第一章
　　「二楞子，开门了。」天蒙蒙未亮，风乔就敲拍着客栈小二的门。
　　「掌柜的啊？」睡意犹浓的二楞子，还抱着棉被。
　　「废话，不然会是财神哪。」风乔又拍了两下。
　　「喔。」开口会提到财神的，那准是他们家掌柜的。「来了。」二楞子从床上翻下，眼眸半睁，双脚拖到门口。
　　门开了个缝，风乔就自己进来了，瞄了二楞子一眼，她探手拍拍他的胸膛。「衣服穿好。」
　　「掌柜的，您乱摸人家--」二楞子一边穿衣服，一边委屈地望着风乔。
　　「人家不管啦！您要负责。」
　　「去。」风乔当头赏了他一记。「再作戏的话，小心我把你阉了，让你跟大小姐嫁过商家。」
　　「不要，人家心头只有掌柜的。」二楞子不怕死地挨贴着风乔。
　　「乱没正经的。」风乔侧身躲过他。「听好，有正事交代你。我要出门去跟老赵收租，你把大小姐顾好，别让她随便下楼教客人轻薄了。」
　　「知道了。不过--」二楞子眉头突然皱在一起。「您这么早出门，会不会在路上吓到哪个早起的？」
　　风乔皮笑肉不笑地牵起嘴角。「那好，他要吓昏后，我把他衣服扒了，钱袋掏了，要能多吓几个，说不定咱们明天就不用开店挣钱了。」
　　「那好，那好。」二楞子不知死活地应和。
　　「想得美。」伴随清脆的一声「叩，」果然二楞子没能躲过风乔一击。
　　「就算路上真的捡到钱了，还是得做生意。」每天的营收是她最关心的事。
　　「掌柜的好凶。」二楞子哀嚎，摸着被打到两次的脑勺。
　　「怎么了？」一名素衣白服、雪肤可弹的美人，翘翘款款地加入他们。
　　「姐姐，你醒来了啊？」风乔见了她，露出笑容。
　　「嗯。」风清舞揉揉惺忪的眼眸，不是矫揉作态，可意兴阑珊中，自是流露出另一面慵懒迷人的模样。「刚醒的。」声音娇甜婉转，如黄莺出谷。
　　二楞子虽然是惯看风清舞的美貌，可难得见她风情展露，当场两眼发直，愣大嘴巴。
　　「口水，口水。」风乔无奈地拍拍他的肩膀。
　　「二楞子怎么了吗？」风清舞不解，柔柔美目，水柔地睨他。
　　「没事。」风乔巧笑，挽着风清舞。「他就这德行，不然怎么叫二楞子。
　　姐姐，你来的正好，我要出门，顺便跟你说一声。客栈里，龙蛇混杂，你待在房里不要随意走动，否则教人给吓着就不好了。」
　　「不会的。」风清舞盈盈一笑，温言软语。「你要去哪，要不要让二楞子顾顶轿子或是……」
　　「不用了。」风乔打断她。「路不远的。」
　　「那要不要打把伞？」风清舞娇言殷嘱。
　　「不用吧。」风乔扫了眼刚从云端跳出来的太阳。
　　别说日方破晓，时序入秋，就是日正当中也没多大杀伤力。
　　「哪……」风清舞还怕有不周全的事。
　　「得了，我自个儿会照料自己的。」风乔反脚踢关门板。
　　说真的，风清舞实在是多虑了，她风乔哪时要人照料了？
　　「老赵。」风乔走到要收租的房舍，径自推开院前及腰的栏杆，朗声高喊。
　　「你是……」她抬头瞅见一个陌生的男子。
　　男子身形颀长，上身赤裸，伟岸的胸前，像是让刀削砍过，没有一丝赘肉，却非纠结得让人反感，几近完美的体格，在那一瞬，吸引住风乔本能的目光。
　　「请问姑娘是……」男子教她看得有些赧然。
　　「喔。」风乔目光上移。「我是风乔，来收租的。」
　　接触到男子眼眸时，风乔那对飞扬的凤眼，霎时让他勾摄住。
　　俊容上两泓深潭，干净舒服地让人一眼便生了好感；瞳眸清亮，跳脱出一抹稚子般的纯净，可深邃处却蕴藉年岁的智能。
　　风乔一时失魂，不信五浊恶世里，还有这样冽清却暖人的两潭深池。
　　只一望，风乔的呼吸，便不自觉地混乱。
　　「你几岁了？」她忍不住脱口，因度量不出那双眼眸该有的年纪。
　　「三十二了。」男子开口，噪音醇厚，似和煦冬阳。温笑中略带腼腆，可不减光芒。
　　「二小姐您来了？」一声健朗的呼唤，喊回风乔出游的神思。
　　「喔。」风乔回神，扯了个笑容，方纔的失态已不复见。「老赵，你回来了。我来收租的。」
　　「我知道。」老赵堆着满脸的笑。「先进来喝口茶吧。」推开屋里的门，迎她入内。
　　风乔双腿一跨，就要进入，却听老赵唤男子，「大个头的，进来一起喝口
　　茶吧，柴甭劈了。」
　　风乔柳眉微蹙，偷觑了男子一眼。
　　男子背过她，放下手头的斧头。风乔暗惊，刚刚她真的没发现男子手上有柄斧头。还好这人不存歹意，否则她刚才怎么教人劈死的都不知道。
　　一思及此，她脊柱冒凉。进了屋她倒了杯温茶，灌上一口。「老赵，现在好过了，还请人来帮你砍柴的。」
　　老赵是她奶娘的丈夫，她打小常来这里，直到前几年奶娘去世，才疏远了些。不过，她对这儿还是顶熟的，顺手给老赵添了杯茶。
　　「谢谢二小姐。」老赵接过茶。「我哪有这福分请人，大个头是我前几天在路上捡的。」
　　风乔嗤笑，剥开桌上的花生。「只听过捡猫捡狗的，还没听过捡人的。」
　　花生弹到嘴巴嚼着。
　　「是真的。」男子进了屋，俊容隐红。「我是饿昏在路上，蒙赵老搭救的。」