“是的，”一位黑发妇人开口，她转身怒瞪着接生婆补充说：“她天生温柔而仁慈，我们很高兴有这样的亲戚。而且她非常敬畏神，不会蓄意做任何事减轻疼痛。”
　　“我也同意贝娜是个温柔的女性。”神父插口说道。
　　“那和眼前的问题无关，”艾妮啤道。“魔鬼！”
　　茱丽蓄意打断她的话，再次对人群说明。“如果说贝娜司会蓄意伤害任何人，这句话是不是公平呢？她温柔甜美的天性不会做出这种行为？”
　　大家一致点头同意。茱丽转向神父，伸手拉开脖子上的围巾。“现在我想请问你，神父，你是否相信贝娜已经受足症苦了？”
　　她侧仰着头，让神父看清脖子的肿胀和瘀痕。
　　他惊讶地睁大眼睛。“圣母啊，这出自于温柔的贝娜吗？”
　　“是的，”茱丽回答。谢天谢地是她掐出来的，茱丽心想。“临盆的贝娜，痛得抓住我不肯放开。我想她根本记不得了。我必须用力撬开她的手，神父，并试着让她抓住生产椅的把手。”
　　神父凝视菜丽许久，安慰的眼神温暖了她的心。他相信她的话。
　　“贝娜已经为教会承受足够的痛苦，”神父宣布。“讨论到此为止。”
　　艾妮不想如此轻易就放弃。她拉掉袖子的亚麻布，匆匆追过去。“这可能是把戏，”她近乎大叫地说，一手扣住某丽的手臂，试图擦掉她喉咙的瘀痕。
　　茱丽痛得畏缩了一下，但是没有阻止那种虐待，心想如果阻止，这个女人会散布谣言，说她玩把戏，例如用油彩在皮肤上画上记号。
　　“拿开你的手！”
　　依恩的怒吼充满整幢木屋。艾妮至少跳开一英尺撞上了神父，神父了吓了一跳。
　　茱丽好高兴看见依恩来到，泪水不禁涌进眼眶里。渴望奔向他的冲动几乎令她无法控制。
　　他低头进门，目光一直盯在她身上。动迪就跟在他后面。两个战士看起来都很生气。依恩在某丽身前一、两英尺处停住脚步，慢慢的把她从头打量到脚，满意地发现她没有受伤。
　　她非常感激自己还能维持镇定。依患绝不会知道这番遭遇有多令人心烦意乱。昨夜趴在这个男人身上痛哭已是彻底羞辱了自己，而今再见他的面更是令她无地自容，她绝不再让他看见自己如此脆弱的一面。
　　他觉得她看起来好象快哭了，眼睛雾蒙蒙的，显然她正挣扎着维持自尊。茱丽身体上没有受伤，但是她的感情已经遭到蹂躏。
　　“韦恩？”依恩严厉、怒冲冲地开口道。
　　贝娜的丈夫向前一步，十分明白领主要问的问题，并且立刻简洁地解释一番，只不过他的怒气还没有消，声音依然在抖。
　　依恩伸手搭上菜丽的肩膀，发觉她也在颤抖，这令他更加愤怒。“茱丽是我弟弟的客人。”
　　他等大家都听得一清二楚后才再补充：“而且她也在我的保护之下。如果有麻烦，你们来找我，懂了吧？”
　　他愤怒的语气直震得屋椽摇撼。茱丽从来没看过依恩这般生气，几乎有些孩人。她试着提醒自己，惹他发脾气的人不是她，而且他正在为她辩护，但是逻辑分析于事无补，他的眼神仍然使她战栗害怕。
　　“依恩大人，你知道自己在暗示什么吗？”神父低声询问。
　　依恩望着茱丽回答他的问题：“是的。”
　　“见鬼！”勃迪咕哝道。
　　依恩放开茱丽，转身直视他的朋友。“你要向我挑战吗？”
　　勃迪想了好久才摇头回答：“不，我支持你，天知道你将会需要的。”
　　“我也支持你。”韦恩道。
　　依恩会意地颔首，他下颚一侧的肌肉不再紧绷。茱丽心想，朋友的支持和忠贞缓和了他的怒气。
　　茱丽无法理解依恩为何需要他们的支持。在英格兰，家族的客人向来受到殷懃的款待，但是此地显然大不相同。
　　“长老会呢？”韦恩问道。
　　“快了。”依恩应道。
　　茱丽身后传来一声惊呼。她转身注视接生婆，海伦的表情令她颇为吃惊。她似乎对调查结果松了一口气，并且努力压住笑意。茱丽对她的反应茫然不解。
　　不过艾妮的表情倒在她意料之中。她两眼气得冒火。莱丽一转身，发现赖神父正紧盯着自己。
　　“神父，您还有其它问题吗？”
　　他微笑地摇头以对。韦恩、勃迪和依恩三个人热烈的讨论着，其它的亲戚也个个争相发言。既然没有人注视他们两个，茱丽向前问他一个问题。
　　“神父，我可以问你一些问题吗？”她耳语。
　　“当然可以。”
　　“如果没有瘀伤，你会惩罚贝娜和婴儿吗？”茱丽一面调整颈项的丝巾，一面等待神父的回答。
　　“不会。”
　　她觉得好多了。她不希望神职人员太严厉。“那么即使我是外人，你也愿意以我的证辞作为足够的证据？”
　　“我会寻找其它方法支持你的说辞，或者召集贝娜的亲朋好友来为她说话。”他拍拍茱丽的手。“不过瘀伤使我的任务容易多了。”
　　“是我，”她同意道。“神父，如果可以，我想先行告辞离开。”
　　他才答应，她立即匆匆出门而去。或许不告而别非常无礼，尤其没向领主说再见。但是茱丽再也受不了和艾妮同处一室，多一分钟她都不愿意。
　　屋外的人群比刚刚多了两倍。此刻茱丽放松心情没理会他们的好奇心，只是抬头挺胸走向系着坐骑的树下。