倏地，他忆起了师元儿曾在马车上和小妹说的话，这只红灯笼，必然就是她所做的记号，保他平安归来。
　　至于她如何知道他是由这里离开？这也不难猜，她肯定是在夜间于每个城门显眼处都挂上了灯笼，只要他看到其中一盏，她便算完成了心愿。
　　寒风吹来，此刻他心如明镜，再无里碍地夹紧马腹，往山坡急奔而去。
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　　慕戎天率领的朝廷大军由雁门关出塞，与北方狼族会于哈刺莽来部落。他带兵习惯以急速攻其不备，双方拚杀一阵后，狼族败走，往北方逃窜，朝廷大军乘胜追击，直抵饮马河畔。
　　然而他们在此处失之地利，数万大军无法一次过河，被迫切成了三段，而北方狼族诈败退往肯特山方向，待慕戎天第一阶段的军队过后，狼族与其他部落的联军突然进行反攻，使得朝廷大军陷入混乱，正过河的第二军队无法前进，被前方落败的第一军队逼得后退，但第三军队不知前方发生何事，又急着往前，如此自乱阵脚，以致全然溃败。
　　幸而此时由慕韬天率领的精兵向归降的高林国借道，由东面突袭解了慕戎天一方的危机。
　　在一天一夜的激战后，双方暂时退兵，以饮马河为界彼此遥遥相对。
　　朝廷大军此役丧失士兵性命万余，慕戎天自责不已，同时也意外太子慕韬天在领军上的冷静与果断。在自叹不如的情况下，他将帅符交给了太子，由太子做为军队的最高统帅。
　　饮马河两岸一马平川，双方对峙的情况下，队了硬拚几乎没有别的方式。但漠北一带是狼族的地盘，除了对地形地貌的了解，他们的骑兵在马上几乎是无敌，因此朝廷大军可说毫无致胜的希望。
　　慕戎天不敢期待太子能挽回局面，也十分后悔自己的冲动，沮丧得希望只要大军伤亡人数能降低就好。然而慕韬天一句淡淡的开解之语，却有效地激起了他的斗志。
　　“还没打，怎么知道会输呢？当每个将士都相信你是战场上的杀神时，你就得是杀神。”
　　夜晚，慕韬天亲自率领十人小队偷偷潜入对方的营区，观察狼族军队巡守的规律性及起居的死角；慕戎天则带着另外数十人，按照慕韬天的推算埋伏在西面的山边，果然逮到了狼族的密使。
　　由密使口中，朝廷大军知道了狼族欲与西面的部落联军，令其在两军对垒时能由西方奇袭。由于密使这二前去，加上西面部落联军全速奔来，估计约耗时三天左右，所以朝廷大军便于第二天的夜晚主动进攻。
　　因为事先掌握了狼族军队的起居规律，又抓准了他们以为西面联军会赶来协助，故在深夜时，慕韬天率领三干谙水性的精兵，忍着刺骨寒意利用浮木潜水悄悄渡河，同时搭起浮桥，在大部分狼族军都陷入睡眠的时候，突然放火烧了他们的粮草和营帐，先引起混乱。
　　见到火光后，由慕戎天带领的中军就快速通过浮桥猛攻，狼族没料到敌军会这么快杀到，一下子被杀得抱头鼠窜。只是狼族主将也非庸才，勉强组合起战阵，略略挽回了颓势。
　　战事进行到快天明，双方皆有死伤，此时西方突然来了一大军，支着狼族的旗旌。狼族以为援军来了，突然士气高昂，胡乱喊叫着助威。但在西面军接近后，狼族旗旌突然换成朝廷的黄旗，上头有着醒目的“慕”字，士兵还高声喊着汉语的“杀！”，威风凛凛地冲了过来，令狼族士兵错愕不已，斗志也瞬间落到最低点。
　　原来西面的军队，是由高毅带领五千精兵佯装狼族援军而来，而狼族士兵的心情由原本的亢奋一下子跌落谷底，对士气的杀伤力不容小觎，因此这场战争就在这一夜结束.狼族完全溃败，死伤数万，被掳者不下万人，主将及副将皆被射杀，还剿获马匹及刀枪等无数。
　　朝廷大军的告捷很快便传回了京城，但由于需就地处理俘虏及战败条款等事，大军并没有马上回朝，同时一些细节的事，慕韬天也在等着皇帝的命令由京城回博。
　　“二哥，这次多亏了你。”慕戎天豪迈地举起大碗，用力叩了一下慕韬天的酒杯。“唉,我自诏战无不胜，却差点被骄傲所害，失了大局。幸亏二哥的奇兵帮了大忙，看来我这‘杀神’的称号要让给二哥你了。”
　　慕韬天的小酒杯都快被慕戎天磕破了，他心想若自己成了杀神，那师元儿每回见到他，不闪得老远才怪。“戎弟也是求胜心切，不过在这种情况下，戎弟能毅然交出兵符，相信我这光会纸上谈兵的家伙，此等胸襟令人佩服。”
　　慕戎天摇摇头，“二哥此言差矣。光是你能趁其不备由东面来援，还只用一万人就击退狼族数倍的兵力，就知道二哥谋略过人，只是以前没机会一展长才罢了。
　　何况在听完二哥通盘退敌的计划后，我除了佩服还是只有佩服，居然能利用敌军先盛后衰的心理转变，在他们最脆弱的时刻进行突击，这谁想得到呢？’此役由隆冬打到初春，战果相当漂亮，也充分建立了太子的威信，为日后慕韬天的帝王之路起了十分关键的作用。
　　然而在两兄弟把酒谈心时，高毅突然脸色凝重地敲门还带了一个伤痕累累的土兵入内，这名士兵身上，穿的赫然是皇宫禁军侍卫服。
　　见到此情况，慕氏兄弟脸色齐变，慕韬天还算沉得住气，慕戎天已然急问：“皇宫发生什么事了？
　　高毅放开手让那人自己说，只见侍卫见到慕韬天，立刻涕泪俱下惨然道：“太子殿下带兵出城后一个月，京城里就谣传朝廷军大败，皇上因此大受刺激卧病不起，在一次大皇子探望皇上后，皇上便……便驾崩了！”