夏日轻暖，两个孩子在庭院玩球，这附近虽然也有不少同萨儿差不多年纪的孩童，偏生没有往来，他现在多了个蕾儿这样的妹妹，活泼好动，不输男儿，年纪不是问题，两人同进同出，比亲生兄妹还要亲密。
　　为了方便戚浅秋到园子赏花、摘花，千郁树在婚后将两间屋子相邻的墙壁给打掉了，两个孩子更是乐得玩耍的地方越来越宽阔。
　　球在空中飞来飞去，黄大娘坐在一旁凉快的石墩上打瞌睡，至于他们的娘正在大厅里面对着成堆的帐册奋斗。
　　球击中了假山，咚地，跳进草丛，又从草丛中滚出了大门。
　　“蕾儿去捡。”一身汗的她自告奋勇。
　　自从跟萨儿在一起同居同食以后，她不再只说两个字的话，很多简易的话朗朗上口，进步神速。
　　她迈动小胖腿，追了出去。
　　球滚进马车的车轮下。
　　她想也不想就要钻进去捡。
　　“小丫头，危险喔。”
　　本来趴在地上的胖身子被人高高的举了起来。
　　“我的球跑掉了。”
　　球，是最近才流行起来的活动，她迷得很。
　　举着她的人收拢了双臂，不经意的，眼睛像是发现了新大陆的审视她的五官，看得蕾儿感觉不对了。
　　“爷，有什么不对吗？”仆人从马车上下来，就看见主子不寻常的行为。
　　身穿短袖缎袍、外罩轻软天香色绸衣的男人，随手拿来一项新鲜物品哄住了蕾儿扁着的小嘴。
　　“长得真像。”他赞叹。
　　“爷？”像谁啊？爷从来不说没头没脑的话啊，今儿个是被太阳晒昏头了吗？也不像！
　　“跟她一样，从小对新鲜的东西就有兴趣。”他枭雄也似的眉缓缓的舒开了，看着千家门墙上还贴着的红喜剪字，他心中有底了。
　　“球球……”蕾儿摆动胖腿想下来。
　　她还是不习惯给这个人抱。
　　“去河，球在马车下。”
　　叫去河的仆人一翻身，利落的捡到夹住的球。
　　青儿拿到心爱的球，甩动小腿儿下来，缎袍男人附耳和她说几句话后，她便两手捧着东西往家门跑。
　　缎袍男人并没有任何耽搁。“去河，到镇上去，找家舒服的客栈落脚。”
　　“那个小丫头是……”他有些明白了。
　　“不然你以为我会随便抱人家的小孩吗？”他用手中擦了擦手。
　　“爷，小的不明白，你找得这么辛苦，现在好不容易有所发现了，为什么不进去？”
　　“我自有我的道理。”他低语，眼中飘过一间即逝的痛苦。
　　要不是马车临时故障，他不就又要错过？
　　是老天开眼了吗？
　　至于双手快捧不住东西的蕾儿，差点同萨儿撞个正着。
　　“吓死我了，我以为你捡个球捡到哪去了。”萨儿臭着脸，正想劈头就给她一顿斥责，却瞧见她手上又捧又拿的东西。
　　“谁给你东西的？”
　　外头没人啊。
　　“他说他叫舅舅。”
　　现在的她不是吴下阿蒙了，谁转告的话都不会漏讲。讲完，她还颇为得意，纵使还不明白舅舅是啥。
　　“爹说过不可以随便拿别人的东西。”
　　“哥哥讨厌！”
　　她扔掉了球还有手上造型奇特的娃娃，生气了。
　　掉在地上的娃娃不知道触碰到了什么掣钮，居然手舞足动的扭摆起来，音乐也跟着流泄而出……
　　不到片刻，奇特的娃娃已经站在大厅桌案上，跟帐册分庭亢礼。
　　戚浅秋丢下了建筑材料进货的帐册和算盘。
　　“蕾儿，你哪来的这个？”
　　娃娃穿着篷篷的纱裙，金发、雪白的肌肤，这种藏着机关的娃娃只有皇宫里面有。
　　她知道皇宫里有座藏宝库，放的都是从各地送来的贡品，她从小到大看过无数类似的玩偶。
　　“舅舅给的。”
　　“舅舅？”他怎么又回头了？
　　“娘，那个给妹妹娃娃的人真的是舅舅？”萨儿毕竟多懂了些人情事故。
　　戚浅秋点头。“这娃娃拿去玩吧，她的身体后面有个掣钮，把它往右边拧到不能转为止，娃娃会跳舞唱歌喔。”她把跳舞娃娃给了蕾儿。
　　“娘娘，你好清楚喔。”
　　“娘小时候也有这样的玩具。”
　　原来是这样！
　　蕾儿也不觉得有什么不对，兴高彩烈的拉着萨儿到一旁研究去了。
　　戚浅秋踅到窗口，椅着窗棂，心绪乱奔。
　　他为什么要寻来？
　　世间，充满了太多她无法明白的事情，思索了半晌，她仍是没半点头绪。
　　算了，多想无益！
　　独居的这些年，她教会自己不去多想日子才能平安的过下去，只是现在，她还能用这样的说法来说服自己吗？
　　々 々 々
　　很明显的答案是不能！
　　几日后，打京城聘来的栽树高手、房屋监造、制造瓦窑的工人都陆续抵达红木村，雇来的工人也开始了整地的工作，千郁树整日忙着绘制建筑图还有测量，石头跟焦天恩也没闲着，忙着调度从长白山运来的参天大树，奇形怪状的假山巨石，三个人晒得比黑炭还要黑，见面的话题除了工作还是工作。
　　偌大的家等于扔给了戚浅秋。
　　婚后，千郁树并没有特别冀望他的新婚妻子能够把越来越繁复的宅子打理起来，他工作忙碌，也缺乏时间严嘱仆役们对女主人应有的礼节，几天过去，他发现宅子的仆人并没有因为他的繁忙疏忽了打扫整理，就算回家也不曾听到奴婢们的抱怨或是打小报告，胡相更是清闲的摸出他已多年不用的水烟，同黄大娘看着两个小孩玩耍，有如含饴弄孙。