纹焰总觉得不安，没来由的心神不宁。
　　初时只是因为一个恍恍惚惚的梦。
　　她梦见自己披上红霞披，但那名夫君的样貌极陌生，不是她日日所见且放在心底的步少提，她在梦中张眼望去四处一片火海，高烧的烈焰似要焚身地烧灼，即使她想张口呼救，也无人愿靠近烈焰来救她，她不禁寻找步少提的身影，而他却在她烈火焚身时，在落英缤纷中独自贺春。
　　为了这种无端的梦，纹焰常觉得忐忑，思考着梦是什么意思，在步少提的面前怀着心事不说出口。
　　紫冠府的人们待她一如往常，夏候府那边在步步少提那回上门打过一阵后，也不敢来骚扰她，可是，这种无风无浪的日子令人心慌，似乎有什么事情正等待着要发生，这座紫冠府里的某些漩涡、变动酝酿着。好一阵子过去了，纹焰的心头也渐渐舒坦多了，就如步少提所说的，这个紫冠府里什么事也不会有。她便不再去思考那个梦境，只当“人有言凶事，不在梦影中”。
　　夏季过去，秋天到来，风露院常在夜半刮起萧飒飒的西风，凉风常从窗缝里吹进来使她惊醒，一夜坐至天明。
　　这日纹焰因夜里睡得不好，心思恍惚地与步少提一同在荪饯楼里如常地处理公务。
　　下午进来荪饯楼的下人们，脸色都显得凝重，纹焰心细地察觉这一点，每当地想问时，每个人又都躲着，对她支吾搪塞。
　　处理完手上的事后，步少提伸手拈下一名排队的内机务坊管事上前来，机务坊管事迟疑了许久，在众人的暗示下，才踏出步子对他呈上手中的摺子。
　　一打开摺子，里头没写什么机务坊待经截决的事情，白净的纸张上只端正地写了一个桃字。
　　“这是什么？”步少提盯着那个字，满头雾水地问着表情局促不安的管事。
　　“那个……”管事朝他身旁的纹焰看了看，一肚子的话又因纹焰而不想说出口。
　　步少提和纹焰等了半天，管事还是难以启齿地呆站在他们面前，而其他也在厅中的各楼院管事，脸色都难看得很。
　　步少提等得不耐，又出声催促他，“别吞吞吐吐的，你后头的人还在等。”楼里楼外排队的人那么多，他可不能为了一个人而把事都停下来不办。
　　“你还好吧？”纹焰关怀地盯着管事的脸问。
　　“啊？”管事吓了一跳，表情仿佛受惊似的，又有点心虚。
　　纹焰不解地指着他的额际，“你流了一身冷汗。”
　　“我……没事。”
　　“不舒服的话就去休息，没事就换下一个。”步少提看他的气色也不是很好，交代完后就招手唤下一个也是心事重重的管事上来。
　　但先前的机务坊管事仍站在原地不动，其他人也都凑到他的身旁小声地劝着，“说吧，早说晚说都要说。”
　　机务坊的管事深吸口气，朝步少提举着手，“等等，我想起来我有事了。”
　　步少提与纹焰相视一眼，都不明白这些人肚里装了什么事，一起转头看着他。
　　机务坊管事不甘不愿地吐出，“恭……恭喜四爷……”
　　“何喜之有？”步少提皱着眉头，看管事又把头低下去，唉声叹气的说不出话来。知情的葵香楼管事站出来帮他把话说完，“四爷，步爷请你至沁雪院，说为你准备大喜之事。”
　　“大喜？”他那个成亲后就以妻子为重心，视弟弟们为麻烦的大哥，怎么会突然想到他有这个弟弟？
　　“二爷也在那边等你。”葵香楼的管事边叹息边说，两眼小心地看着纹焰的表情。
　　纹焰拍拍步少提的手，“你去吧，这里由我来，也许他们有急事找你也说不定。”
　　“好，我去去就回。”步少提朝她一笑，便离开荪饯楼去找哥哥们。
　　步少提一走，整个大厅里马上变得嘈杂，人人都把闷在肚里的话，交头接耳地热烈讨论着。
　　“那个，……”机务坊的管事心慌看着不知情的纹焰，“纹焰姑娘，你不知道吗？”
　　“我？”纹焰指着自己，突然发现厅里的人正用整齐划一的眼神看着她。
　　癸香楼的管事表情显得很焦急，“我也认为你快点过去沁雪院一趟。”
　　“但步爷和二爷找的人不是我，而且我得处理这儿的事，让你们久候了就不好了。”她怎么走得开？她也不能冒冒失失的不请自去沁雪院。
　　众人快速地回答她的话，“我们没关系，你才有关系！”
　　纹焰因他们的齐声催促楞了一会儿，机务坊的管事忙着上前去请她从书堆中过来，推着她的背往外走，“这事关系到你的幸福，最好跟在四爷的后头去看一看。”
　　“我的幸福？”纹焰止住了脚步，心头掠过前阵子不安的梦。
　　每个人又急着要地快去，“对对，你就快去吧。”
　　“好……”纹焰似乎也感染到了他们的心情，于是照着他们的意思往外头走，才走了几步，一个看不过去的小二就带着她脚步飞快地去沁雪院。
　　被请到沁雪院的步少提，也隐隐地察觉到有些不对劲，尤其是他的两个哥哥都对笑得很开心。
　　“你们的表情怎么这么怪？”步少提指着他们的脸问，很怕这又是什么兄长之间的计谋。
　　步熙然摆出骗死人不偿命的笑容，“喜事当头，表情当然会怪一些。”
　　“大哥你找我来有什么事？”步少提不相信步熙然，直接转头问步关之。
　　步关之指向沁雪院的大厅向他命令，“去挑一个。”