“要不是我明天就要动身到北方一趟，我也不会麻烦你，”黄洁轻轻握住小师妹的手，安抚她紧张不安的情绪。“就当帮我，嗯？”
　　“大师姐，不是我不帮你，而是──”
　　“别担心，我们对你有信心，平时比试的时候，你的表现也不比其它师姐差呀！”
　　“……嗯。”说不过能言善道的黄洁，宝儿只能点头。
　　“宝儿，你就下山去吧！遇到什么困难或委屈大可以回山上来，师父会帮你的。”徐师父也帮着劝道。
　　不是要赶她下山，只是去帮大师姐的忙。宝儿心中短暂犹豫，终究还是应允。平时大师姐对她照顾有加，好不容易能帮上大师姐的忙，她又怎能拒绝？
　　见宝儿领了师命转身出去，黄洁看向若有所思的师父。
　　“师父，您在担心宝儿吗？”
　　“不，我不担心，更何况这趟下山对宝儿来说也是好事。”徐师父抬眸看了她一眼，若有所指地道。
　　“师父，徒儿不懂。”师父说起话来总是充满玄机。
　　“难道你不觉得宝儿的性子太淡然吗？”垂眸看着杯内漂浮的茶叶梗，徐师父叹气。“这回下山去，有机会碰到不同的人事物，我相信她会有所改变。虽然她嘴上不说，但我知道其实她对自己的出身感到自卑，或许等她找到想追求的东西，这样她的人生才会有意义。”
　　听说永浚侯是名大好人，赈灾济贫造桥铺路，地方上的人提到他，无不竖起大拇指说好；听说永浚侯生得俊美，可惜脾气不佳，年近三十尚未娶妻，身边倒有个眉清目秀的男宠；听说永浚侯打从娘胎起就身子孱弱，连起身走路都有问题，可能没几年好活了……
　　好多好多的听说，把初下山的宝儿搞得晕头转向，她很好奇大家口中所说的永浚侯究竟是啥模样？身为孤儿的她从小就随着师父、师姐在云阳山上习武，这是第一回下山，也才知道原来城里头是这么热闹。
　　依着大师姐给的地址，宝儿找到永浚侯府，她仰头看着气派宏伟的朱色大门，忍不住发出赞叹。
　　好漂亮的房子啊！和山上的木屋一点都不一样……
　　在她赞叹之际，朱红大门忽地打开，一名年约七旬的老人走出来，他停下脚步，忍不住多瞧了宝儿几眼，最后露出恍然大悟的神情。
　　“你是宝儿姑娘？”进福试探地问。
　　“咦？您怎么知道我是宝儿？”听见老人准确无误地喊出自己的名字，宝儿可爱的脸庞难掩惊讶。
　　“我是湛府的老管家，我叫进福，前些日子就听说你要来，今天终于盼到你了。”进福欣喜地道。
　　听闻有人特地要来保护少爷，大家全都充满期待，不过今日一看，对方似乎还很年轻啊！
　　“原来如此。”宝儿笑着点点头。“我奉大师姐之命来保护侯爷，有不懂的地方还请进福爷爷多多指点。”
　　嘴甜总是讨人喜欢，一声进福爷爷把老管家惹得开心极了，他连忙带她入内。
　　“宝儿姑娘快请进，我这就带你去见宝少爷。”进福领着她穿过弯曲的长廊，再越过莲花池畔的拱桥，走到最安静偏僻的绿苑阁。
　　“这里就是宝少爷住的地方，”进福的声音突然压低，像是怕惊扰了谁。“因为宝少爷喜欢安静，所以这里除了专门伺候少爷的丫鬟小雪和我之外，没有人可以到这里来。”
　　“我明白了。”宝儿朝进福甜甜一笑，圆眸弯弯，掩饰住她的紧张。
　　她绝对要好好保护永浚侯，不负大师姐的托付。
　　“宝儿姑娘，”临进门前，进福回头看她，“有些事我不得不先提醒你，因为宝少爷长期卧病在床，成天闷在房里头，脾气难免有点古怪，要请你多担待些。”说古怪算是含蓄了，有时候根本是……
　　唉！希望宝儿姑娘受得了宝少爷的脾气才好。
　　“进福爷爷别担心，我明白。”她已经做了最坏的打算，她不怕的。
　　点点头，进福推开绿苑阁的房门，淡淡的药味扑鼻而来。
　　“谁？”房里传来年轻低沉的男音。
　　“宝少爷，是宝儿姑娘来了。”进福开心地回答。
　　“哦？”听见是尹兆紫特地找来的贴身侍卫，正闲得发慌的湛子蓝连忙半撑起身子，拨开床幔一角，映入眼帘的年轻女子让他眯细了凤眸。
　　她个头娇小，有双圆圆的大眼睛，长相清秀可爱，眉宇间有股英气，瞧起来顺眼讨喜，让人联想到娃娃，好想抱她一下……
　　但他左看右看上看下看，眼前的宝儿都不像身怀绝技的高手……该死的尹兆紫，居然随便找了个娃娃搪塞他！若真有刺客来，这下子到底谁该保护谁呀？！不过话又说回来，她看起来倒是满好欺负的，湛子蓝潜藏的劣根性蠢蠢欲动……
　　“你就是宝儿？”幽深的凤眸越过床幔，落在她白皙小巧的脸庞。
　　“是的，宝儿奉大师姐之命特来保护你。”宝儿抱拳施礼，背在身后的长剑和她娇小的个子不成比例。
　　湛子蓝浓眉微挑，薄唇扬起一抹笑弧，幸好有床幔遮着，不然坏坏的算计神情全显露出来。
　　宝儿、宝儿，和他同样有个宝字，他俩真有缘！
　　“宝儿，你从前当过护卫吗？”
　　“没有。”
　　“没有？那么你大师姐有告诉你该怎么做吗？”好整以暇瞧着自己修长如玉的长指，湛子蓝语气难测地问。
　　宝儿愣了一下，旋即很老实的摇摇头。“回侯爷的话，大师姐没有提过。”她以为就是保护侯爷而已。
　　“其实很简单，不管本少爷人在哪里、在做什么，你都必须跟在本少爷身边，包括吃饭、睡觉、净身，你都不许离开本少爷身边半步。”湛子蓝如此说道，存心作弄人。