曲铰楚没有回答。
　　过去……伤口就算痊愈了，也会留下丑恶的疤痕，一世也摆脱不掉吧。
　　就像她……
　　菱烟收起心口几乎泛出的悲伤。他现在最不需要的就是更多的负担。她拍拍他的手背，站起身来，微笑道：“快四更了，我去替你冲个宁神茶，喝了就去睡吧。”
　　曲铰楚点点头，当她转身要走时，曲效楚又叫住了她。
　　她回过头，摇曳的微光下，他的神色忽明忽暗，看不清楚。
　　但她听到他低柔的声音：“作恶梦的话，别忘了，我们都在你身边。怕黑的话，无论什么时候，都可以来找我。”
　　突然间，她的眼睛酸酸的，几乎要落下泪来……
　　只是几乎……
　　因为那早已枯干了的泪，终究还是没有滴下来。
　　第二天一早，贝彦陪着曲铰楚上朝，周二出门去买菱烟要的药材和曲铰楚要的书，整个竹园里只剩下菱烟一个人。她拿了本药书坐在房里，沉思着要给周二的风湿痛想个方子，还有曲铰楚的宁神茶，似乎得再换个更有效的配方才行。
　　忽然，拱门上传来拍打声：“菱烟姑娘!老夫人传你去!”
　　她吃了一惊。曲铰楚说过，无论外头人怎么叫她，她都不用理。但现在这儿只剩她一个人，没人能帮她挡，她寄人篱下，没办法真的那么堂而皇之地说，她不去。
　　就假作不在吧……
　　“菱烟姑娘，我知道你在，快出来开门。惹老夫人生气，咱们都吃不了兜着走!你别害我!”
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　　纵使菱烟再想装不在，最后那“你别害我”的四个字，也让她狠不下心。她想起昨晚曲铰楚说过的话，在这府里，老夫人要杀谁，都没人拦得了，谁能保证不会因为她不去，就连累这个仆人遭殃。
　　她慢慢走到拱门边，开了门，门外的人正是前几天来传话的中年仆役，他脸上有着不耐和害怕，见到她来开门，显然松了口气。
　　“快，老夫人传你呢，慢了，连我也会倒楣!”
　　“可是爷说了……”她想推拖，但那人不由分说地抓住她的手，硬把她拖出了竹园，边往老夫人的房里走，他边埋怨：前儿个公主来，爷不赏脸，害我挨了一顿好骂，是爷的话我也认了，今天要是我连你都叫不动，老夫人不打死我才怪。”
　　“老夫人这么可怕?”
　　那人一听她这么说，吓得脸都白了：“老夫人是天，你说这话是大逆不道!可别连累到我!”他不再对她说话，只拖着她直奔老夫人房里。
　　终于，又来到了那个镶金雕银的老夫人房前，那名仆人敲了敲门，碧绿的大门微微打开，一名中年嬷嬷尖声道：“带来了吗?进来!”那名仆人忙不迭地把菱烟推进去。她前脚才踏进，门就在后头关了起来。菱烟心里一紧，深吸了口气。她知道，这是老夫人有心要给她好看。
　　是为了报那日公主来时，失了颜面的恨吧。
　　那名中年嬷嬷走到屋子前，隔着珠帘和一名美貌丫环说话，菱烟认得，那是那天老夫人要派给曲铰楚作婢女的二人中的一名。
　　那美貌丫环的声音不小，想来是故意要说给她听的：“老夫人正歇着，叫她在外头等吧。这儿不是她能进来的地方!”那名中年嬷凋就定回来冷冷道：“你在这儿站着，等老夫人醒了再说。”
　　菱烟担心曲铰楚或周二回来，发现她不在，于是好声好气地说：“嬷嬷，我还得回去替爷等门……”
　　“等门?”那中年嬷嬷嘲讽地看着她：“天知道你是替爷等门，还是干别的去!狐狸精!在这府里，只要老夫人不承认，你就算巴上了爷，也成不了凤凰的!”
　　菱烟面色苍白，嬷嬷的语调让她想起了那段不堪回首的过去里，在她背后的蜚短流长……她原只是想照着自己的心意走，却没想到，这个世间的人眼中看来，她会是那么地不堪……
　　“哼，没话说了吧!你那狐媚工夫在这儿用不上的!好好站着吧!”中年嬷嬷啐了她一口，大摇大摆地走了，菱烟就这么站着。丫头仆妇们来来往往，对着她晶头论足，她淡着一张脸，试着对周遭的一切视若无睹，试着不让这些眼光窃语割开她心头的痛。但原本早该封死的回忆，却像阴魂般附了上来。
　　她想到了那个夏天，那个银杏树下，那个温文的男人……
　　她想到了那个秋天，那个无月的夜，她抛下了一切跟着他，只为了爱他……
　　她想到了那个冬天，那无数个无眠的夜，只为等一个不知会不会来的人……
　　北国十一月天，已是冷得冻人。在园子里来回走着的人们早都穿上了绵衣，珠帘后的房里更升起了一盆盆火。而菱烟匆匆被抓出来，身上只有一件单薄的外衣，寒风吹着她的发，卷着她的人，她原本苍白的脸早已没了血色。