「死……死了？」是啊，或许他真该死在战场上比较好。
　　为了能早日回京城，他重伤之后根本没来得及好好调养，这一路上餐风露宿，全仗着一口气撑着，此时受了打击竟不由精神恍惚起来。
　　「哈哈哈哈……」拓拔雷的笑声凄厉。
　　「大哥！」申元见状急了。
　　「关门关门，别让他们进来啊！」吕侍郎眼见情况不对，也顾不了要去早朝了，赶紧要家丁关起门来。
　　「这下、这下怎么办呢？造孽呀……」大门阖上后，还隐隐能听见吕侍郎喃喃自语的声音。
　　「岂有此理，竟敢如此对待我大哥！」申元气愤之下拔出腰间的佩剑，眼见就要破门而入。
　　「住手！」拓拔雷使出最后的力气拦住他。
　　「大哥你──」申元忿忿的。
　　「吕侍郎，我只想问你一句话。」拓拔雷对着侍郎府紧闭的大门道。
　　「说、说吧！」还是哆哆嗦嗦的声音。
　　「郦妹她是自愿的吗？」他暗自发誓，只要这桩婚事有一丝强迫的成分，就算是抢他也要把他的郦妹抢回来。
　　「当、当然是自愿的。」
　　「你发誓不曾逼迫她？」拓拔雷再次逼问。
　　「将军也是知道的，我这女儿一向任性，有谁能逼她去做她不愿意做的事？」大概是听出拓拔雷还不至于疯狂，大门又悄悄开了一条缝。
　　「将军，老奴不敢欺瞒您，这新姑爷的人选确实是我家小姐同意的。」管家也愿意作证。
　　「她同意的？！」拓拔雷惨笑。他掏出怀里那封看了千万遍的书信，展开──
　　与君一别后，魂梦两牵萦。妻意如盘石，死生皆随君！
　　这白纸黑字还历历在目啊，可盘石怎会轻易的就被粉碎了呢？
　　多少次的挣扎求生，千万里的跋山涉水，半个月的不眠不休，都只为了见她一面啊！
　　谁知原来为情痴傻的竟只有他一人而已！
　　「郦妹，妳负了我啊！」拓拔雷凄厉的长笑。
　　强烈的情绪波动牵动了未愈的内伤，两相夹攻之下，他竟喷出一口血来。
　　「大哥，大哥！」眼见拓拔雷倒在地上，申元不禁慌了手脚。
　　「要不──把将军抬进侍郎府吧。」看见拓拔雷面色如纸、奄奄一息的样子，吕侍郎也吓坏了，赶紧打开大门。
　　毕竟，如果这朝廷命官就这么死在他家的大门口，他这侍郎也是脱不了关系的。
　　申元也不得不同意，大哥的伤势再也受不了颠簸了，如今也只能这样。他抱起拓拔雷正想往侍郎府里走，一双瘦骨嶙峋的大手抓住了他的手臂。
　　「回、回去。」拓拔雷喘息道。
　　「可是你的伤势……」
　　「就算我立刻死了，也不踏进侍郎府一步。」拓拔雷坚持。
　　「好好，申元马上送大哥回府。」申元改变了方向，将他重新抱上马车，扬鞭驱车离开这伤心地。
　　唉，这以后可怎么办呢？吕侍郎失魂落魄的想。他们这回可是得罪了位高权重的大将军呢，想到今后的仕途，他不由一脸的愁苦。
　　☆
　　几日后，威武将军拓拔雷上书朝廷，以腿伤为由请求解甲归田。
　　据说洪武帝本人曾多次挽留他，他却去意甚坚。如此僵持了一个月，在谢大学士和信安伯等人的周旋下，洪武帝最后不得不松口放人。
　　拓拔将军解甲之后，他的一些部下也纷纷追随而去，朝臣们皆为之惋惜不已，只有吕侍郎一人心中暗暗庆幸。
　　一年后，在远离京城的地方，崛起了一个叫「金乌城」的独立成邦，据说他们的城主也叫拓拔雷。
　　当然，这都是后话了。
　　☆　☆　☆
　　六年后，西北边陲沙城。
　　入春后的第一场暴风雪降临，原本已经融冰的河流再次冻结，天地之间是一片银白的肃杀。
　　暴风雪持续了三天四夜，深达二尺的大雪几乎淹没了一切。积雪太厚以至于无法出门，整个沙城呈现出一种死寂。
　　风停雪止之后，人们发现这场暴风雪已给他们造成极大的损失，尤其对以畜牧为主的人家来说，损失最为惨重。
　　这天，裴家老宅一片愁云惨雾。
　　「这、这怎么可能？」裴静简直不敢相信自己所听见的。
　　「二小姐，这、这都是真的。」和裴静一样，老管家光叔也是衣着破烂、面有菜色。
　　裴家的祖先有人曾当过边陲小官，勉强算得上是个书香门第，不过传到裴清、裴静这一代，家道早已中落。
　　五年前，办完父亲的葬礼后，裴家仅剩下牧场这一丁点土地聊以糊口而已。
　　事实上从裴静懂事以来，他们一家人的生活就很困苦，粮食、衣物、药品……永远都处于缺乏的状态。
　　就连她们世代居住的裴家老宅也愈来愈破败，眼见若再不修复，这座已经传了五代的老宅子也快要倒塌了。
　　「唉～～」裴静忍不住叹气。
　　本以为今年会是她们的转机，不料一场突如其来的暴风雪毁了他们父女两代人的心血。
　　家里的经济一直都是裴静掌控的，因此她比其它人更清楚：这一次如果没有奇迹发生，裴家真的要破产了。
　　「二小姐，现在该怎么办？」光叔看她久久不语，不由得心慌起来。
　　怎么办？她也希望有人可以告诉她该怎么办，可……
　　唉～～这一切真是让人头大呢！