「哼，乱认亲戚。」想起在船上这两人的热呼劲，她的善心原来不只于跟着她的丫鬟，就连这个叫炎成的也想照顾，那……到底谁来照顾她？
　　「你出去转转也无不可，不过别逗留太久，最迟一个月就要传封信回来。」
　　「这有难度……」他们走的是水路，不是陆路，这书信还规定日期，他当她是出去游山玩水吗？
　　「那就别去了！」他又拗了起来。
　　「我知道了，只要一得空，小的就给大当家的写信，巨细靡遗。」他的任何刁难要求都不敌她能出海这件事。
　　可他自己说的，他又没认得几个大字，她要是写信回来，到底要叫谁念给他听？不会是要拿来折纸玩的吧？
　　算了，不研究！要她写，她尽量就是了。「还有这个，」他从抽屉里拿出一份看似文件的东西。「我替你重新办理了一份户籍文书，和拿回来的身契。」西太瀞瞳孔紧缩，他的一字一句全敲在她心上，声音在舌根滞留片刻，「我的？」知道她勒着胸，看不出胸前呼息的螓峦起伏，但是湛天动在她眼中看到了不一样的东西，那是一种让他看到心疼得几乎要碎了的神情。
　　她把那几张薄薄的纸拿在手里，然后反手盖在脸上。
　　她很自然的在他面前失态。
　　锦娘的卖身契，西太瀞的新身分……
　　也就是说，她有了新的人生，新的开始，不用再畏惧连朝尘派人捜索她，不用担心害迫哪里都不能去，不用再被窒息的绝望无时不刻扼住她的呼吸。
　　湛天动给予了她一份珍贵的礼物。「谢谢……我、我一下忽然不知道该说些什么才好。」她仿佛很久没有呼吸过，大力的吸着生存的空气。「谢谢你还我自由，谢谢你的信任，谢谢你所有的一切。我……为了我想要的，我也会做到对你的承诺。」要说今天之前，她想嫌钱是为了自己和弟弟，在方才那一刹那，她嫌钱的目的，又多了一个人。
　　又或许，无论她赚多少银子回来，对他来说不过是锦上添花，那也不要紧，总归是她的心意，回报他对她，她以为不可能会有的信任。
　　湛天动没有发现自己眼底流过似水般的温柔光芒，也从来不知道自己能有那样的神情，他虽然不知西太瀞下的是什么决心，她现在全身散发璀灿光亮，瞳眸闪闪发光的模样已令他别不开眼。
　　可为什么她笑了，却又让人看了心酸……
　　炎成从漕船被叫到大宅来，他不解又忐忑。他只是一个漕工，平常哪有机会到湛府来走动，这次被人突然叫来，压根不知道发生了什么事。
　　虽说如此，不过也没露出什么慌张神色，他只是静静的站在大堂中央，眼也没有多瞟一然后他见到了西太瀞。
　　「小兄弟！」
　　「炎大哥。」
　　好几个月不见，他们脸上都露出重逢的笑容。
　　炎成发现，他们分别不过几个月，他眼中的小兄弟不大一样了，一件细葛布月白直裰，发挽髻，用豆青色发带固定，样子温文又秀气，甚至带了些他不敢逼视的温润。
　　人要衣装，这话真有道理。
　　「你找我？」
　　「对不起炎大哥，让你跑这一趟，应该小弟去找你的。」既然已经决定要出海，事情便多了起来，她和昆叔整天忙得脚不沾地。
　　「说的是什么话？我们是兄弟，计较这些做什么！」炎成不在意。
　　「小弟有事想和大哥商量，我们坐着谈。」她拉着局促的炎成坐下，又给他倒茶。炎成见四下没有别人，也不同她客气，一口喝光了茶。
　　「请你来是有件事要和你商量。」西太瀞把要出海做买卖的事情从头说了一遍。「我需要可靠、可以信任的人。」
　　「小瀞……」炎成捏了下自己的脸。「不开玩笑？」西太瀞笑得如阳光灿烂。「不开玩笑。」他露出不敢置信的表情，一下挠头，一下捶腿。
　　「怎么，大哥不愿意吗？」
　　「我怎么可能不愿意，只是太突然。」
　　「这么大一件事，大哥回去和家人商量商量，如果可以，那么炎二哥就补上你在通船的工缺，还有，这是安家费。」炎成被一连串的讯息冲撃得反应不过来，他看着西太瀞放在案几上的银子，骇了一跳。「这么多？」那银锭足足有五百两。
　　他就算在船上做上五年也嫌不了这么多银子。
　　「总是要让大哥能安然无虑的跟着我上船，要不然你怎么能放心做事？」
　　「小瀞，嫌钱不容易，大哥知道你也不是多宽裕的人，」当初这少年在船上打杂，什么事都做的可怜模样，他印象深刻得很。
　　「日前我回家，我娘拉着我说你给二妞、大妞置了新衣服；说要去家里蹭饭，留下银子，却十天半个月不见人影，这会儿，还给你炎二哥找了工作……你喊我一声大哥，我却什么都没替你做过，我很汗颜。」一条漕河，上上下下谁不大哥小弟的喊来喊去，但当真的人又有多少？他们结缘不过是共乘一条漕船，小瀞却记住了这份情谊。
　　「大哥，别说那么见外的话，我们既然是兄弟，你帮我、我帮你，水帮角、角帮水，有钱大家一起嫌不对吗？」
　　「我知道了，下次来家里，我让二妞大妞给你磕头，认了你这小叔……这样会不会是我们高攀了？」炎成也不是别扭的人，哈哈一笑，心里已决定要和西太瀞一起上船。
　　「那我也得问问伯父伯母愿不愿意要我？！有爹和娘吗？这是她从来没想过的事。
　　「那就先这么说定了，我先回去和爹、娘、你嫂子说一声。」他迫不及待想把这消息带回家。