申浣浣在宫门外等了又等，人又渴又累。
　　真该把小黑带上的，起码可以靠着牠休息一下。
　　镇守皇宫的卫兵没一个她熟识的，没人知道她是谁，又怎么会有人肯去替她通报淡钦，真是失算。
　　她拿出几块碎银，塞给一个看似头头的卫兵，「这位大哥，天寒露重的，小妹我一点心意，请诸位大哥喝点热茶。」
　　「姑娘，妳还是走吧，摄政王不是那么好见的。」这卫兵告诉她这样是等不到人的，就算拿钱出来他们也使不上力。
　　「没关系，我知道了，这些还是请诸位大哥笑纳，我另外去想法子。」
　　「那我们就不客气收下来了。」呵着气，他也老大不客气。「姑娘啊，不然这么着，我去拜托宫里的公公传个话，但是摄政王见不见妳我可不敢给妳打包票了，这样成吗？」
　　「谢谢大哥。」申浣浣感激的欠了欠身子，然后又拿出两片金叶子放进了他手里。
　　不管什么年头都是钱在做人，要央人，不能少了它。
　　幸好她出门时身边多带了些银子，要不真吃闭门羹了。
　　卫兵点点头，收下。「这太多了……有多余的我再还给妳。」
　　她摇头。「有剩下的话，就当我孝敬大哥吧。」
　　「得。」见她衣着朴实出手却大方，卫兵也不跟她推拒，转身交代另外一个小兵一声，然后从一旁的小门进去。这一去，好一会才出来。「我托认识的公公去传话了，不过得不得见可要看妳的运气。」
　　「谢谢大哥。」
　　于是这一等，从大中午直到黑幕罩上大地，天寒得人脚底生冷都快冻成冰柱子了。
　　她越发想念小黑了。
　　「老大哥要换班了，姑娘，这么晚了，宫里按规矩是不会见人了，我看妳也找个落脚处先安顿下来吧。」到底有什么事情非得这样耗，瞧她都冻得唇白脸青了。
　　「没想到要见他一面还真难，早知道就让司徒大哥先照会一声了。」就算把双手拢进袖子里，她还是感觉不到任何暖意。
　　那卫兵闻言不禁一愣，「妳宫里有熟人就该请他帮忙啊！」
　　「是我疏忽了，他每次都一个人回来，我都忘记他是什么身份的人，也没去想皇宫不是我们这样的人可以随意进出的。」
　　「东大街的西巷客栈挺干净的，收费又便宜，姑娘妳还是去投宿一晚，明日再做打算吧！」
　　「谢谢大哥。」 她颔首，举起脚步离开待了大半天的皇宫门口。从皇宫要到东大街还得经过那么几处黑灯瞎火的地方，这措施本来是要让平民百姓敬畏皇室，可是年代久了却变成有心人做坏事的死角。
　　没有灯笼照明，她虽是一个单身女子，但毕竟懂拳脚武功，寻常男人要摇倒她也不是那么容易，所以她并不是很介意走这暗路。
　　坏就坏在她心不在焉。
　　她放不下在家里等奶喝的小虎子，考虑着她要不要先回家？
　　或者着听那卫兵的劝，先找个地方过一晚，明天再做打算？
　　想不到就因为这样让有心人有机可趁，冷不防几道黑影从暗处冒了出来，朝她靠拢。
　　迅雷般一口布袋盖上了她，她才想反抗挣扎，接着一棍子无情的往她的头部敲了下去。
　　神思在剧痛中迷失，她昏了过去。
　　「快点把人带走！」身材矮小的男子刻意压低口吻，但仍听得出来不是地道的中原口音。另外一个高个黑衣人把申浣浣当米糠搬的扛起来，两人互觎一眼，朝更深的黑暗里急奔而去。
　　他们一路狂奔，避开人口拥挤的东门，改由人烟稀少的北门出了城，越走越偏僻，几乎不见人烟，行过乱葬岗，半个时辰后来到一处断崖。
　　断崖草深及膝，到处是怪声佛佛令人不寒而栗，即便两个大男人也不禁要缩紧脖子抖落一地鸡皮疙瘩。
　　「快点把事情办完好回去交差！」又是矮子发话。
　　高个遵命行事，向前迈了几步，二话不说把肩头的布袋投下了断崖。
　　他们没有马上走人，而是倾耳听见布袋滚落带起的碎石哗啦啦声，直到毫无声响为止。
　　这地方偏僻又怪异，埋在地底下的无名尸不知道有多少，寻常人别说靠近，就连提也不愿意。活该这丫头得罪他们主子，被扔下谷只有一条路，那就是死定了。
　　「要不要下去瞧瞧人死了没？」
　　「哪需要这么麻烦，走吧！主子还在等消息。」
　　两道人影很快消失不见。
　　
　　一盘用淡碧水晶盘盛着的西域马乳葡萄被扯得七零八落，宫女们垂着头，连喘气都是小心翼翼的。
　　「这些饭桶到底要本宫等多久？」
　　一把鉴金烟嘴，以珍珠、珊瑚为饰的烟杆持在一只纤细的柔黄中，吞云吐雾里迷蒙了她扭曲的脸蛋。
　　眼看着漏斗翻过来又倒过去，她派去办事的人还没有消息回来。
　　「妳们都哑了，本宫在问话没一个应得上的？」雪瞳朱睨了那群没用的宫女一眼，干脆一脚踢翻踩脚的踏几。
　　众宫女还是没人敢回话，回是错，不回也错，日前她们的姊妹淘才因为回错话被割了舌。她三哥劝她稍安勿躁，别在关键时刻得罪让他们仰赖的孙上陇，可雪瞳朱就是一口气吞不下去。
　　她行事这么隐密，又会有谁知晓？
　　「公主，两位大人回来了。」外面的侍卫朗声禀报。
　　雪瞳朱闻之大喜。「叫他们滚进来！」