「我们约在酒楼前碰面的，谁知道等了半个多时辰就是没看到她，问呀问的，后来有个卖水果的贩子才跟我说，钵兰跟一个男人走了。」梅妈也急，只差没变成无头苍蝇。
　　「依照她的性子，不会随便跟别人走的。」滕不妄瞪着桌巾，就算瞪出个洞来也不稀奇。
　　「我就是觉得不可能，才赶紧回来跟爷报告。」
　　「我知道了。」他重新坐回位子。
　　就这样？梅妈还有翠娘面面相觑，不解极了。难道钵兰在五爷的心中，一点分量都没有吗？
　　「你们回去，这事不许提起。」
　　「五爷，您怪我吧，是我没把人看好。」梅妈自责。
　　「她二十好几了，不是小孩。」他飞快的动着脑筋。
　　「五爷……」看滕不妄抿紧唇，梅妈还想再说。
　　「回去。」
　　这节骨眼不是违拗他的时候，梅妈吞着唾沫道命行事。长安城那么大，她没那能耐寻人，只能把希望放在五爷的身上。
　　三人一离开，高大的屏风内闪出了个人。
　　「需要我动用官场的关系帮你找人吗？」身形威猛的男人一屁股坐下。他是那日陪着滕不妄下棋的人。
　　「目前还不必。」
　　「确定？」
　　「会做这种不要脸事的人我大约知道是谁……」他强压的怒意在兄弟面前渐渐浮现出来。
　　「看来，惹到你的人要倒楣了。」而且，还是倒那种很霉很霉的楣。
　　滕不妄瞅了男人一眼，忽然改换话题。「你的长假还很长。」
　　「欢迎多多利用我，老五。」他笑起来像狮子打哈欠。「我们兄弟几个很久不曾聚聚了，要是可以，你帮我捎个信，请大家今年改到长安过节吧。」
　　「爹娘会跳脚的。」
　　「老人家多运动对身子也好。」行的话就多跳几下吧。
　　「包在我身上。」今年，怕是要热闹滚滚了。
　　＊ ＊ ＊
　　十天过去--
　　「不做了！」卧榻上趴着看闲书的钵兰，一口回绝耳大。
　　「不可以！这批货我急着要给人，十万火急，一天都不能迟。」他这妹妹是怎么了？本来好差使得很，这次回来完完全全转了性，心情平稳就干活，哪根毛不对，就冲着他叫累、喊停，像尊菩萨怎么胁迫都不动！
　　「我累了，一天工作两个时辰已经是极限。」
　　看在是兄长的份上，她都昧着良心帮做假画，他们还要把她逼到怎样的地步？
　　古代留下来的字画不可能都是完好无缺的，受时间自然消蚀，虫啮鼠伤都有。耳大从旧货铺买来破旧字画，让钵兰重新裱褙，若有客人要求要落臣字款、待御题的名人字画，还要能平空「生」出客人需求的东西。
　　落假款、写假御题，以假充真，卖得高价，几批货脱手，耳大兄弟俩尝到甜头，也不管她的身体不适负荷庞大的工作量，逼着要完成品。
　　「这样吧，妹妹，你两日内把哥哥要的这批字画完成，帮了我，也算帮了死去爹爹守住这个家。」她越来越不好掌握，要是软硬都不吃这就伤脑筋了。
　　没办法，现今耳家的财产已剩不多，一间古玩铺也只是空壳，爹一翘辫子后，许多往来的客户就散了，根本不当他跟耳二是回事。
　　他也要活下去啊，幸好山穷水尽前让他带回了钵兰，本来的眼中钉，如今是下蛋的金母鸡呢。
　　「这是最后一次了。」哥哥老是拿爹来压她，她想要的兄妹之情怕是这辈子都要不到了。
　　「好好好。」耳大连声道好。他才不管钵兰心里怎么想，最后一回？哈，只要她在耳家就要听他的，除非她老死的那天，或是他兄弟俩赚钱赚够了，才有所谓的最后。
　　拖着带倦的身子，钵兰从榻上下来。
　　「你出去，人在这我没法子工作。」她就算作假也不想在哥哥面前，维持一点最后的自尊同流合污。
　　「好好好，当然好。」咬着牙，耳大假着一张笑脸退出去。只要她肯工作什么都好。
　　耳大走了。钵兰却是了无心绪。
　　都要半个月了，五爷呢？一点消息也听不见。
　　回到家，她随即被变相的软禁，就连丫鬟也被禁止跟她说话，要是两个哥哥不来，她就像哑巴，无人可说话。
　　没人来多话，她过得安静，可是对五爷的想念却越来越深。
　　窗外细白的雪花昭告着大雪就要来临，然而，她的春天似乎不会回来了。
　　＊ ＊ ＊
　　掸掉袖口雪花片的耳大，跟送完客人转身回来的耳二撞了个满怀。
　　「你失魂啊？走路不长眼睛。」老大骂老二是自然法则。
　　「大哥，我们要发了，东街的刘三爷帮我介绍了个大客户，一开口就订了三件青铜器，两件古玩字画，一口气呐！」耳二高兴得发抖。
　　「你要死了！青铜器？你叫我去哪里找？」一个耳刮子就把耳二的兴奋刮走了。
　　「我听说西南边疆多得是。」
　　「打死我，我也不去那种鸟不生蛋的地方！」
　　两人能在古玩界混吃混喝，是承泽了父亲的庇荫，要说对古玩的认知，一窍不通还外加九窍的败家。
　　「我看到晓市去随便买些鼎回来，其他的部分不用我们伤脑筋，交给钵兰就是了。」被结实的打了个耳光可让耳二的脑子更灵光。
　　「还说呢，她刚才已经拿乔说不想干了。」耳大想起来就伤脑筋。