“桐儿，我们再不赶路，傍晚可到不了预定地喔！”撇下林修竹，她铃铛清脆的走向郭桐。
　　备受冷落的林修竹再接再厉黏上去。“姑娘想去什么地方，小生愿效犬马之劳。
　　水当当笑意不灭，漫声应道：“惊虹峒庄。”
　　这下林修竹的脸怎么也潇洒不起来了。“你……你……”
　　“别你呀我的，姑娘我就是你昨天见过的那‘老妖婆’，少庄主好眼拙啊！”她不留情面地嘲讽他。
　　林修竹宛如被蛇咬，蹬地退了一大步，一时消化不了这消息。
　　“小心，别靠我太近，我是魔女，歪门歪道的招数多得你招架不了，你堂堂明门正派的少庄主，离我远点，免得玷污了你的名气。”她存心呕他。
　　“姑娘……”令他动心的姑娘居然是……这教他如何甘心？
　　他朝她移近。
　　水当当似真似假的掀眉。“别靠我太近，我全身上下全是毒。”
　　唬地，林修竹不进则退，硬生生向后退了一步，后背砰然有声的撞上马车。
　　郭桐看她诡计百出的修理林修竹，表情不自觉的放柔，怎奈眼底仍留有一抹阴冷。
　　“我居然看走眼。”他自嘲。
　　那般微妙微肖、巧夺天工的易容术是他生平仅见。
　　“不要用那备受打击的脸看我，人有失眼，马有失蹄，只不过被我骗了一次，不算丢脸啦！”天地良心，她打一开始就无意瞒他。
　　“行走江湖，不怕一万，就怕万一，丢脸我倒是不怕，只是不该有的轻忽，不可原谅。”一个小小的错误通常便能要人命。
　　看来，这些年的山隐生涯磨钝了他的观察力。
　　“我的易容术就算江湖盛名的‘千面狼’胡冠庸也未必能识破。”她很好心的安慰他。
　　她一身易容术绝技来自神秘老翁恨世生辜不全。
　　辜不全因缘际会和水银钩夫妇成为忘年之交，曾在明教停留过一段时间，后来明教被毁，他见一双娃儿伶俐可爱，破格收她们为关门弟子，所传授的工夫中就包括了易容。
　　她姊姊水灵灵因为体质特殊，只能学习静态的药物研磨、采撷、毁造，及人皮面具的成型制造。至于她，动静皆宜，自然从毒药、暗器、人物模仿、个性揣摩，小至衣饰配件、临摩人物背景，甚至一条皱纹、一块老人斑都在研究功课之内。
　　也亏得学习过程不算乏味，又迫于现实情况需要，她便一路钻研了下来，造就今天这样的局面。
　　所以，对她来说，除非她本身愿意，否则被外人识破是绝不可能的事。
　　“放眼江湖，易容术能超越胡冠庸的也只有恨世生辜不全老人。”郭桐喃喃自语。
　　那恨世生辜不全生平只收了一个徒弟“砺剑王”北堂春，北堂也只收了个徒弟，那就是他郭桐。
　　至于他师祖的事迹郭桐完全听自他师父的口中，他曾自豪的坦言恨世生老人之易容术独步天下百年，无人能比。
　　“谁告诉你我师父他老人家的名讳。”恨世老人来无影去无踪，怪僻一箩筐，生平最忌讳人家拿着他的名号在外头招摇，所以曾严令吩咐不准在外轻易提及他的任何事。
　　郭桐这下不惊讶也不成了。
　　“你是我师祖的徒弟？”这辈分一论，他要改口叫她师姑了。
　　“你不信？”
　　“我从未曾听师父提及。”
　　“我也没见过师兄。”她并不在意这事，一个明教就够她忙的了，哪还有余暇时间追本溯源联络感情。“更不知道有你这么个徒孙。”这下能名正言顺吃他豆腐了。
　　郭桐心里有数，眼前这叫水当当的姑娘有可能是他的师姑。
　　恨世生辜不全老人挑徒弟奇严，个性怪异奇诞令人无法捉摸，年老之时在外又收个徒弟之类，也并非不可能的事，就像他师父“砺剑王”在收郭桐为徒多年后的今天突然大发奇想远渡重洋到暹逻，一去数年，消息全无，她那古里古怪的个性可想而知十分符合辜不全老人的脾胃。
　　不过，要他称呼年纪几乎小他一轮的丫头做师姑，实在有点为难。
　　不知道为什么，他不喜欢他们之间这层突破性的关系。
　　不过，有个人挺乐的。
　　不消说，林修竹可把两人的对话听得滴水不漏，他喜孜孜地说：“郭兄，恭喜，真是可喜可贺。”
　　压根儿他是贺喜自己去掉一个情敌。据他观察，这俏姑娘对郭桐的兴趣远胜自己，这一来，他反败为胜的胜算多了许多，怎教他不“可喜可贺”？
　　林修竹怪异的亢奋没逃过郭桐的眼，显而易见，他的好友迷上了他的小师姑。
　　就连他自己也没察觉他的眼涌起如潮的深邃忧郁。“我的年纪大得足以当她的大叔。”这“姑姑”两字，他怎么也叫不出口。
　　“天地君亲师，咱们大汉民族最是尊师重道，俗谚说论辈不论岁，你这筋斗是栽顶了。”林修竹眼儿嘴儿咧成缝，乐得很。
　　“你不怕我叫你姑姑，把你叫老了？”他轻轻转头，正视水当当那爱笑的脸。
　　“就为这句话，咱们该好好喝它一杯去。”原来当人家师姑是这般有趣的事，难怪当年辜不全老人死求活求的巴着要收她姊妹俩为徒。
　　郭桐蓦然一笑。
　　水当当只觉他的笑容古里古怪，宁可他维持原来的表情，但林修竹可不然。
　　他呆呆觑着郭桐的笑，心中感慨万千。
　　他记忆中的郭桐是从来不笑的，即便带笑，也夹着轻愁淡忧，自幼坎坷的身世遭遇造就他不快乐的个性，一直到发生那些事后，更难见到他的笑靥了。