能让商老头听话的，这「总管」必然不简单，既然已经猜到这点，风乔可不会省了口头上的好话，多说好话，总是留了余地，与人交往哪！
　　总管露出欣赏的笑容。「像你这般聪明胆大的姑娘，确实难得。」
　　风乔拱手为和。「好说，好说。您是明白人，我也就打开天窗说亮话了。
　　我看您是大人物，不晓得您来『蒲柳城』这小地方有何实干哪？」风乔顾盼而笑。「不怕您笑话我往脸上贴金，我老觉得您是盯着小人来的。」
　　总管一叹：「我本来是在京城从商的，这趟是为了我离家出走的儿子来的。」
　　他儿子正是日天，日天本名东方昊，是他膝下独子。十年前，东方昊离家出走，他气得想和他断绝父子关系，可这几年年岁渐高、气怒渐消，对东方昊的思念便越发深浓。差人循线找他，听说他在「风林客栈」落脚，他便踌躇着，该不该来认回他。
　　「风林客栈」失火后，底下消息说，他和风家姑娘似有情愫，为了她还去工作挣钱。这一听，可是喜得他专程来「蒲柳城」，想他那清心寡欲的儿子，终于动了俗念尘欲，他可就快要有儿媳妇了。
　　来了之后，才发现风家两个姑娘和商家有婚约，而商家还是纵火的人，这错综复杂的关系，便是吸引他和商家接头的原因。不过，他原来只是要想法子让商家退婚，后来才发现东方昊喜欢的不是「蒲柳城」之神化--风清舞，而是「蒲柳城」之恶--风乔。
　　这一下他头大了，于是一方面他让商父给了他一个假身分，方便他待在商家调兵遣将，另一方面，他阻扰风乔其它的生路，看她会不会主动来商家求助，到时候，他再看看这姑娘可以用多少银子打发。
　　没想到，初次与风乔会面时，才发现这姑娘有意思得很--人比寻常姑娘家古灵刁钻，脑筋十分清楚，性情叫人不能一眼摸透。这姑娘旁人看来恶，他瞧着倒还顺眼。也许，这就是为什么，他儿子东方昊会倾心的原因吧。想到爱子，「总管」眼神中精光敛去。
　　「咳！咳！」风兵咳了两声，拉回他远走的神思，冲他一笑。「您找的是儿子，我……」她起身旋转一圈。「很清楚是个姑娘家嘛。」她耸耸肩，再度坐下。「确定不是您儿子嘛，您老作啥眼睛往我这里飘。」
　　风乔的话逗惹他嘴角软化，很自然地在她面前，多吐露了些情绪。「我是来替我儿子找儿媳妇的。他这不孝子，离了家就是十年，连个儿媳妇也没留给我，叫我这年过半百的老人，远离京城来替他费心。」
　　风乔最恨拋父离家的浪荡子，眉头挑皱，跟着一旁骂人。「王八羔子，哪个狗娘养的……」瞟过「总管」，柳眉再飞。「失言了，不是狗娘养的，是你们养的。」思绪再转，念及日天亦是离家未娶的，她软改说辞。「不过，他离家是不是有什么原因，像是你们父子失和，或是……」顿顿口，她咽一下口
　　水。「借问一下，他离家时几岁？」
　　「二十二。」「总管」记得可清楚。
　　「二十二。」这么巧，同日天离家时竟还一般。「那也该是成亲的时候。」柳眉低陷。「是不是你们替他安排的婚事，他不喜欢。」
　　「已经把京城最好的闺女安排给他，他有什么不喜欢。」「总管」又怒。
　　「难说呢！」日天就不会喜欢。朱唇泛出甜丝。「做爹的，是不能尽知做儿子的心事的，不说别的，您看那商添财父子，不就……」
　　「总管」旋即打断她。「我儿子比那商添财称头多了。」眉宇神色是掩藏不住对儿子的得意之情。
　　风乔巧笑。「虎父无犬子，我看您这样也晓得，贵公子必然也是人中龙凤。」可能是他儿子的情形，同日天颇是相似，风乔直觉对他儿子满是好感。
　　「不过，贵公子诚然比商添财称头，却难保比他快活。」
　　她的话像是击中「总管」心事，这老人家突然沉默。
　　风乔瞅着他，抚上下颌，看这样子，他儿子的背景同日天的情形，说不定真是如出一辙的。
　　「我就认得一个朋友，不巧他也是离家的。他心头对家不是没眷顾的，只是他达不到他爹委交的重任，便到外头谋寻自己的天地，做自己喜欢做的事。」这两段故事，有太多雷同之处，风乔姑妄以日天的情形，为「总管」排解他们父子俩。「这样看，我这朋友好象是有些不孝，可若硬要他做，最后他做砸了，就更孝顺了吗？」
　　「总管」脸色沉暗，这些年来，像这样的想法其实也会冒上来。只是听风乔这么转述，心情又是不同。
　　风乔自然不晓得他这几转的心思，就看「总管」无语良久，才又开口：「我现在只要他好好讨房媳妇，给我孙子抱，我也就不怪他了。」那模样再不是什么莫测高深的人物，而只是一个为人父的。
　　「对！对！对！您这话题又转回您媳妇上头，我才想起--借问一下，您找您媳妇，同我何干，您做啥打量我的一举一动呢？」风乔与他对望。
　　「总管」迎上她的视线。「我说了，这趟来是来找媳妇的。不瞒你说，我家大业大，偏生犬子不善营生，若能有个聪明能干的媳妇，将来我过往之后，也毋庸为他操心。我曾听闻过你一个二十岁不到的姑娘，有模有样的经营客栈，这点的确不容易，我很看中你的才能，想找你做我的媳妇。」
　　平素少有男子，特别是长辈，愿意认可她的能力，风乔因而有个不好的习性，听不得人的赞许，人一称她，她就不免得意忘形。「这个聪明能干喔……」她神色微透几分害羞，然有更多的是得意。「我是有那么一点啦！」她笑得灿烂。