「咦，怎么大夥都要走了，怎么回事?」一名四十开外体态婀娜的美妇，风情万种的走进来，见所有客人全要离去不解的问。该不会是哪个不长眼的家伙又拿吉涓开玩笑惹火了老头子吧?
　　「华大婶，你回来得正好，叫华老板消消火吧!又不是我们说错话，是钱老开不懂规矩，就别为难我们这夥人的肚子了。」老沈指了指躺在地上的钱老开，又揉着肚皮说。才啃了口上好熏鸭，就被赶了出去，这会儿肚子还饿得发慌呢，都是教这钱老鬼害的。
　　华大婶瞧向钱老开，见他面色发青的躺在地上，就知道是丈夫盛怒之下出的手。唉!老头子就是这么沉不住气。
　　「各位，真不好意思，我们当家的就是脾气不好，各位别见怪，回位子上吧，小店生意还是要做的。」
　　大夥一听，乐得吆喝一声，全冲回位子上，抓着筷子，准备继续大快朵颐。
　　「老婆子!」华百里气怒的喊了一声。
　　「好了，别为一点小事就砸了生意。」华大婶不理会他，迳自招呼客人回座，就连那钱老开她也命人将他抬至阴凉处等他苏醒。
　　华百里生气的将妻子拉至一旁，低声的说：「什么一点小事，你明知道咱们吉涓——」
　　「够了，别说了!」她叹了口气道：「老头子，我早说过了，你愈是这么保护吉涓，只会愈让人对吉涓产生好奇，反而引人注意。你就别再小题大做，闹得生意也不做成。」
　　「什么小题大做?要不是我这样保护着她，她早就——」
　　华大婶连忙捂住他的大嘴，「闭嘴!你要嚷得大夥全知道这档子事吗?」
　　经她一提醒，华百里连忙合上嘴。真是该死，差点就说了不该说的话。
　　「老婆子，对不起。」他低声道歉。
　　她无奈的摇摇头，「先去忙吧，这笔帐夜里再跟你算。」说完，她美目一瞅，瞅得他打了个寒颤。
　　这个婆子，平时火气不大，但真要火了起来，着实让人吃不消。
　　「还杵在这里做什么?四桌客人在叫啦!」华大婶没好气的催促道。
　　华百里头一歪，心想：今晚不好受了!
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　　「老头子，不是我要说你，你脾气能不能改一改?你这样下去，不仅我们生意别做了，就连吉涓都成了京城的话题。」华大婶将饭馆收拾妥当后，便揪着华百里的耳朵说。
　　「反正吉涓早成了京城的话题了……哎呀!」他说到一半，耳朵差点被她拧了下来。
　　「还不都怪你，我想我们不能再将吉涓藏着不见人了，这样对吉涓没好处。」她沉吟道，手自然松开了。
　　华百里趁着这个时候，赶紧捂着耳闪得老远，免得她一不高兴，这耳朵真要保不住了。
　　「不行，你忘了咱们就是为了吉涓才会由苏州迁至京城，若京城待不下去，咱们再搬嘛。」他抚着发疼的耳朵说。这婆子真狠心，出手这么重，根本想谋杀亲夫，不过他只敢在心里嘀咕不敢抱怨出声。
　　「话是没错，可是吉涓也老大不小了，还没见过世面，难道咱们要藏着她一辈子?」她不忍心啊!
　　「藏一辈子就藏一辈子，这也是为她好，没办法的事。」
　　「不成，吉涓还是个年轻的姑娘，难道要一辈子将她关在厨房里，只与柴米油盐酱醋茶为伍，就这样葬送她的一生?」她伤心感怀，诸多不忍。
　　准百里长叹一声，「我也不愿见她如此，咱们终会为她找个好归宿的，只是现在还不是时机。」
　　「女人的青春有限，等时机来了，吉涓的青春也逝了。」她感叹命运对待吉涓的不公。
　　「老婆子，先别想这么多了，相信上天对吉涓会有安排的，咱们现在只能这样的保护着。」他安慰的拍拍她的肩头。
　　「嗯，幸亏吉涓乖巧，要是一般的姑娘，早就受不了这样的生活，不是发疯就是成天哭闹了。」
　　「说得也是，吉涓从小就异于常人，身旁的事物丝毫引不起她的兴趣，成天只专注的研究厨艺，也不在乎有没有伴，有时候与咱们一天说不上三句话，倒是对着心爱的锅铲可以整天笑嘻嘻，自得其乐。」华百里摇着头，对于女儿对厨艺的痴迷程度感到不可思议。
　　「是啊，是少有人像她这么醉心于厨艺的，不过要不是靠她这天分，咱们还开不了这间饭馆呢。」
　　「说得没错，咱们这家饭馆全靠她了，少了她，饭馆生意不会这么好。」
　　华大婶笑着点点头，「对了，今天我由庙里回来途中，听说京城三年一度的烹饪大赛要举行了，已经有不少人报名参加，比赛第一名通常会被皇上延揽入宫当御厨、光耀门楣，前几名也有机会进到皇亲国戚的府邸讨个不错的差事。要不是咱们吉涓实在是……不然真想要她前去露两手，凭她的手艺争个前三名回来绝对不成问题，到时候咱们犁头饭馆才是真的风光。」
　　「这倒是，可惜她不方便去。」他无限惋惜的想想后又说：「老婆子，我想若能让吉涓参加烹饪大赛，她一定会很高兴。」难得有这种比赛可以让吉涓一展长才，可偏她又……唉!
　　「唉!」她也跟着叹起气来。
　　「好了，早些睡吧，明天还要早起开店门呢。」他催促的说。
　　「是啊，时辰也不早了，是该早些上床。烹饪大赛的事，就当没这回事，在吉涓面前也别提。」
　　夫妇俩心情都是沉重的，对于吉涓的未来，他们始终是忧心忡忡，终日惶惶不安，这样的生活，他们无不盼望早日解脱，但解脱之日可说是遥遥无期。