“是是……”顺便瞄了跟布紫阳面对面坐在一起的女人。为什么岛主跟这丫头还还还……还坐在一块？这……会遭天谴的！
　　婆子走后，陶步荷自己摸来摸去，一下是脸，一下是衣服。
　　“你做什么？像虫子似。”
　　“刚刚那位婆婆一直拿眼看我，我想是不是我哪里脏了？”
　　“你很好。”
　　这是他生平第一次夸奖别人吧，也就三个字，却是难能可贵了。
　　“你也不……错。”
　　“哦。”又勾起他的好奇心。
　　“虽然一开始印象不是很好，很爷们，而且脾气很差的那种……欸，说好不生气的，你这样我不说了。”她把脸埋在桌子下，她很怕布紫阳又翻脸。
　　这位大爷翻脸如翻书，她不只见识过还差点丢了小命。
　　布紫阳掀掀眉毛，居然又把表情放软。
　　“快吃，刚刚不是喊饿？”婆子很快送来几碟小点心，布紫阳鼓吹她。
　　“你也吃。”抓了一把盐炒莲子往他手上放，他接了。
　　十岁后就没有过家庭的生活记忆，跟谁这样共同吃著一把东西的记忆更是没有，有的，是无止境的恶梦……
　　他面色忽要变僵，可是扬眼看到陶步荷那一脸满足，好像盐炒莲子是什么好吃的山珍海味，一颗颗的放进小嘴里，眯起眼儿几乎是幸福的咀嚼著。
　　“那么好吃吗？”
　　说也奇异，他心间盘桓不去的黑暗居然一点一点的褪去。
　　“好吃！”他们家虽然谈不上贫困，可是向来勤俭持家，像莲子这样珍贵的东西做成零嘴来吃绝对是没有的事。“我们家小孩没什么吃零嘴的机会，就算有……也是要留给大哥跟小雒，我是女子，娘说男人是天，要撑起一片天自然吃穿用度都该比我好。”女子是无用的。
　　“歪理！在我家，我爹可偏心得紧，从来都觉得我姊姊比我优秀……”
　　脱口了，把自己家中微不足道却甚少向谁说过的琐事拿出来聊天。
　　是啊，聊天，谁想得到他竟然坐在闷热的食堂里跟一个丫头聊天。
　　“早知道我就住到你家去。”说完她忽然皱皱鼻子，笑得有点勉强。“我大哥要知道我胡说，肯白又吹胡子瞪眼睛骂我没教养了。”
　　“你很怕你大哥？”他不喜欢那种感觉。
　　“不是怕，”她摇摇头。“娘说女子在家要从父，夫死从子，我阿爹去世了，家里由大哥作主，我……听他话是应该的。”
　　还在说著，婆子不敢怠慢，二度送上显然是从大锅菜里分装过来的几样菜色，样式简单口味却重得很。
　　这也难怪，来食堂吃饭的都是码头还有矿场的工人，需要用体力的活儿，都是男人，这菜自然清淡不起来。
　　这些食物显然没一样合陶步荷的胃口，她还是很勉强的吃了一碗白饭当作捧场。
　　布紫阳眼中生起了深深的困惑。
　　这丫头凡事都这么勉强吗？
　　死里逃生从水里被捞了起来，又从死牢那地狱里爬回来，连歇息都不肯，又忙呼呼的跟著女人堆到莲田去，这会儿，那东西难吃的表情再明显不过了，却还吞忍著，好像他欺负了她似的。
　　“我说……”
　　“我叫陶步荷，岛主喊我步荷就好。”虽说闺名是不能随便给男人知道的，可是如今还谨守这些礼教看起来是一点用也没有。
　　“我想问，不管你做什么都这么勉强自己吗？”片刻闲不下来，又不是陀螺。
　　她先是一片茫然，下巴羞涩忧愁的往后缩。
　　“我总得找些事情来忘掉什么……”
　　语意含糊不清，可布紫阳居然听懂了。
　　夜夜哭泣，于事无补何不如抬起头来昂然往前走。
　　“你精厨艺吗？”
　　“不会中馈的女子哪能嫁人？”她可爱的抬高下巴，像女皇。
　　哦哦，那表示她煮得一手好菜喽。
　　“识字，会算术读写吗？”
　　“我大哥不大问事，这些都交代给我的。”她眼底有薄薄的流光徘徊，和刚刚的羞涩不自在宛如云泥。
　　“看起来你很能干……那到底，你一个单身女子跑到终南山上又是为了什么？”他是想起来了没错，当然，这要归功他那唠叨起来也很吓人的左护法。
　　幸好，他带回来的并不是只米虫。
　　“也没什么，大哥说他再也不想缴交水税，还说想凿地引水需要水源，这才让我去找……”咦？陶步荷掩嘴吞下惊呼。“你、你……”
　　“你大哥果然是个混蛋！”
　　“啊，嗄？就算是事实你也不要讲那么大声。”她有些难堪，再怎样没出息或八股都是她大哥啊。
　　说完，她揉眼也揉脸，和布紫阳放声笑了。
　　他们笑他们的一点都不打紧，可是厨房里锅碗瓢盆顿时摔了一地，那些可怜的工人大哥们大概要延后好一会儿才有饭吃了。
　　布紫阳把不明所以的陶步荷往外带。
　　“不用去帮婆婆她们收拾吗？”他们笑错了什么，还是说错了什么？吃完东西拍拍屁股就跑好像太那个了。
　　……不过，他的手好大，虽然不是那种软绵绵的手心却坚实温暖……
　　“别管她们，大惊小怪！”
　　“哦。”她从来也不是那种非要打破砂锅问到底的人。
　　“我送你回水苑。”他心情太好，心弦猛烈拨动，第一次爱上一个女人。
　　“我想回小屋。”趁这机会讲明白的好。