“我是住在街尾土地公庙里的嘲风。”
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　　喉际很干，自梦里醒来的喜乐舔了舔唇瓣。
　　夜色静谴，只隐约听见烛蕊燃烧的微弱声响，她缓缓在榻上转过身来，想伸手去取搁在一旁盛了清水的水碗，方睁开眼看清，一道影子遮去了灿耀的烛光。
　　背对着她面向门外的嘲风，此刻坐在不远处，烛光将他的影子拖得好长，静看着他幽暗的背影，在这狭小的庙院里，仿佛像是想撑起一片天地。
　　想起这已不是头一回见他这般看顾守护，微弱的轻叹自她唇边逸出，几不可闻，但嘲风的身子却动了动，想是听见了。
　　“你怎又没睡?”在他转过身来时，她微眯着眼适应烛火映入眼帘的亮度。
　　“我习惯了。”嘲风伸手将她身上那床向人借来的被子盖紧了些。
　　“怎么习惯的?”她由他将自己的两手摆进被子里，在他倾身靠向她时张大了眼，微微挪动着身躯，好将他那张因烛焰飘摇不定，而显得时而明暗交织的脸看清。
　　他伸手拂开散落在她额上的一绺发，“以前我蹲在檐上时，夜夜就是这么眼观四面耳听八方的过。”
　　那是久远以前，可方来到人间时的他不是这样的。
　　喜乐默不作声地将他的话兜在心头盘想，就着烛光，他的轮廓看起来更加深邃了，阴暗的那一面，很陌生，像是没见过似的，火光衬亮的那一面，看来有些坚毅、有些谨慎细心，不久前还一脸孩子气的嘲风，不知不觉间，在茫茫人海中消失了，这让她心头沉甸甸的，像是失去了什么。
　　“你是不是……在防什么?”她沉吟地问，将手探出被外拉住欲转身的他。
　　“我在保护你。”嘲风拍拍她的手背，想将它放回去，可是她却紧紧一握不肯放开。
　　“为什么要保护我?”日日要她有人作伴，夜夜由他不睡不息地守着，他究竟是在害怕些什么，抑或他在防范着什么人?
　　烛光的艳色映在他那双清亮的瞳里，带了点闪烁，也添了点浅金色的红光。
　　他音调沉沉，“因为我不要你也跟着爷爷一块走。”举目无亲的他，只剩下她了，因此只要可能，他便要竭力将她守住。
　　半晌，她松开他的手，沿着他的手臂一路攀上，来到他的面颊，他立即偎向她的手心。
　　“舍不得我了?”她的笑音里带了点宠溺。
　　“很舍不得。”学不会拐弯抹角的他也老实的招认，还侧首偷吻了一下她的掌心。
　　双唇透过来的温煦热意，顺着她的血脉，一路蜿蜒地回流至她的心坎上，她讷讷地收回掌心，眼眸流窜不定地瞧着他。
　　“你醒了正好，起来喝药。”嘲风见她似是没有睡意，小心地将她搀起靠坐好，为她将被子盖至胸腹间后，转身将远处矮炉上温看的药盅取下。
　　随着盘整被揭开，浮荡冉冉的药香顿时四溢，芳香的药味逼退了一室的气息，飘扬至她的鼻梢；整副身躯也因此暖和了起来，看着他熟练的斟药姿态，记忆中的他逐渐在她脑海里变得模糊，他的一举手一投足，不再让她牵肠挂肚，相反地，他变得令人心安。　
　　每日来，各家大娘总会在她的榻前，说着一些对嘲风种种赞许之词，听在她耳里，她虽是喜悦溢于言表，可总觉得嘲风离她愈来愈远，他再也不像韧时那般喜欢挨在她的身旁，也不会在欢喜或难过时搂抱着她，他好像偷偷成熟了，自她眼中的孩子一跃成为男人，拉开了他们彼此之间的距离，也让她心中隐密的一角，在缺失了某种东西后，又被密密填补了些令她措手不及的东西。
　　嗅着令人觉得昏沉沉的药草味，许多不解的疑惑徘徊在她的脑际。
　　“这是哪来的药?”上回他不是说他把攒下的钱全都拿去买新的药盅盅了吗?而且他抵死不肯上救济贫民的济德堂抓药，若是他到别处买药，少说也要花上两三倍的价钱。
　　“这是我自个儿找来的药草，它很安全，能助你早日恢复元气。”将药汁盛好后，他试了试药温，再小心地拿至她的面前。
　　她伸手接过，低首看着手里的药碗，迎面拂上一阵他喜爱的桂花糖的香气。这些天看他蹲在角落里东撮西撮着什么东西进药盅里，原来就是他在撮药。
　　“你知道哪些药草对我有用吗?”她不得不怀疑，尤其他这个大外行，先前对这方面的知识可是一点也没有。
　　嘲风得意地扬起下颔，“我有看书。”还好山神塞给他的那一堆书里，有几本是能派上用场的。
　　层层的不安浮上她的心头，“慢着，你是怎么辨认药草的?”
　　“一根一根的吃。”他老老实实地全盘托出，“神农氏就是这么做的。”
　　血色在喜乐的脸上急速褪去，“你会吃坏肚子!”
　　“不会，吃不坏的。”嘲风笑笑地拍着肚皮向她保证。
　　她都忘了他有个无人能敌的铁胃，可就算是这样，他也不需身体力行到这种程度呀，而且白日里他找来的工作已经够繁重了，夜里他又要看着她，他是哪来的余暇去为她上山探药？就算他具有副铁打的身子，但这样下去他真不会把自个儿累死吗?
　　在她纠结着眉心时，他柔声地催促，“快喝吧。”
　　喜乐沉默了许久，考虑了很久才开口。
　　“嘲风，你可以去找胡大夫帮忙的。”明知他对胡思遥怀有某种程度的敌意，但看在他如此劳累的份上，她还是想劝他一劝。“叶家大娘同我说过，胡大夫听说我病了很着急，想上门来为我看看。”