风乔倩笑。「听说伯父母家中尚缺婢女，侄女特来讨这份差事的。」
　　「啊？」商母马上望着夫君，商父眼神飘到「总管」身上，像是询问。
　　这小动作叫风乔纳入精亮的凤眼里，但看「总管」触到商父目光，竟是敛眉垂目，眼观鼻、鼻观心，装作不知道时，凤眼一挑，直觉其中有鬼--没有做主子的会这样征询奴才，也没一个奴才会这样反应的。
　　得不到「总管」的响应，商父迎着风乔「慈善」地笑着。「贤侄女，这我们心头极愿意照顾你们两姐妹的，有什么需要的，和伯父说一声就是了。怎么说来这里为奴为婢，这传出去我们两家不都不要做人了吗？」
　　风乔心头并不以为做夫奴，与为婢女，这其中差距几何，不过她自是不会说，她是先来做婢女，见习如何成为夫奴的。
　　扬唇微笑，她滔滔辩着。「正是要做人，侄女才不能接承伯父恩情。爹亲身前有言，我风家人，吃的每口饭，不能偷、强、拐、骗、乞、讨、要，风乔虽是女流，亦当谨守父训清洁白白地挣来每口饭。」她昂首抱拳，如爹亲英魂在前。「虽说我们两家已定了亲事，可毕竟未曾完婚，人说『实至名归』，实未至，名将焉附？既未完婚，岂可厚颜攀亲，要伯父母平日接济。」
　　那一长串话，似是而非，说得商家人一愣一愣地，片刻倒接不出话。那「总管」饶富兴趣地看着风乔，上下打量，似在看货。
　　商父毕竟是生意人，总算还能开口。「贤侄女，你说得很对……」
　　商父还要再说出「不过」二字，却叫口快嘴巧的风乔抢了话，「伯父真乃英明，深体侄女寸心。这外人不解，竟然谣传，『风林客栈』是伯父和族亲不出斗者差人烧的--」放慢了速度，她仔细观察商父脸上一陈的青白。「外人传，放火者好处有二，一来可趁火打劫，夺去客栈土地；二来伯父也亦可借重建客栈一事来要胁侄女，要我自愿退婚，好让大姐毫无牵累地嫁人。」
　　她思来想去，其中细节或有出入，不过大体应该不差。事情该是如此，至于风清舞会被困在火海，可能是意外，因为客栈其它人都顺利跑出来了，只是她想不出来，为什么火烧了之后，商老头却没有其它动作。
　　说完话，凤眼锐利勾挑，不放过商父任何细微的表情；却不知，「总管」
　　正盯着她，眼底绽出赞许的光亮。
　　商父嘴角微微抽搐，不过仍是露出笑睑。「嘿！嘿！贤侄女……」
　　「嘿！嘿！嘿！」风乔硬转陪出笑花。「伯父，侄女晓得，这一切……自是误会，纯属谣传。」
　　商父虚笑，点头附和。「对！谣传、谣传，全是谣传啊！」心头不禁想，要是风乔早生了几年，风家的产业，现在会收在他手里吗？
　　商母是皱紧了眉头，心头直怪这风乔怎么嘴刁得没半分姑娘的样子。
　　反正死的活的，都风乔一张嘴说了算数，她甩甩衣袖，继续道：「放火之事，当然不会是伯父所为，自爹爹过往之后，这世上，与侄女最亲的该是伯父。相信侄女既然有意自食其力，伯父应当会成全才是。外人知道，当言伯父有情有义，一有末路搭救之情，二有雪中送炭之义。」
　　风乔说了一堆，商添财听得头昏脑胀，只看风乔笑得比花甜，就觉得是大好的事情。「爹！风乔妹妹的意思是……」
　　风乔颇显不耐地打断他。「我的意思是，我会留在你们家做婢女。」
　　「真的啊！」商添财肥敦教的脸上，陡然挤出一线光亮。「那你留在我身边陪我玩。」忘情地要拉住风乔的手。
　　「不要拉我！」风乔大喝，搁开他的手--她最讨厌这又胖又笨的人了，至少有一百两讨厌。
　　四下一片顿时寂静，风乔翻眼吐气，轻轻拍手。「男女授受不亲，怎么说，我也还没过门嘛！」灵转思绪，她牵扯皮肉，挤出笑容。「商公子既然不嫌弃，那我就跟在他旁边，尽力服侍。」
　　留他在身边，虽然很烦，不过也许能透过他改变这婚事也不一定。
　　「不用你服侍，不用你服侍。」商母「护子心切」，急急打断她的念头。
　　她可害怕了，她那温厚善良的儿子，要是落在风乔手中，只怕不得全尸。
　　「是啊！这样不是叫贤侄女屈就了吗？」商父的眼神又不由自主地飘向「总管」。
　　风乔坏心地一笑。「怎么会是屈就？」等她做了，才知道是谁委屈了。
　　「商公子，您如果不嫌弃，要我服侍的话，自己同老爷夫人求了。我现在已经是你们家婢女了，人微言轻，我是不敢同老爷夫人说什么了啦。」心口不一，她两手叉腰，摆明了是「大牌小婢女」的模样，拍了屁股，就要走人。
　　「小婢女，要去认识新环境了，我这就告退了。」微一敛身，大摇大摆地走了。
　　临走，却停在「总管」旁边。方纔她就隐察这人奇怪，好象总在打量他似的，睁睁地与他对望一会儿，风乔毫不顾礼数地凑上他身旁，以鼻子嗅闻。
　　「总管」面有愠色，目光却是在估评风乔此举何意。
　　「你这是……这是在做什么啊？」为她的「无耻」，商母已经软昏在商父旁。
　　风乔仰首直视老者，却不回头瞅望商家人。「您身上真好闻。」她一笑。
　　「是……钱的味道呢。」这「总管」虽为下人，可红光满面，威仪慑人，究其五官，它贵饱满，她怎么都不信，他当真只是总管。
　　「若不嫌弃，风乔跟您攀个忘年朋友。」眸光与老者对上，风乔再展颜，旋身而退。她心头有了计算，这一趟「探虎穴」，绝对会很有意思的。