爱有多深，心就有多痛。
　　德菲像抹游魂般走过一条接着一条的街道，一如她对未来的茫然无措，脑海中浮现让她做出此痛苦决定的过程──
　　一星期前，德菲从电视得知栽培她多年的「莘美护校」爆出财务危机，需要强而有力的企业集团资助，否则将要走上破产一途，宣告废校。
　　她不明白为什么学校会突然陷入财务困境，隔天，她就接到校方打来的电话，希望她抽空回学校一趟，说是有事与她商量。
　　为此，德菲请了假专门北上了解情况，向来乐观的修女们个个愁容满面，让她十分鼻酸。
　　修女们告诉她，「鼎新集团」有意资助，不过有个条件──
　　对方指名道姓，要她签下合约，答应跟男友分手，并不再和他见面。如此他们非但会帮学校度过难关，还会额外给她一笔钱，足够她过无忧无虑的生活。
　　那时她才知道，原来范兆恩的母亲在半个月前派人跟踪儿子，他们两人私下往来的事也是在那时候曝光了。
　　很明显的，对方是冲着她而来。德菲忍不住认为，学校的财务危机很有可能是范母为了逼退她的手段。
　　范母的确抓住了她的弱点，而德菲更确信，如果她不答应，将来还会有更多更多「挑战」等着她。
　　况且，她根本不可能什么事都不做，眼睁睁看着学校倒闭。
　　除了在合约上签名，她别无选择。
　　最后，对方依约拯救了学校的财务，但德菲并没有收下额外赠与的三百万。
　　即便如此，她还是出卖了自己、出卖了爱情，如此惭秽的她，已经没资格拥有范兆恩的爱。
　　这样是最好的发展吧？
　　他们都不必再为难，学校的困难也获得完满解决。
　　可是，为何她的胸口又是一阵剧烈绞痛，无法呼吸……
　　德菲脚步踉跄，跌坐在路旁，不在乎来来往往的人们对她投以好奇的眼光。
　　今晚，她不晓得自己能不能安然撑过去……
　　第四章
　　一个月后
　　范兆恩自美国返台，他所提交的行销企划十分受到范母的赞赏，对他的表现非常满意。
　　这让范母更相信自己的做法是正确且明智的。
　　母子俩难得聚在一起同席用餐，范母保养得宜、风韵犹存的脸上带着罕见的笑容。
　　「只要依照我的安排，不出三年，总裁的位置非你莫属。」她优雅的轻啜一口红酒，一副轻松的神情与语调，显然心情不错。
　　范兆恩的俊脸没有丝毫情绪起伏，仅是默默地进食。
　　「对了，我有东西让你看看。」范母回头，以眼神示意佣仆将她要的东西带过来。
　　训练有素的佣仆没有浪费一点时间，立刻呈上她所要的物品。
　　那是一本精致的黑绒相本，范母亲自打开，确认上头的照片无误后，才将相本递给儿子。「喏！」
　　范兆恩顿了下，缓缓搁下刀叉、接过相本。映入他眼帘的，是个五官秀丽的年轻女孩，噙着合宜的微笑，感觉上是个极有教养的大家闺秀。
　　他明白母亲的意思。
　　「她是『华明银行』总裁的小女儿，今年刚从茱丽亚音乐学院毕业，是个有才华、有气质的小姑娘。」范母积极的介绍着。
　　范兆恩若有似无的应了声，态度并不热衷。
　　「过几天就是她的生日，就由你代我挑份礼物，亲自送给她。」范母的口气轻缓却不容置喙。
　　「我知道了。」范兆恩毫无异议的接受指派，眉头都没皱一下。就算他母亲要他过几天跟她中意的女孩结婚，他恐怕也会答应。
　　早在一个月前、飞往美国的前一晚，他就不打算再为谁付出真心，结婚对象是哪个女人，也就没有差别了。
　　范母微笑颔首。这才是她懂事听话的儿子！他必须延续范家优秀的血脉，妻子人选绝不能马虎草率。
　　就算要她当几次刽子手，为了儿子，她都不会手软。
　　用完餐，范兆恩向母亲告退才回到书房打开电脑，但他始终无法静下心来专注于工作，索性驾车出门，到外头找家店浅酌一番。
　　或许他待不住的另一项原因，是因为母亲在家，无形中给他更大的压迫……
　　到美国出差的一个月中，他每天都关在办公室，以大量工作麻痹自己的痛觉，让忙碌的脑袋没空再多想其他无关紧要的事。
　　那曾是他最厌恶的生活模式，然而，他向往的情境已被他曾深爱的女人毁灭。
　　是的，他已当左德菲是他生命中的「曾经」，一个刻意遗忘的过客。
　　车子驶至一家英式小酒馆，酒馆不大，但总是播着他喜爱的爵士蓝调，还有他最喜欢的丹麦威士忌。
　　停妥车，范兆恩推开酒馆大门，慵懒悦耳的旋律悠扬的流泄在原木色调的空间里，客人三三两两，并不吵杂，甚至还有些安静。
　　范兆恩在吧台坐了下来，点了一杯喝惯的丹麦威士忌。
　　没多久，酒馆大门被打开，几名女性客人鱼贯入内。
　　他微皱起眉，不太喜欢女人高分贝的交谈声破坏一室宁静的氛围，遂打算结帐离开。
　　「祝今天的寿星──左德菲，生日快乐！」大家举杯向寿星敬酒。
　　范兆恩猛地怔住，随后转念一想，大概只是凑巧同名同姓，或者是他听错了。
　　「谢谢大家。」德菲露出久违的笑容，如春风般轻柔的嗓音，十分诚恳。