“任老爷的身子什么不适的症状？可否尽量详尽地描述？”
　　她开口询问。
　　“我……五脏六腑都严重受损了，时而感到火焚般燥热，时而又相当畏寒……咳咳……有时全身疼痛难耐，浑身乏力……”
　　乔贝儿专注地聆听，一丝困惑不由得浮上心头。
　　从这些症状听起来，任老爷的病情确实相当严重，可若真是如此，他的气色瞧起来应该相当差才对，甚至可能连开口说话的力气也没了呀！
　　“我来为任老爷把个脉吧！”
　　乔贝儿正要伸手探他的脉搏，任威扬却摇头婉拒了。
　　“不用了，我自己的身子状况我很清楚，我这病是无药可救的了。唉，我知道东旭也是一片孝心，才会请姑娘前来。倘若姑娘可以帮我劝劝那孩子快点娶妻生子，了结我的一桩心愿，老夫就感激不尽了……”
　　“任公子一表人才，还怕娶不到妻子吗？倒是任老爷快点治好身子才是当务之急呀！”
　　“唉，问题就在于他不肯娶啊……咳咳，芸芸明明是那么好的姑娘，人美又乖巧，偏偏他却说只是兄妹之情……”
　　当任威扬还在无奈地喟叹时，乔贝儿纤细的玉指已迳自搭上他的手腕。他的身子一僵，目光忽然变得有些闪烁。
　　乔贝儿探了一会儿脉象后，细致的柳眉一蹙，神色变得更加专注。
　　半晌后，她抬头望向任威扬，美眸满是疑惑。
　　根据她探得的脉象，这任老爷确实是病了，但仅只是小风寒罢了，绝对不可能有他刚才形容的那些症状产生。
　　这是怎么回事？究竟是什么地方出了差错？
　　“任老爷，您这病……并没有那么严重呀！只不过是一般的小风寒，寻常大夫都能治的，怎么会……”
　　任威扬被她那双澄净的眼眸盯得心虚极了，最后他叹了口气，迳自从床榻坐了起来。
　　“唉，实不相瞒，老夫确实只是患了小风寒罢了。”他再度开口：语气不再有气无力。
　　“既然如此，任老爷为什么要欺骗所有的人？”乔贝儿不解地问。
　　“这一切，还不是全为了旭儿！那孩子的娘早逝，临终前最大的遗憾，就是没能亲眼看着旭儿娶妻生子：这会儿旭儿都已经老大不小了，却迟迟不肯成亲，刚好我前些日子染了风寒，所以突然灵光一闪，想到了佯装病重的主意，就是希望那孩子能够成全我的心愿，尽快娶妻生子啊！”
　　听了这番话，乔贝儿这才恍然大悟。
　　难怪一开始任老爷根本不愿让她看诊，而刚才本也没打算让她把脉，就是怕会东窗事发呀！
　　“乔姑娘，老夫恳求你，不要揭穿这个秘密好吗？”
　　“这……”乔贝儿一阵迟疑。
　　一想到任东旭为了他爹的病情如此忧虑烦心，她实在没办法答应任老爷的请求。
　　“要我欺瞒任公子，恕我做不到，还请任老爷见谅。”
　　她的拒绝，让任威扬有些急了。
　　“乔姑娘，请你可怜可怜我啊！我这辈子没什么心愿，唯一的愿望就和他死去的娘一样，就盼可以早日看到儿子成家呀！”
　　“这……”乔贝儿为难极了。
　　虽然他老人家的心态值得同情，可是用这种办法逼迫儿子成家，她实在难以认同，更不想成为“共犯”呀！
　　见她仍不愿答应，任威扬拉下了老脸，继续求道：“倘若这件事情东窗事发，旭儿不肯谅解我也就罢了，可也会连累了好心帮我的李大夫呀！”
　　李大夫？就是先前宣称任老爷已无药可救的大夫？
　　“李大夫为了成全我的心愿，可是将他行医数十年的招牌也给赌上了。若是这件事情传扬出去，害他失去百姓们的信任，将来没人敢上他的医庐求医，那可怎么办？他还有一家老小要养呀！”
　　乔贝儿闻言，眉心不由得蹙起。
　　虽然她压根儿不认识那位李大夫，可天性善良的她，想到此事可能会影响到一家老小的生计，也实在于心不忍。
　　“老夫求你了，乔姑娘，请你帮个忙，别拆穿老夫只是在装病的事啊！”
　　面对任老爷苦苦的恳求，乔贝儿一时间拿不定主意。
　　犹豫之际，她忽然想到爹临去之前曾为她卜了卦，说这段期间会有人需要她的帮助，莫非指的就是任老爷？
　　望着满脸恳求的任老爷，再想着信誉可能受损的李大夫，一股沉重的无力威蓦地涌上乔贝儿的心头。
　　看来她不小心膛进了浑水，这下子没那么容易抽身了……
　　
　　乔贝儿一从任老爷的寝房退出，任东旭和萨芸芸就立刻迎了过来。
　　“乔姑娘，我爹的病况怎么样？”任东旭关切地问。
　　看着他那溢于言表的担忧神色，乔贝儿的良心一阵刺痛，差一点就忍不住对他说出实情，
　　不擅说谎的她，为了掩饰自己不自在的神情，只好半转过身，佯装望着任老爷的寝房。
　　“令尊的病确实有些棘手，不过任公子放心，我有法子可以控制住病情，不至于继续恶化下去。”
　　“真的？”任东旭闻言总算暂时松了一口气。
　　虽然听见的并非是能够完全治愈的好消息，但这已经比李大夫的束手无策要好得多了。
　　“嗯，任公子尽管放心，令尊不会有性命之忧的。”乔贝儿开口保证。
　　一旁的萨芸芸既开心又兴奋地说：“那真是太好了！东旭哥，我就说伯父吉人自有天相，不会有事的！”