第一章
　　万能事务所——
　　这是一家接受各种正当大小委托事件的公司。
　　专门解决、完成委托人的要求，再依任务的艰巨程度收取费用，或视委托人愿意给付的金额，决定接受案子与否。
　　——当初创办人，也是现任负责人成立事务所时，确实是秉持着这样的经营信念与方针。
　　事务所社长希望能藉由筛选工作的空间与权利，建立起事务所的权威性。
　　然而事实上，情况全然不如他想象中顺利，甚至相差十万八千里。
　　事务所规模不大，要说很小也是可以，毕竟连同社长，社内只雇用了三名男性职员。
　　他们几个都只愿意接下简单的工作，太辛苦、费时费力的任务一律拒绝，收取的费用自然不多，七三分帐后更是少得可怜，但即使每个月的工资微薄，他们却丝毫不以为意，还很乐在其中的样子。
　　好不容易在一天内接下了两起工作，两名员工出外执行任务，只剩下一名入所最晚、年纪最轻的员工。
　　不过那家伙为了逃避工作，借故尿遁，人不知去向。
　　不知经过了多久的时间，借机躲避工作的事务所成员——白绪忠晃悠悠的踱回来，一手握着一杯外带咖啡，另一手则提着装蛋糕的精致小纸盒。
　　“喏！给你。”他把蛋糕盒搁在社长夏尔治的办公桌角落，闲散的语气一如行事作风。
　　夏尔治扬起嘴角道谢，并未端起老板架子指责他规避任务的行为。“为什么不留着自己吃？”
　　“我不喜欢甜食。”白绪忠啜了口咖啡，漫不经心的回答。
　　“那是特地买给我的？”夏尔治打开盒子取出蛋糕，心里感到欣慰，当作是他反省后的赔罪礼。
　　“咖啡店的小姐坚持要送我的，不拿白不拿。”白绪忠毫不矫饰的据实以告，不若一般人索性做个顺水人情，言不由衷的虚应一番。
　　他看起来非但没有受到异性青睐的优越感，反而显得困扰。
　　夏尔治撇撇嘴，觉得这个社内年纪最轻的小子说话直接坦白，其实是坦率没心机，却容易遭人误解成自大无礼。
　　不过在他看来，这么率直无所畏惧的性格倒是颇有特色，说穿了，他觉得这直肠子的家伙有一股我行我素的少爷脾气。
　　白绪忠知道他正在观察自己，仍无动于衷的喝着咖啡，眼神放空，等着半小时后的下班时间。
　　然而，一通电话却让他的期待落空，将他悠闲的心情击沉。
　　夏尔治瞥了他一眼，似笑非笑的接起话筒。“万能事务所您好。”他的声音很洪亮，显然很愉快。“要一名助理？明天出发？”
　　看见他的视线投射过来，白绪忠连忙摇头，企图左右他的决定。
　　夏尔治微微挑了挑眉，深怕他没听见似的故意加大音量说道：“没问题！我会特别挑选出一名最优秀的人才，为贵单位服务，是的、是的，我已经收到你寄过来的数据，好、好……一定一定，不会黄牛，谢谢惠顾，再见。”
　　他的兴致高昂，转眼间又促成一笔交易。
　　然而，他逢迎海夸的口气，听在白绪忠耳里，简直和见钱眼开而不惜卖小孩的恶劣父亲一般，让人浑身不舒服。
　　特别挑选的优秀人才？在旁人眼中，他们根本就是自甘堕落的朽木，不去找更有出路、更有前途的工作，反而窝在这里以微薄的代价任人差遣，当清洁工、搬运工，或去帮有钱人找狗。
　　白绪忠轻哼一声，对一切的种种很不以为然。
　　结束与委托人的谈话，夏尔治极有效率的把委托案件印出来，噙着笑走到白绪忠面前交给他。“该来的还是躲不过。”
　　白绪忠视若无睹，没有接下档案数据的意思。“我请你吃蛋糕，你居然恩将仇报？”他绷着脸，很不情愿。
　　夏尔治依旧笑意不减，保持理性。“我只是公事公办，何必扣这么大一顶帽子给我。”顿了下，他接续道：“何况，这份工作会落在你身上，也是你自找的，不必跟我讨价还价。”
　　要是上个case他不要偷溜，这桩较为麻烦的案子也不会落到他头上。
　　白绪忠臭着俊脸，没好气的抽走社长手中的数据，迅速浏览内容。“要出国？我不要！”他的反应强烈，一口否决。
　　“现在不是在征询你的意愿，不管你多不愿意也非做不可。”夏尔治睨住他，不冷不热地说道，情绪控制得宜。
　　白绪忠直视他，两人四目对峙，进行一场无言的眼神角力。
　　不过，仅仅维持数秒的较劲，白绪忠便在夏尔治沉稳有力的目光下败下阵来。相差多年的人生历练和深度，立见高下。
　　“能不能换别的工作？”白绪忠皱眉，突然放软态度。
　　“可惜你不是女人，跟我撒娇也没用。”夏尔治不为所动，一副没得商量的神情。
　　白绪忠再度把视线调回白纸黑字上，更是吃惊。“四月八号……咦？不就是明天？”他激动得差点把纸张一撕为二。
　　“对，明天，早上八点到桃园机场的天翼航空柜台，和『妖怪研究促进学会』的马小姐会合。”夏尔治把委托的工作清楚明确的陈述一遍。
　　白绪忠一脸苦瓜样。“什么妖怪研究……我真的不想去。”他哀声叹气、细碎嘀咕，十分排斥。
　　他还是第一次听到有这种奇怪的学会，妖怪有什么好研究？而且还大手笔的出国考察？真是莫名其妙又不可思议。
　　“如果你不能为公司赚钱，那我还花钱聘用你干什么？不想干活的话就回去当你的大少爷。”夏尔治拿回资料，轻描淡写的平静口吻透露着他的认真。