「喂！你为什么不说话？说你二笑留情你不高兴吗？」他蓦然陷入沈思中，惜秋华小心翼翼地问。这在她来说可是破天荒的事，惜大小姐甚少在乎他人感受的，这倒不是说她个性蛮横骄纵无礼，而是十八年来，她一直是唯一的；她是父亲唯一的掌上明珠，哥哥唯一的嫡亲妹妹，天下镖局唯一的一朵花；她专宠了十八年，使使小性子和闹脾气是家常便饭－－直到遇见完全不吃她这一套的卫寇和曲无界才算踢到了铁板！
　　两块令她又爱又恨的铁板！
　　爱？天呀地呀，妈妈咪呀，她她她……对曲无界这样的男人居然用到「爱」字！她不是一向心中只有卫寇吗？什么时候这两人在她心目中的天平上已势均力敌、平分秋色了？不不，曲无界还更甚了些……
　　天哪！
　　「给我老实招来，曲无界，你今天到底是干什么来的？」她一发急，哪里还顾得到遗词用句，直咧咧地劈头就问。
　　「看妳。」他倒坦白，实话实说。
　　「你吃饱撑着，闲着没事干哪！」啧啧，这惜大小姐也未免太一根肠子通到底了，直言不讳地扭曲人家的好意。
　　随便用一根头发「想想」也知道曲无界绝不可是那种「呷饱没代志」，以逛女孩子香闺为乐的男人，他来探望她，背后是有其深意的。
　　但这又怪得了谁？任谁乍见爱情擦出的火花，没有不心慌意乱的。
　　「既然妳完好无恙，」看起来还精力旺盛得吓人。「我也该告辞了。」他自责过于莽撞，乍闻惜秋华生病，他的心和冷静的脑子便全乱了。根本不及深思以自己的身分出现在女子的房间是否逾矩。
　　「我当然很好……」除了被三令五申严禁出门外，她活蹦乱跳，一天吃好几大碗牛肉泡镆，哪来的病？
　　曲无界不想多作解释，尤其在理智和自律已经回到他脑袋的同时。
　　「你大老远来就为了告诉我这些？」其实是喜出望外。她从来就不是闷得住的人，惜家和她有话说的又只有惜秋枫，可他将来是要继承家业的人，遇上镖局承接太多赵镖，人手忙不过来时，他也身负押镖重任，所以每日除了固定练功时间和阅读、保镖外，能陪惜秋华的时间少得可怜，也难怪她这一被关禁闭就给关得抓狂，只能以破坏东西泄忿了。
　　「是的。」见她完好无恙是他此行的最大目的，至于惜泰山意欲攀亲的事，内敛如他，说什么也说不出要惜秋华悔婚的事。他是明眼人，当然看得出落花有意，既然她钟情于卫寇，他又有什么立场改变她的心意？君子不夺人所好，他对她终究只是一场苦恋。
　　聪明如惜秋华，最善于察言观色。(对象当然限于她关心的人，啧！又说她「关心」眼前这块大铁板－－哎呀，女子汉敢做敢当，承认也罢，反正不说又没人知道！)
　　标准的阿Q信仰者。
　　「铁定是我爹那大嘴巴造的谣。」
　　他不置可否
　　「这老头那么奸诈，一分钟前还耳提面命地不准我再上丐帮去，自己倒偷偷摸摸去，老奸巨滑！」
　　曲无界浓眉微锁。「女子未嫁应尊父权为天，况且惜总镖头为了妳专程前去提亲，他是爱女心切。」
　　终于给套出口风来。她又是欢喜又是忧愁。「……提亲？」
　　不知道为什么，她那含羞的女儿娇态令他倍受刺激。曲无界把唇抿得更紧，脸部线条愈发冷硬。
　　她径顾着芳心窃喜，忽略了曲无界更形萧索苍寒的脸。
　　「卫大哥……答应了吗？」她管不住什么矜持、什么含羞带怯，迫不及待地想知道答案。
　　「无可奉告！」他进出来的话字字全是冰珠子。
　　有些事是无法改变的，不管当事人如何努力，不属于自己的东西永远不会是自己的。
　　放弃吧！曲无界。
　　他心如刀剜。
　　惜秋华忸怩地低下头，一颗心早已经远远地飞到丐帮卫寇的身上，喜不自胜的笑容甜蜜地形诸于外，一时间竟忘了身旁的曲无界。
　　她幻想地痴沈，好半晌，大梦初醒，方觉冷落了曲无界，蓦然回首，身畔的人不知何时踪迹已杳，满屋子只有亮晃晃的阳光和空荡荡的风盘回周旋－－
　　书房。
　　卫寇用蘸饱了朱砂的毛笔在摊开的文件上圈了又圈，大小不一的眉批在宣纸上晕染开来，深浅有致，像透了香禔粉脸上的胭脂。
　　唉！凡事只要一涉及香禔，他所有办公的心情就全没了。
　　千不该万不该，是他不该放任香禔和苏大姑娘泡在一起的。和闯祸精在一起只有一个结果，那就是近墨者黑－－
　　而且，这不好的预感正逐渐被证实中……
　　自从佟夫人苏大姑娘来到丐帮后，首遭池鱼之殃的便是他这「弃夫」，两个小女人志同道合地总是甩掉派去保护她们的人，在外头消磨一天后，才带着一身脏或眉开眼笑回来。
　　好歹，回来后他总该轮得上对她道些体己话吧？事实证明他的地位一落千丈，被发配到边疆，就连用膳时她也被不同的人瓜分、霸占着，唯独没他的份，想来教人好不懊恼！
　　香禔是他未过门的妻子，他的丐帮夫人耶！
　　他霍然起身－－
　　没错！不对劲的地方就在这－－
　　名义上，香禔还只是他未过门的妻子，名不正言不顺的；如果名也正言也顺，谁还敢不识相地霸着她不放？
　　原本，他打算耐心等待她恢复记忆，承认他们过去的那一段情，可是据他长久以来的观察；却无丝毫进展，香禔依旧是香禔，杭绛雪对她而言或许真的是永远不存在的过去式了。