眼前这位年近五十的男子名叫张元楷，过去这些年来，一直是伯父倚重的左右手，忠心耿耿地替伯父处理各项事务。
　　「堡主真要杀的话，就杀我吧！」楷叔激动地嚷道。
　　「楷叔，您这是做什么？」
　　「那两名守卫是我弄昏的，大少爷是我放出来的，甚至也是我传话给春香，逼她对燕儿姑娘动手的！」
　　「什么？！楷叔，您为什么要这么做？」霍磊皱眉叱问。
　　「还不是为了要伸张正义！大少爷才应该是『黑鹰堡』的现任堡主！论年纪、论已故主子对『黑鹰堡』的贡献，这堡主之位都非大少爷莫属！这会儿你却为了怕堡主之位被夺走，不惜残杀手足，两位已故老爷若是地下有知，可会瞑目？」楷叔激动又气愤地指责。
　　面对这番与事实相违的指控，霍磊不由得皱起眉头，不过他的心里并不怪楷叔会这么想。
　　毕竟，楷叔跟在伯父身边多年，最明白伯父为「黑鹰堡」的付出与功劳，因此会有这样的想法也并不为过。
　　如果可以选择，他又岂愿意手足相残？
　　然而，如今霍明宇已经泯灭了良知，并且一再地相逼，甚至还意图伤害无辜的妍儿，他实在没办法再容忍下去。
　　霍磊痛下决心，在所有人都还来不及反应之前，已迅雷不及掩耳地朝霍明宇出手——
　　「哇——」
　　霍明宇发出一声痛嚎，再度呕出一大口鲜血，整个人虚弱地趴倒在地。
　　「不！不！大少爷——」楷叔扑了过去，本以为大少爷已惨遭毒手，但却发现他并没有死。
　　霍明宇抬起头，脸上透着一丝惊讶，原本他以为自己必死无疑了，想不到他却还是手下留情了。
　　霍磊一脸沉痛地说：「我已废去了你的武功，并决定将你永远逐出『黑鹰堡』。堂哥，你好自为之，倘若再有下一次，我就真的会将你交由官府处置了。」
　　一旁的萨妍儿看着这一切，听着霍磊的决定，心里不免掠过一丝讶异。
　　这霍明宇一再试图谋害他的性命，而且手段狠绝，完全不顾堂兄弟的情分，想不到霍磊却还是决定放他一条生路。
　　这份难能可贵的善良与宽厚，让她的心里感到一阵温暖，同时也不禁对他多了几分尊敬。
　　相较之下，霍磊确实才配当一个堡主。他不仅机智过人、武功高强，足以保护堡里所有的人，同时还是个贤能、英明又仁厚的领导者，也难怪堡里的百姓们会如此热烈地拥戴、尊敬他了。
　　「来人哪！」霍磊唤来几名守卫。「将霍明宇带出『黑鹰堡』，从今以后，他不再是『黑鹰堡』的人，往后不许他再踏进『黑鹰堡』半步，也不许任何人在暗中听从他的指使与吩咐！」
　　「是！」
　　守卫们架起了霍明宇，而当他们经过霍磊身边时，霍磊低声对其中一名守卫说：「等等先带大少爷去找大夫疗伤，再留些银两给他。」即使已决定将堂哥驱离，他也不希望断了堂哥的生路。
　　守卫点头表示明白之后，将霍明宇带走。
　　楷叔看着他们交头接耳，目送大少爷离去，激动得老泪纵横。
　　「你实在是太狠绝了！你一定会有报应的！我擦亮眼睛等着看着你的报应！」楷叔嚷完后，气呼呼地转身离开。
　　霍磊无奈地长叹口气，沉默地迈开步伐，往庭院的另一头走去。
　　望着他的身影，萨妍儿可以感觉到他沉痛压抑的情绪，那让她一阵心疼，忍不住也跟了过去。
　　他一路走着，直到来到莲花池畔，才停了下来。
　　霍磊望着池中的莲叶，又沉默了一会儿，才幽幽地开口。
　　「咱们三个堂兄弟从小一起长大，小时候，若是有人想要欺负我或堂弟，堂哥必定第一个跳出来护卫我们。他的本性其实并不坏，只是被权力和野心给蒙蔽了良知，也因此，即使他几次试图谋害我，我还是没办法对他痛下杀手。倘若不是曾在我爹面前发誓会好好掌管『黑鹰堡』，我真的愿意将堡主之位让给他，无奈他不相信，楷叔也不相信。」
　　「但是我相信。」萨妍儿毫不犹豫地说。
　　霍磊闻言，忍不住转头望着她。
　　说也奇怪，只要有她在他的身边，无论再怎么悲痛沉重的情绪，也能够很快地好转。
　　「你相信？我还以为，你什么都不肯再相信了。」他淡淡笑道。
　　「我本来也以为自己再也无法轻易相信任何人了，但是，我相信你，霍磊。」萨妍儿望着他，眸光温柔。「两年前，你曾经救过我，对吧？」
　　「你想起来了？」霍磊唇边的笑意又加深了一些些。
　　「嗯，我全都想起来了。」萨妍儿点了点头，忍不住问道：「为什么你不一开始就告诉我？」
　　「我不希望你觉得欠了我恩情。」
　　「可是我确实欠了你恩情。」
　　霍磊摇了摇头，说道：「我要的，不是你的感激。」
　　
　　「那你……」要的是什么？
　　她的话还没有问出口，就已从他那灼热专注的黑眸看出了答案，也终于明白了当初他为什么会提出那样的要求。
　　我要你。
　　回想起他的话，萨妍儿的俏脸不由得发烫，眼角眉梢都透着羞涩，那神情让她显得更加娇美动人。
　　霍磊情不自禁地伸出手臂，将她搂进怀里。
　　「妍儿，等一切的事情都结束之后，嫁给我吧！」他语气认真地说道：「我不只要你的身子，也要你的心，更要你的一辈子。从今以后，就由我来当你的家人，好好地守护你吧！」