“你再回来，我们就报警！”巴弟在他身后叫道。
　　洛帝不理会他，径自走向大门。门在他身后关上时，蕾馨松了一口气，差点就全身瘫软。她突然意识到她是跪在结帐台上，连忙颤抖地爬下来，她看见自己压坏了一条面包，这种现象似乎有些荒谬。
　　“巴——巴弟，”她向巴弟唤道，“马……马上帮……帮我拿一条面包过来。”
　　那个男孩惊讶地看着她，眨眨眼睛后跑开。牧师的妻子好像快昏倒了，蕾馨设法朝她挤出一个笑容，并含糊地道歉。那个妇人喃喃说着这是大家都料不到的事，然后开始掏钱。蕾馨迫不及待地想送走她，胡乱地按下总价的按键，不理会还有三、四样东西没有计算。
　　她把东西丢进袋里，同时注意到那个陌生人正用灰绿的眼眸好奇地打量着她。如果这个男人没有及时现身，谁也不知道洛帝会做出什么事，她希望向他表达谢意，但现在还不是时候。巴弟拿着面包回来，并协助她装袋，快乐得不得了。他们很快把所有东西放进推车，巴弟推着车子和客人走向大门。
　　“那个男人是谁？”蕾馨听到那个妇人正在询问巴弟。
　　“一个大好人。”男孩如此回答。
　　蕾馨莞尔一笑，男孩说得对极了。她感激地望向陌生人，“请间贵姓大名，先生？”
　　“迪克。史迪克。”
　　蕾馨伸出手。“我叫艾蕾馨。谢谢你，迪克，我欠你一份人情。”
　　他朝她伸出手，然后停住，两人同时发觉他还握着那个捏扁的罐头。他轻轻一笑：“这大概不能卖了。”
　　蕾馨接下罐头，放在柜台上。“是啊，不过，你已经救了那个男孩一命，更别提拯救我的脖子了。”
　　她再次伸出手，这次，他的大手吞没了她的小手。他的皮肤暖和，而且光滑得令人吃惊。不论他是如何锻炼出那身肌肉，都没有弄得满手老茧。过了一会儿，史迪克缩回手，插进牛仔裤后方的口袋里。
　　“如果你不介意，”他轻声问道，“那个家伙到底是谁？”
　　“他叫潘洛帝，”她叹口气告诉他。“他跟我有点过节。”
　　史迪克露齿而笑。“看得出来。怎么了？他买罐豆子时少找了他钱吗？”
　　她微微一笑，但笑容只持续片刻。“不是。我们这里在两个月前被抢，是两干持枪的男人，其中之一是他的儿子。”
　　“你出面指认他了吗？”她点点头，对他的敏锐颇感惊讶。“如果你亲眼看到他的罪行，他们就应该没话说了，对不对？”他柔声说道，蕾馨感觉罪恶感像泉水般涌起，连忙转开视线。
　　“你真的这么认为，对不对？可是，有些人大概很难接受他们不想接受的事实，洛帝似乎就是其中之一。”她无力地一笑：“搞不清楚状况。”
　　迪克摇摇头。“我在许久之前就已经了解这点，”他说道。“有时候，你根本无法在人类的行为中找到丝毫理智。”
　　“有时确实如此，”她柔声回答。思考着自己的行为是否理智，毕竟，她并没有真正看到。可是，她有很好的理由，不是吗？她抛开这个念头，在巴弟回来时绽开灿烂的笑容。她敢打赌，巴弟和牧师的妻子一定会四处宣扬潘洛帝的事，到明天早上，全市的人都会知道，但她真的不能怪他。待会儿，她会谢谢他保护了她，并告诉他不会让这种事情再次发生。现在，她眼中只有史迪克。她为他们两人介绍。
　　“我可以问我母亲是否可以让你在我们家过夜，史先生。”巴弟热诚地提议，显示他已经听到他们先前说的话。“这是我唯一能做的。”
　　史迪克发出柔和的笑声。“噢，我真的不能接受你的好意。我不会有事的，孩子，不必为我担心。”
　　“可是，在你拔刀相助之后，我当然不希望看到你露宿街头。”巴弟争辩。蕾馨叹口气，知道这是必然的结果。
　　“史先生不会露宿街头，”蕾馨说道，把视线转向那张英俊的脸庞。“如果你不介意没有热水的话，楼上倒是有个地方可以供你休息。”
　　迪克绽开满脸的笑容，“我可以付房租。”
　　蕾馨摇摇头，“我可不想听这种话。”
　　“噢，好吧，”他说道，环顾四周，“但是，至少让我在这里帮忙吧。我念高中时，也做过补货和拖地板的工作，所以，你不必费太大力气教我。”
　　蕾馨感觉微笑盈满她的脸庞，“谢谢。我正想多个帮手。”
　　“好极了！”巴弟大叫，拍拍迪克的背，“你知道怎么补货吗？只要把商品推到架子的最前方，再从后面放进新的。”他解释。
　　“我应该应付得来，”迪克说道，仍然面带笑容。“只要告诉我你要我从哪里开始。”他又望了蕾馨一眼，然后和男孩一起离开。
　　她忍不住对此种安排略感不安，毕竟，他是一个陌生人。但从另一个角度看，她今晚或许可以在午夜之前离开这里，如果事实真是如此，那她就有更多必须感谢史迪克的理由了。从另一个角度来看，并不是所有陌生人都像柯杰克，尤其是这个人。不知怎地，她对此有百分之百的信心。
　　或者，她只是以貌取人？但是，她对美丑一向不太在意，更何况，目前她只希望看见补好货的架子和拖干净的地板。如果史迪克能在今晚十点之前完成这一切，那他就是最受欢迎的人了。
　　第二章
　　巴弟心不甘情不愿地回家，不断向他父亲描述大英雄史迪克当晚的事迹。蕾馨必须承认，迪克真是手脚利落，不但轻而易举地打发潘洛帝，也轻松而迅速地处理掉每件交到他手中的工作。