他殷殷地问：「你知道，我不但是名好长工，更是个好农夫，瞧瞧咱们的菜圃和果园，哪儿不是欣欣向荣、花团锦簇的？所以你能不能就给我个机会，好让我将苏默这朵花儿养在身边，日日看她笑得无忧无虑、春花烂漫的？」
　　苏默不语地看着他，她的目光滑曳过他的眼眉，深深地看进他那双如潭水的澄眸子里，而他，动也未动，就这般凝望着她，紧握着十指，好似一种虔诚等待的姿态。
　　她不禁想起方才项南代他说出口的那句话，情不知所起，一往而深……
　　一往而深吗？
　　过了好一会儿，她正色地道：「我会考虑的。」
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　　「沐沐，兔崽子呢？」近来养兔有成的花婶，在晌午过后，手里拿着双刚为项南缝好的鞋，走至书房问。
　　「八成又耐不住心痒，下山勾引良家妇女去了。」沐策扬手朝外一指，接着又翻过帐本的页面，继续打起他的算盘。
　　就在这时，一阵急促慌乱的脚步声飞快地板进屋子里来，觉得不对劲的沐策才想去外头看看，花叔即面无血色地冲进书房裹，神情尽是仓皇失措，「小沐子……」
　　「发生何事？」沐策上前一把稳住他的身子，扶他坐下后，这才发现他手里紧紧捉着封信。
　　花叔接过他递来的茶水，灌了几口后，还是有些喘不过来，「今早……我去药铺里找小姐要的药材，铺子管事交给我这封信……」
　　沐策扳开他紧握的手指取过信，一目十行地阅毕后，都还没来得及凝聚心中的怒气，即赶紧伸手扶住一旁也跟着看了信的花婶。
　　那位远迁至云京中的苏家老爷，为了想攀上当朝九王爷这高枝，竟打算将苏默许给九王爷府中管家的义子，也就是王爷府上的马夫……当三房？
　　他镇定地问：「姑娘呢？」他没记错的话，方才她出门前，是说过她要带那群小雁去竹林逛逛。
　　「我在路上过着她了……」想到往事又要重演，花叔就为她感到不舍，忍不住吸了吸鼻子。
　　「信她看了？」
　　「看了……」
　　「姑娘她说了什么？」花婶没空看他抹泪，拉着他的衣袖紧张地问。
　　他摇首，「什么都没说。」
　　心急的花婶听了就要往外头走，沐策轻轻按住她的眉头，将她推回花叔的身边，要她陪着他。
　　「没事，我去找她，你们在家等着。」
　　就在沐策一路赶过来时，苏默正站在入秋了的竹林里，看着片片竹叶自上方纷纷飘落，她带来的那票如今已不能称为小雁的大雁们，正在林里练习着飞行，一只只拍着羽翅疾步奔跑，再往上一跃，然后或成功或不成功地落地。
　　等到它们都练累了，排好一行队伍认路地走回家时，一抹朝她疾速奔来的身影，正巧与它们错身而过。
　　苏默站在原地看着犹喘着气的沭策，面上尽是掩不住的担心，她转眼想了想，大抵猜出花叔返宅后发生了何事。
　　「你以为我会大受打击，沮丧失望或是伤心欲绝？」她掏出手绢，走上前拭去他额上的汗珠。
　　沐策两眼来回滑过她身上，「姑娘没事？」
　　「没事。」她轻耸着肩，「这事我习惯了，也没啥感觉了。」还以为她爹能有什么新招呢，没想到还是同一套。
　　「就这样？」
　　「也不知苏老爷这回是不是又看上哪块地皮了。」她一手托着下颔，说得像是不关己事般。
　　「三姑娘……」
　　「居然打算把我许给马夫当三房……」她感慨万分地摇首，「你说这世道是怎了，居然连区区一介马夫都能纳上三房小妾？这将那些老爷大人置于何地呀？」
　　沐策一掌握住她的皓腕，「倘若三姑娘不愿，那么谁都不能勉强你。」
　　「因为长工会为我出头？」她不由得回想起他说过他挺内行的那些事。
　　「对。」他说过的，今后无论风雨，都有他来为她挡着。
　　林里起了阵风，吹摇得巨竹竹身摇晃作响，也吹乱了她的发，沐策见状拉开外衫，将她圈在怀里为她挡住了风势，待到风停时，他才想伸手为她梳理一下她的发，却听见她说。
　　「上回，我答应过你要想想的。」
　　「你想好了？」也才过了两日而已，她下决定会不会太快了？她……真有认真的去想吗？
　　「嗯。」
　　苏默定定地看着他，她好像从没见过他将身子站得这么笔直，那姿态，有如等待遭判刑的犯徒。他的气息有些急促，眼底似藏了千言万语，她仔细分辨，那里头有着忐忑、期待，还有一如以往的温柔。
　　「倘若我应了你，那你就是我的一生一世了。」她的话里，藏了世上有情男女最深沉的渴望，「你也会同我一样，一生一世吗？」
　　他一怔，随即很快应道。
　　「会。」
　　「这样啊。」她自顾自地说着，「那就没什么好再考虑了。」
　　接下来呢？她怎不说了？
　　沐策几乎是屏住气息地等待着，眼瞳紧紧捉住她不放，生怕一次眨眼，就恐将会错过些什么，可她的神态却与他截然相反，不愠不火，自在而悠然。
　　「长工啊长工，你很紧张？」苏默平视着他几乎久久才起伏一次的胸坎。
　　「嗯。」
　　「其实这阵子来你一直都挺着急的吧？」她还有双耳朵会露馅，可他却半点罩门也没有。
　　「嗯。」
　　「下回有心事就写脸上，别再一脸无风无浪了。」她又没读心这本事，哪会知道他是什么时候看上了她，和他到底埋藏了多少心事。