步千岁也不管大哥已经开始发火了，决意继续执行计划。先是在晴丝的身后对大哥投了个鬼脸，再风度翩翩地走至晴丝的面前对她露出讨好的笑容，“大嫂，你要陪大哥一块去收帐吗？”
　　“我……”晴丝也拿不定主意，目光犹豫地移向步关之不友善的脸庞。
　　步关之马上独断地否决，“不准，外头冰天雪地，你留在沁雪院。”
　　“好……”晴丝立刻垂下头听从他的指示，才想听话地回去沁雪院，就被气急败坏的步千岁给拦下。
　　“大哥，你都不给大嫂表达自个儿意愿的机会吗？”步千岁对他大哥的独裁相当不满，也很头痛有个唯命是从的大嫂。
　　步关之环着胸表示，“我是为她好。”她才刚从…一场小风寒病愈而已，在这种天候出去，岂不是拿她的身子开玩笑？
　　“好不好由大嫂来决定。”步千岁在项问步关之的话时，边对在一分闲着的小弟挥手暗示赶快来帮忙。
　　很不想被拖下水的步少提，伯现在不帮三哥的话，回头又要被整了，他在比较过大哥和那两个孪生哥哥的性格之后，还是觉得帮恶人比帮好人来得安全，因为这两个学生哥哥会欺负小弟，但那个疼爱弟弟的大哥则不会。
　　“大嫂，你要不要跟着大哥一块出门？”步少堤弃明投暗，也在晴丝的身边大力鼓吹。
　　“我……能去吗？”晴丝虽很想陪步关之出门，但觉得必须尊重步关之的决定，于是又怯怯地向他请示。
　　步千岁快被她以夫为尊的美德打败了，“大嫂，你甭问他，你想去就去啊！”
　　“可是……”晴丝为难地绞扭着衣袖，步关之不愿她去，她得照他的活做免得意他心烦，就算她心里想也不成啊。
　　“大嫂。”步少堤苦着一张脸小声地向她哀求，“二哥和三哥都希望你去，你不去的话，我会遭殃的，我求求你去好吗？”
　　晴丝满心内疚地摇首，“但你大哥不愿让我跟。”
　　“如果我没把你劝到跟去，他们会找我算帐，长嫂如母，你忍心让他们欺负我吗？”步少堤合着双掌，张大了可怜兮兮的双眼请求她。
　　“我……”长嫂如母这句话让晴丝有些动摇，回想她来这儿之后，成日就只待在沁雪院里，什么都没有为这些小叔们做过，而头一回当人家大嫂的她，小叔有事相求她却不帮，好像也说不过去。
　　“我想去。”晴丝鼓起勇气站出来，在把话说给步关之听后，又赶紧收回眼神不敢看步关之的反应。
　　“什么？”步关之诧异地问，以为向来对他百依百顺的晴丝会听他的话，没想到她居然会听他两个弟弟。
　　“我想跟着你去。”晴丝的声音愈说愈小，勇气也渐渐流失。
　　“你的病好了吗？你可知道那路程有多远……”步关之烦闷地想对她说清楚不让她去的理由，但他的声音马上被兴奋的步千岁给盖过。
　　“太好了，大嫂，你快去准备上路。”步千岁推着晴丝的肩催促，巴不得赶快将她打包陪他大哥出门。
　　看晴丝像具人偶般地被推着走，步关之的眼底便有不知名的怒火翻腾。
　　睛丝是他买下的，也是他的妻，除了他之外不曾允许别人指使她？还拿她的身子开玩笑，要她冒着风雪出远门？
　　步关之阴沉地警告，“千岁，把你的手拿开，再胡闹我会让你后悔莫及。”
　　步千岁立刻举高双手不敢再多碰晴丝一下，被他大哥的警告吓得不敢再有将他们一块送出门的主意。
　　“我……”晴丝不忍步千岁受责备，抬起头字句清晰地告诉步关之，‘我会照顾自己，路上绝对不会给你添麻烦。“
　　步关之又是～楞，还没来得及回过神时，步千岁早已重振雄风，伸长了手恭请晴丝回院。
　　“大嫂，要走就得趁早，不然会赶不上过年的，你先回沁雷院收拾行李好吗？”
　　“好。”晴丝点点头，拉起曳地的裙摆，小跑步地跑出大厅。
　　“晴丝…”步关之忙不迭地想叫住她，心惊胆跳地看她在积雪颇深的湿滑地面跑着，在看了她一点也不小心路况的跑步状后，连忙追出去，并在经过步千岁身边时气冲冲地撂下话，“你等着，我收完帐回来时把皮绷紧一点！
　　那也要等你回来再说。“步千岁耸着肩头，欢欢喜喜地看他跨着大步去追妻子。
　　她选了个方向走了几步，虽然觉得脚下的路格外滑溜，但没理会仍；日继续往前走，到后来，美不胜收的庭园景致让她漫不经心地边赏景边走，完全忘了要找路回沁雪院这回事。
　　“晴丝，不要动！在她后头快步疾奔的步关之，看她踏进水面上结了一层薄冰的湖里，急忙地在她身后大叫。
　　晴丝猛然止住脚步，耳朵听到步关之的话并且用做，可是身体却收不住势地向前倾倒，在她的小脸就快与冰面做接触时，纤细的腰被一只手用力提起，紧急地将她拉回一具温暖的怀抱里。
　　“你是想跌断脖子，还是淹死在湖里？”步关之又急又气地搂着她小心地远离冰层脆弱的湖边，一到岸边立刻眯细了两眼瞪向怀里的她～“对……对不起。”晴丝结结巴已地道歉，不知道走起来滑滑的地方原来就是湖。
　　他嘲讽地指着她的俏鼻，“你不但弱不禁风，还会在自家院里迷路，就连走路部会滑跤，这样你还敢跟我出门？‘一个紫冠府她就搞不清东西南北了，到了外头去，他岂不是要把她拴在身上？
　　“对不起，刚才……只是一时的心不在焉……所以才……”