他跟孙上陇是同一个村子出来的，十三岁时一起投军，孙上陇奋勇杀敌，三年就当上了这支军旅的副将，而他还在马厩里养马。不过，他一点都不在乎，人各有志，等真有太平盛世那一天，他要解甲归乡，开一家火凤国最大的客栈，卖最好吃的料理，让川流不息的客人天天住满他的客栈。
　　从军只是暂时的。
　　孙上陇不跟他打哈哈，转身进了府衙。
　　湘城是边境一座小城池，府衙却盖得美轮美奂，看得出来弃城逃跑的知府很舍得把钱花在自己身上。
　　要不是他这么贪图享受，把军费用在自己跟如云的妻妾身上，湘城小归小，又岂是随便几个流寇乱党夹击就能攻破的？
　　他从角门进去，绕过轿厅，进了圆洞门，假山流水傍着抄手游廊，到底的厢房是他暂时的居所。
　　把小女娃安置在唯一的木床上，孙上陇转身又出去，打了水回来，从巾架上拿了布巾，替她抹脸。
　　出人意外的，圆圆的脸上脏污一擦干净，露出白净的清丽来。
　　他莞尔，假以时日，她会是漂亮的大姑娘。
　　接着替她脱了鞋，开始抹起她的脚。
　　「告诉哥哥，妳叫什么？」
　　「……浣儿。」她的声音软糯，眼看着的，是他方才顺路向厨房要来的缸炉烧饼，她毫不掩饰的吞着口水，抿嘴的时候不小心跑出两个小巧的梨窝。
　　孙上陇有预感，她不只长大后会是个漂亮的姑娘，等她恢复精神力气，不知道会有多讨喜。
　　顺着她视线看向那用白面红糖香油混制的酥饼，他知道她一定饿了，递过去一个给她。
　　「几岁呢？」把巾子放进水盆重新拧过，拧出半盆黑水。
　　申浣浣大口咬着饼，忙着吞下去，然后嘴巴咬住饼舍不得放，她伸出十根手指，却比不好要表达的数字，只得含糊不清的说道：「浣儿……九……岁。」
　　原来九岁了。
　　看她的身量他初初以为她不会超过八岁，年头不好，孩子也养成了这样。
　　「爹娘呢？」
　　这一问，她咂巴着小嘴，饼也不啃了，从眼里滑下大串眼泪。
　　「爹……娘……浣儿……不知道。」
　　其实她知道，她爹为了护她跟娘亲，被恶人拦腰斩成两截，肠肚跑出来了还不肯断气，咬住坏人的手掌，只盼能挣到一点时间让妻女逃生，可是，娘不依，看见爹爹凄惨的模样，也扑了上去拚命……她不清楚自己是怎么逃出来的，耳里响着娘的凄厉狂喊，她要她逃，她听话，死命的跑，一直、一直到摔在地上，跑不动了为止。
　　孙上陇他能征惯战，从军多年杀人跟切豆腐一样，可是这一回却拿小娃儿的眼泪没辙。
　　「咳……浣儿不哭，以后，妳就暂时跟哥哥住在这里，哥哥有什么妳就跟着吃什么，妳不用担心会饿肚子，就算哥哥只有一个饼也都给妳吃好吗？」
　　他父母早逝，幼年吃过苦，也不晓得为什么，他喜欢这个不闹不吵的小娃儿，好吧，她不能算娃儿了，小姑娘好了，反正这股疼惜就是那么没道理的来了。
　　申浣浣止了泪，摇头，很慎重的说了让孙上陇一辈子都不会忘的话——
　　「大哥哥对浣儿好，浣儿也要对大哥哥一样好，只有一个饼，我也要分一半给你。」她一说完就笨拙的掰开那块所剩无几的酥饼，递给他。
　　孙上陇接过那只能说是一小撮的饼皮，坐上床沿，无法形容心里头的滋味。
　　「哥哥吃。」
　　「浣儿也吃。」他一口就解决了这块饼皮。
　　她满意的也将剩下的饼塞入自己的小口中。
　　「哥哥答应会给妳找一个真心疼妳的人家照顾妳的。」他对她保证道。
　　如果说，他们的感情是从一块缸炉烧饼开始，那么，往后的共患难绝对是孙上陇始料未及的。
　　「你可是替自己找了一个不大不小的麻烦吶。」
　　大堂上，国字脸的南平大将军不怒则威，眼前放着湘城县志还有县图，拿着一双虎目眄着那抱着孙上陇脖子、像小狗儿般，把他身体当玩具似的小丫头片子。
　　借着公务之便，他终于见到了这个最近让所有兵士挂在嘴边念兹在兹的风云人物。
　　打战行军见到最多的就是死亡。
　　看多了，人心都会跟着变硬。
　　这会儿突然冒出了一个小娃儿，还人见人爱，说什么他都得见见。
　　两条毛茸茸的小辫子是孙上陇跟申浣浣奋斗了半个时辰的杰作，至于显然太过宽松的袄子是用他穿过的旧袍子改的，穿上几年都绰绰有余了。
　　袄子是他花了两个日夜赶出来的，下了公务，放下刀剑，手里拿的就是娘儿们的针线。
　　真要他说，抡刀使棍轻巧多了，这针线真不是男人干的，没人知道他十根手指都快被针给戳烂了。
　　「属下不会松懈每日军务的。」
　　「这桩，我是不担心，你是我从军三十几年来见过最优秀的将才，我是想问问你，军营里头都是一群大老粗，一个毛细娃儿，怎么生养？别忘了，她可是个货真价实的丫头，就算你每天背来带去，我能睁只眼闭只眼当没看见，但她总会长大，到时候……我问你，你把她要往哪搁？」
　　「这两年边境景况一直不好，我也问过几户人家有无意愿收留她，有的说夜无隔宿粮，吃了这餐都不知道下一顿在哪，有的想要男孩。」多养个孩子，还是赔钱货，普通百姓兴趣缺缺也是能理解，有时对方拒绝的话说得直白也无所谓，他最见不得浣儿每次泪眼汪汪的模样，好像他在做什么残忍的事。