并不是故作清高，也不是不变金钱——以她现在的“管家”身份，丈夫每个月供应她的开销费用，比起一个普通的上班族的一季收入有过之而无不及，物质上的享受也算是优渥了。金钱，对于只求日常生活不虞匮乏的她而言，只是一长串无意义的数目字。
　　凌锦岚不能理解，只是紧磨双眉锐声询问：“你难道不想要名分？”
　　将她扶正是一项权变的“恩惠”哪！
　　“如果……你的提议是在一个月前提出的……我会满心欢喜的接受……”突如其来的勇气，令她一吐沉闷已久的心事，清明水灵的双睁直视着丈夫：“芊黛的事，我保证尽力而为，你不需要用条件来交换人情。”
　　她的改变令凌锦岚感到异样，揣测不出话中的虚实真假。
　　他决定暂时搁置这个话题，清了情喉咙道：“既然来了，今晚我就在这里过夜吧！”
　　这种迟来的垂幸，只是更令她心酸。
　　“今晚不行。”她平稳轻柔地拒绝。
　　若是从前的江美霞不早就诚惶诚恐，满心欢喜地迎接丈夫的宠幸？她的婉拒令凌锦岚大吃一惊。
　　“什么！”
　　她坦然直视着丈夫，实话实说：“我的月事来了。”
　　“月事！”凌锦岚愕然重覆：“可是……”
　　她的年纪还……是借口吧！
　　江美霞心底清楚他的怀疑，绽开了苍白的微笑：“锦岚，我今年四十四岁。大概还有几年光景才会干净。”
　　“红颜未老恩先断”
　　凌锦岚脸色讪然，他忘了美霞的年龄比他小了十一岁，素净不施脂粉的容颜使他忽略了这一点。美霞原本就是美人胚子，身材也未走样，比起他外头的新欢也不过大了几岁，就像淡雅菊花无法和野玫瑰竞艳般的轻易被人忽视。
　　那双曾被他形容为“小鹿般的眼睛”依然清澈明亮，只是增添了一种他捉摸不定的决心与……伤感。
　　“时候不早了，你也该休息了。”她温和地下了逐客令。
　　错愕的凌锦岚并没有发脾气，沉默地离开美霞的卧房，一路上沉思着她的转关上了房门，她长长吐气，心底只觉得酸楚难忍，却流不出半滴眼泪。
　　打落牙齿和血吞！
　　日而复始地度过一个又一个失眠的夜晚，按着应付每日繁忙的公事，生活步调依然一丝不紊，碧鸾全是靠着一股顽强意志力硬撑过来的。
　　最先进、昂贵的保养品修饰了黑眼圈及暗沈的脸色，却遮掩不了她凌厉的目光；别说一班部属望之生畏，就连她自己也觉得面目可憎。
　　而这些挫折与伤痛都拜她妹妹所赐！一向天之骄女的碧鸾恨妒交集地想。
　　表面上水波不兴，心湖却暗潮汹涌的她，并没有察觉到家中的气氛陡然生变。
　　江美霞依然沉默安静地尽她管家职则，神态却调适得平和笃定，不再一副消眼抹泪的可怜相，那种疏离恬淡的神韵，令被她拒于门外的凌锦岚悻悻不悦。
　　愈是在意就愈容易忆起往昔的旧情，心念一动，容颜未衰的美霞举手投足间尽是风情，可望却不可及，放不下身段去俯就的凌锦岚只有生闷气的份。
　　了然于心的青霄、青澜不觉好笑，但依然乐观地成全此事，并透露给碧鸾知晓，也好让她有个心理准备。
　　那个女人要取代妈妈的地位，成为我们凌家的女主人！
　　这个惊天动地的消息震惊了碧鸾，听着哥哥们详述计划，半晌无言。
　　好一会儿，她发出几声冷笑：“这下子可真是“碱鱼翻身”了！”
　　为了母亲的下半辈子着想，芊黛更有充分理由牺牲自我、委身下嫁了，多么伟大！碧鸾抑郁偏激想通。
　　青霄小心翼翼地说：“碧鸾，你要相信一点，哥哥不是偏袒芊黛，论情论理，咱们三人同母所生，不管事情怎样也是护着你，事情演变成今天这种地步，大家心里都不好受；尤其是三角关系，除了当事人之外谁也爱莫能助。”
　　一向喜欢逗弄妹妹的青澜，以罕见的正经口吻帮腔：“碧鸾，你样样比人强，追求者多如过江之鱼，贺连辰放弃你而去追求芊黛，只能说是他没造化，或者……是人家说的“相欠债”，姓贺的没这福份罢！”
　　兄长的安慰并没有多大疗效，她微昂下巴，皮笑肉不笑地说：“说重点！”
　　青霄兄弟心虚地对望一眼，才由大哥轻咳一声道：“事情到了这种地步，也没办法挽回了，不如让它圆满收场，你说好不好？”
　　碧鸾一阵冷笑，爽快回答：“怎么不好！男有家，女有室。干脆让她们母女同时出阁，不也是一场佳话？”
　　笑话！到了这个时候才问她“好不好”，这种做成圈套的假人情她才不希罕！
　　两兄弟尴尬的陪笑——这个妹妹什么都好，只有脾气和利嘴令人不敢恭维。
　　“碧鸾。”
　　“别说了！”碧鸾不耐烦道：“你们想怎样便怎样！少在那里装神弄鬼！我也有我的自尊，还不致于下作到哭骂厮闹的泼妇行径——只是你们别指望我会叫那个女人一声妈就成了！”
　　“那当然！”青澜松了口气抢快道。
　　“至于……连辰那边……”青霄硬着头皮询问。
　　怒瞪双目的碧鸾表情令人深觉恐怖，锐声回答：“那是你们和爸撮合的糊涂帐，干我什么事？自始至终我都没有嫁人的意愿！是我不要他的！”
　　不论真相如何，凌氏兄弟都聪明地保持缄静。事实证明：一向保持高不可攀形象的碧鸾，也说服了不知究竟的众人——眼高于顶的她抛弃了贺连辰。