「我要死了。」
　　「是。」
　　「玉儿呢？」
　　「您答应我救她，您不答应我还是救她！」
　　「那为什么非要我这老头子的允许？」
　　「因为您是玉儿的爹，我娶她为妻，就该敬您如父！」
　　阎瑟眼湿了。
　　他这生无子，想不到魂归地狱之前有半子送终，老天厚他，真是够了！
　　「我对不起玉儿，这辈子唯一为她做了件好事也许就是你了，还好我没把她真的许给萧炎。」他声音嘶哑。
　　亲情曾经疏远过，幸好他的良心还没有被狗啃得太彻底。
　　「谢谢岳父大人！」程门笑双手一揖。
　　阎瑟微笑。
　　程门笑彷佛看见与她面貌相似的金玉。
　　那微笑未远。
　　大雪纷飞的严酷寒冬来临，曾是当朝权倾一时的右丞相阎瑟以及一千刑犯于午门斩首示众！
　　当日，人声沸腾，看热闹的人群足足塞爆了三条大街。
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　　京城内簇新的国师宅邸里面－－
　　一身装扮皆不同以往的答应像犯错的小孩低着头。「小姐，其实姑爷是替我顶了黑锅，妳要怪就怪我吧……」
　　「不要提他。」看都不看答应端来去霉运的猪脚面线，阎金玉依旧虚弱的面向纱帐内。
　　她没死。
　　还有，答应。
　　那日，应该被处极刑的她蒙上黑巾被带出大牢，接着押上马车，以为即将魂断刑台，谁知道马车却把她送到这陌生的宅邸来。
　　她百思不解，心里好多疑问，直到答应出现。
　　死里逃生的人不只有她。
　　情绪波折多得她负荷不了，在大牢中不吃不喝的身子再也撑不住，她又喜又悲，昏倒在答应怀中。
　　好几天她虚弱得走不出房门，也无从知晓闹得满天风雨的京城大事，更不会知道已经遭到处决的阎右丞相和一干家眷的脑袋，通通用竹竿吊在南门城的上头以儆效尤。
　　吃了几日的药，她逐渐清明。
　　但是，只要话题稍微触及程门笑她就失常，那是她内心还不能被碰触的痛楚。
　　「他说的话我一个字都不信！」
　　「固执对妳没好处，妳想绕圈圈是浪费时间。」虽然知道心病只能用心药医，答应还是忍不住要说。
　　那味心药现在忙得像个陀螺，短时间很难出现呢。
　　阎金玉心里清楚，其实不用答应苦口婆心的说。
　　天翻地覆的心情过去了，沉淀过后她也知道一味怪罪程门笑是很没道理的，她爹造的孽，迟早有人收他，只是……只是什么？她矛盾的是两个都是她的亲人，她哪一个都不想失去啊！
　　「小姐，妳一向是聪明人，这会儿却净往牛角里钻，苦了妳也苦了程大哥，这是何苦！」
　　阎金玉缓缓的转过身子。
　　答应改口叫他大哥？
　　她看见答应身穿软甲戎装，一顶青色头盔就搋在腰际。
　　「程大哥为妳做的牺牲不是妳能想象的。」
　　对名利毫不热衷，少欲少求的人答应了善咏的交换条件。
　　那条件，是与个性全然违背的。
　　「妳……穿这身衣服……要去哪里？」
　　「边关有事，我跟姑爷会有很长一段时间都不会回来，小姐要自己照顾自己。」那个善咏殿下是存心反复利用刚刚得来的玩具。
　　「妳？」
　　「我姓胡，叫吹雪，字答应。」她没有骗人。
　　「妳刚刚说门笑替妳背了黑锅？」
　　「是，」答应，胡吹雪坦然面对阎金玉。「我是善咏殿下派到阎府的探子，为的就是收集阎瑟叛国通敌的证据，他不愧是老狐狸，害我花了许多年的时间才把罪证收齐，其实，阎丞相会伏法并不全然是因为姑爷的关系。」
　　阎金玉心跳。「原来是这样……」太多的意外。
　　其实，并不是意外，很早以前她就隐约知晓答应的不寻常不是？
　　「我不想妳恨我，也不想因为我的关系害妳跟姑爷闹翻。」她有做事的原则，虽然是为了公事混进阎宅，但是跟阎金玉相处那么久，也不是完全没有情感的。
　　她扶着床边站起。「妳去边关……会见到他？」
　　「我们是同僚。」目前的情况是这样。
　　「如果可以，请妳多照顾他。」要不是为了保全她，他又何必受制于人？一想起他单薄的身子骨，怎不叫人忧心。
　　胡吹雪颔首。
　　阎金玉向前握住她的手。
　　「妳自己也要保重！」
　　胡吹雪露出如释重负的笑容。
　　「放心！我没问题，我会抓个鞑子回来当夫婿的！」
　　第十章
　　阎金玉手边放的是府衙最新贴出来的军情公告，官方的天文研究部门派来的人和民间研究数学的人各据大厅两边大位，也不知道谁先挑衅起的，这会儿正吵得不可开交。
　　她哪边都不好得罪，干脆奉上茶后让他们自生自灭。
　　至于硬栽她头上，要她付出百两纹银，欺负她是女人持家的修缮老板以及她应征好几个月应征不到的管事人选也在这节骨眼踏上门，老的、少的、圆的、扁的，闹烘烘的挤了满屋子。
　　阎金玉抬头，头疼欲裂，当家真不是人干的！