秋试昨日就已放了榜，而李延晋却一点消息也没给他，莫非他名落孙山？
　　哦！不！不会的！她相信自己没有看错人，可是……她好害怕此刻的他已收拾行婪 回苏州去了，那么，他们两人将一辈子再也见不著面，这“不！我得去求娘让我出去一 趟，不管结果如何，我今天一定要出去。对！去求娘．去……”
　　她抬起脸来喃喃自语，拧著手绢，胡乱地抹了抹泪，一对漂亮的大眼睛被她哭得又 红、又肿、又难看。
　　“小姐小姐”
　　小菊嚷嚷著闯了进来，一张脸因奔跑而涨红，表情定欣喜．却气喘叮叮的，一时说 不出话来。
　　夏宁儿站起，走过来拍抚小菊的背，皱著愁眉问道：“发生什么事了？”
　　“小--”小菊深深吸了一口气．盈盈笑道：“恭喜小姐，贺喜小姐，李公子他@。
　　他高中状元了！”
　　“状元？”夏宁儿错愕地圆睁否眼．不敢置信地低语：“我是不是听错了？”
　　“是真的！”小菊兴奋地大叫：“刚才状元郎游街．李公子身著状元袍，骑著一匹 白马，哇！真是威风极了。连夫人都忍不住直赞叹呢！”
　　夏宁儿一双眼儿发著灿亮，滚烫的血液在体内窜流，她极度亢奋地握住小菊的手。 “这么说是真的、是真的了……”
　　“嗯！”小菊英腿了眼，猛点头。
　　“小菊。”她一把抱住小菊，高兴得眼泪都掉下来了。“我真是大高兴、大高兴了 ！”
　　“从现在开始。你就安心地等著．等著状元爷上门来提亲。等著当状元夫人。”
　　夏宁儿快乐昏了。“我现在就去跟娘说，李公子不再是个穷书生，它是个新科状元 郎。”
　　小菊拉住欲夺门而出的夏宁儿，笑道！“小姐，你别急嘛！何不等状元郎上门来再 说？好震老爷跟夫人旖喜一番。”
　　“惊喜？”夏宁儿怔了一下，又笑了。“好，轨给他们一个惊喜！”
　　李延晋一游完街，身上的状元袍都还来不及褪下，便被天子召见入宫。
　　太宗李世民在御书房接见新科状元．当朝重臣姚相爷、安尚书、侍中夏大人、魏大 人……皆在御书房内擦亮著眼，候瞧马大人口中那英俊挺拔、气宇非凡、文武双全的斯 科状元。
　　李延晋一入御书房，立刻跪下参见。“新科状元叩见吾皇万岁万万岁。”
　　“平身。”李世民扬著浅笑，见李延首站起后仍微低著头．于是又道！“把头抬起 ，让脱好好瞧瞧你。”
　　李世民仔细地端详李延昔，心中对这状元朗的一表人才赞赏不已。“哈--果然如马 卿所言，真是一表人才，哈……”
　　此刻。御书房外突然有人大叫！“刺客！有刺客！”
　　只见几名蒙面黑衣人忽地闯入御书房，吓得几位重臣心惊胆跳、惶惶失措，顿时挤 成一团，不知该如何是好。
　　李延晋挡在李世民身前，与几名黑衣人打起来：有几次，他为了护驾，险些被黑衣 人手上的利剑所伤，但他仍面不露惧色，誓死也要保护圣上龙体。
　　当李延晋在与刺客周旋时，只见圣上望著李延音频频点头，眸中尽是赏识之色；而 马大人也露出一抹颇为得意的笑。
　　李延晋在摆平几名刺客后，圣上突然放声大笑．泰然地生回龙椅上，指示跪在地上 的几名刺客退下。使得李延晋一阵莫名。
　　“皇上？”李延晋呆若木鸡地望著李世民。
　　李世民笑道！“李卿以为这戒备森严的宫殿．刺客是如何进来的？那几名黑衣人全 是大内高手，牒布这局，只是想试试你的身手，没想到你果如马大人所言文武叟全，好 ！新科状元李延音听封--”
　　李延昔愣了一下，旋即跪下砖旨。
　　“状赏识李状元的文武双全，特对你为御史台御史，并赐尚方宝剑一支．若查有贪 官污吏荼毒百姓。见剑如见状。一切赏罚．卿可代状全权处理。”
　　“谢主隆恩，微臣定当尽忠职守，报效国家。”
　　“卿请平身。”
　　“谢皇上。”
　　李延晋已经迈进圣上所赐的一座华宅中，心里正在想著．是该履行对夏姑娘承诺的 时候了；未料，夏府管家此刻来访．告知夏大人有请，因此。他便在什么礼物也未准备 的情况下，随夏府管家前往夏府。
　　李延晋进入夏府大鹿．夏立商立刻笑著迎了过来：十分礼貌、客气地招呼他入座。
　　李延晋坐走后，拱手道！“不知夏大人邀在下前来，所为何事？”
　　夏立商瞥了一眼坐在自己身边的夏夫人，笑得有点儿不自然地道！“其实也没什么 重要的事。不过是想与李大人聊聊！”
　　夏夫人差点就要瞪起丈夫来，既然他这么难开口．只好由自己来，她温柔笑问！“ 不知李大人乡居何处？”
　　“苏州。”
　　“家中有些什么人？”
　　李延晋正要开口．瞥见小菊躲在屏风后露出小脑袋瓜儿看著他。因此对夏大人为何 邀约，猜出个大概。他稍作停顿后道：“家父早逝，如今家中只有我和家母相依为命。
　　”
　　夏夫人露齿一笑。“如此说来，李大人尚未成家？”
　　“尚未。”他再望向屏风，见小菊已不见踪影。
　　夏大人这才开口：“既然李大人尚未成家，老夫就直言不讳。”他命丫鬟去请夏瑄 儿后，又道！“小女今年十八，老夫有意高攀这门亲事；不过。老夫是开明之人，一切 就请李大人见过小女后再说。”