「我……」
　　「又忘了吗？他们全都是你自菜圃里拔出来的什么？」沐策捧起她的脸庞，好声好气地问着。
　　她皱着眉，低声咕哝，「萝卜。」
　　「所以就算他们瞧你的脚又如何？他们的眼色再怪又如何？你真不必去在意萝卜的看法的。」他说着说着即按住她的双屑，转过她的身子后，再接再厉地将她往前一推。
　　苏默站在原地不动，踌躇地看了他一会儿，在街上吹过一阵飒凉的西风时，她不禁抖了抖。
　　「你哪儿都好，就是在人前慌张这一点不好。」沭策走上前握住她冰冷的小手，有耐心地替她搓暖。「不要当自个儿哪儿有错，因那不是你造成的，你不需为那些不明事理的人感到伤心或害怕，知道吗？」
　　胸膛里急促的心跳，在她望进沭策平静似水的眼眸中时，镇定似的渐渐缓和了下来。
　　她侧过脸庞瞧了瞧，果然在不远处看见花叔与花婶又再次偷偷跟在后头，而两人脸上都带着鼓励的笑意。
　　她深吸了口气，「我再去试试。」
　　「嗯。」
　　按着项南给的店名和地址，稍稍冷静下来的苏默一路向人打探问路，在大道和小巷中来回穿梭。
　　当她终于买好那些指定的特产，两手拎着大包小包打算走回原处时，一转身，即迎上了四下朝她投来的众多目光，她低首瞧着自己，这才发现自己现下有多醒目。
　　「姑娘？」沐策在她久久不动时，担心地走至她的身旁问。
　　她的声音有些颤抖，「他们在瞧我……」
　　「那就对他们笑吧，谁瞧你，你就对谁笑。」沐策想了想，还是不打算伸出援手。
　　「笑？」
　　「嗯，笑得愈甜愈好。」关于这点，他是很有把握的，因他也曾被她那笑勾得差点回不了魂。
　　苏默半信半疑地转过头去，硬着头皮对着几个直打量着她的路人缓缓漾出一笑，在他们愣了愣后，她试着放松全身紧绷的肌肉，诚心诚意地对他们亮出她在桃花山上时常可见到的笑餍。
　　半晌过后，她止不住地睁大了眼，因回报她的，既不是鄙夷轻慢的眼神，也不是偶尔可见的同情，他们竟也对她笑了？
　　此刻那些路人面上腼覥的笑意，在她眼中看来，就像深秋重云密布的天际里，一束束羞涩示人的阳光，那份暖意，不但珍贵，还一下子赶走了她遍身的寒冷。
　　「我见青山多妩媚，料青山见我应如是，三姑娘可明白？」沐策边说边取走她手边一半的东西，微笑地向她示意继续前行。
　　苏默按下满腔激越的心绪，不让它在面上显山露水，她朝他重重一点头，再次迈开了步子。
　　当他俩回到别邸前，天色已逐渐暗了下来，项南在接过一大堆特产后，小心翼翼地观察着苏默的神色。
　　「如何？」好像脸不似昨日那么白了，看样子是又有进步了。
　　她扬起唇角，「我很好。」
　　「没逞强？」花叔不放心拉过她一手，小心地诊起她的脉。
　　「真没逞强，这回我没两眼发黑也没喘。」她的害怕，她的心结，总有天她会自己跨过去的。
　　花婶忍不住想拭泪，「姑娘已做得很好了……」
　　「待会儿就要用膳了，表舅公你们先去梳洗一下吧。」腹中早就饿得咕咕叫的项南，领着他们往自家别邸走。
　　早就看出她不对劲之处的沐策，在进了别邸领她到了她的房里后，只是关上了房门站在房内并未离去。
　　「娘子啊娘子。」他朝一直面向着角落的她低唤。
　　「嗯？」
　　他伸长了两臂，对她敞开了他的怀抱，「别再忍了，有我在这，你想做什么都行。」
　　苏默一怔，而后毫不迟疑地扑进他的怀里，感觉他的体温烫热了她的面颊时，也同时温热了她的眼眶。
　　勾曳而出的泪水，一下子即濡湿了他胸前的衣襟。
　　自在街上就一直忍耐着的她，禁不住回想起自小以来的种种过往，那些怨尤的，委屈的，不甘的，愤怒的，曾咬牙忍着的，以及今日所见的一切……突然间，她觉得她厚实的心墙好似崩塌了一角，只因为在回来的一路上，那些路人所给她的过于和善的笑意。
　　伴随着不受控制的眼泪，那些曾经刮也刮不去、抛也抛不掉的陈伤，好像，也随着她的泪水悄悄流尽了……
　　也不知她究竟哭了多久，待苏默回过神来，天色早就黑了，外头廊上的脚步声来来去去，却也无人停下敲门打扰。
　　她拭净了面上的泪水，稳定下情绪后，仰首看向一直默默陪伴着的沐策。
　　「长工啊长工。」
　　「嗯？」他以指轻抚着她有些红肿的眼眶。
　　「姑娘想回家。」她很想就这么赖在他的怀里一步也不要再动了，她一点也不想去云京面对那些麻烦的人与事。
　　「待事情都办妥了，咱们就回家。」
　　「可我爹要我嫁人。」她有些不安地蹙着眉，也不知他究竟有何打算。
　　「放心。」沐策自信十足地搂她入怀，「你这盆花不会长脚跑了的。」
　　她已经很想跑了。
　　＊＊＊
　　抵达位在云京中的苏府当日，才下了马车被人领到了正厅不久，苏默环顾着四周就站在边上围观的苏府奴仆们，随即认出了不少熟面扎，而那些面孔，曾在她小时候令她印象十分深刻过。
　　站在厅中聆听着纷至沓来的窃窃私语，苏默索性闭上眼回想着沐策的脸庞，并在嘴边轻声低喃。