他没有立刻回答，反而转身瞪着他的属下，用眼神示意他们离开。他们却故意忽视他无声的命令，依恩发觉他们一个个笑得好开心，显然正饶有兴味地享受他的不安。
　　“葛罕？”依恩质问道。
　　“我支持你的决定。”
　　依恩点点头。“吉费？”
　　“反对。”
　　“邓肯？”
　　“反对。”
　　“欧文？”
　　“反对。”
　　“文生？”
　　老人没有响应。“叫醒他。”葛罕命令。
　　“我很清醒，只是还没考虑完毕。”
　　大家耐心地等候，过了沉默的五分钟，大厅的紧张气氛更增十倍。茱丽稍稍移近依恩，直到手臂碰着他。他正气得浑身紧绷，而她想表示自己的支持。她觉得自己的行为很好笑，连问题是什么都不知道，却已经准备要支持他。她不喜欢眼睁睁地看着他烦恼。她握住他的手，他没有低头看她一眼，只是轻轻一捏她的手指。
　　既然大家都瞪着文生，她也依样画葫芦，她猜想老人大概又睡着了，浓密多毛的眉毛掩住他的眼睛，头垂得低低的，令人很难分辨他是不是在睡觉。
　　他终于抬起头来。“我支持你，依恩。”
　　“三位反对，加上我们领主，三位赞同。”葛罕宣布道。
　　“我们现在该怎么办？”欧文粗声说道。
　　“以前从来没有这种进退两难的局面，”吉费插嘴进来说。“票数相同，胜负不分。”
　　“我们稍后再决定是否结盟。”葛罕宣布，他顿了一下，直到各个长老点头同意，然后才转向依恩。“孩子，你还是开始进行吧。”
　　依恩随即转向茱丽，他突然觉得局促不安。会议的结果出乎他的想象。他以为除了葛罕之外，大家都会反对结盟，而且讨论也不该占用这么长的时间，他本来计划在神父抵达之前，他至少可以和茱丽独处五分钟，他应该只需要五分钟的时间来说明他要她怎么做。
　　他实在憎恶周遭有观众围观的事实。天生缺乏耐性的勃迪忍不住脱口而出。“茱丽，你不回英格兰了，现在和以后都不回去，依恩不会送你回家。”
　　勃迪的语气似乎相当愉快，她转而注视他。“他不吗？那么谁送我回家？”
　　“没有人。”勃迪回答。
　　依恩握住她的双手一捏，引回地的注意力，然后作个深呼吸。即使有手下围观，他也要好好说出那些话，让她一辈子记得。眼前的处境实在是该死的尴尬，他试着想一些深情的话语，偏偏又没有这方面的经验，可是他决心把这件事做好。为了她，这一刻必须完美无缺。“茱丽。”他开口说道。
　　“什么事，依恩？”
　　“我要留住你。”
　　第十章
　　“你不能就这样……留下我。”
　　“不，他可以的，姑娘。”亚力兴致勃勃地解释。
　　“他是族长，”葛罕提醒她。“他可以做他想做的任何事。”
　　“他是族长跟这又没有关系，”勃迪打岔说道。“法兰留下了玛丽，他也不是族长。还有毕特不也留下了美根。”他耸了耸肩补充说道。
　　“我留下了贝娜。”韦恩补充一句。
　　“这是我们的方式，姑娘。”高威解释道。
　　“你不是随便就把贝娜留下来的，”勃迪对他的哥哥说道，他决定要澄清这个错误的观念。“你问过她父亲。这是有差别的。”
　　“如果她的父亲找茬，我还是会把她带走的。”韦恩争辩着。
　　茱丽不能相信她所听见的，他们简直像一群野人。她把她的手从依恩的手里抽开，后退一步，远离这疯狂。她一不小心踩到了葛罕的脚，于是转过身去对他道歉。
　　“对不起，葛罕。我不是故意要踩到你……他不能就这样把我留下来，是木是？”
　　葛罕点点头。“高威告诉你这是我们的方式，他说的没错，”他解释道。“当然，你将不得不同意。”他的声音里满是同情。依恩把这个漂亮的女人给吓了一大跳。她似乎有点呆住了，不过她随即会兴奋不已。被选为族长的妻子无疑是最高的荣誉。是的，她高兴极了，高兴得说不出半句感激之辞，他这么猜想。
　　葛罕猜错了。不消一、两分钟，茱丽便恢复过来了。然后她开始摇头。如果依恩的支持者不要全部再对着她猛点一次头，她或许还有可能控制一下她的怒气。事实是，她想狠狠地踹他们每个人一脚。但她必须先收拾起她的火爆脾气。她先深吸了一口气恢复镇静，然后她声音沙嘎地说道：“依恩，我可以单独跟你说几句话吗？”
　　“现在真的不是闲聊的时候，姑娘，”赖神父喊道。“墨林不能再等了。”
　　“墨林？”她不解地问道。
　　“邓墨林，”葛罕解释。带着微笑，他接着又补充了一句：“他正需要神父呢。”
　　茱丽转过身去看着赖神父。“那您应该快点去，”她说道。“他快死了吗？”
　　神父摇摇头。“他已死了，茱丽。是他的家人在等着我在他下葬前念祈祷文。天气太热了，你也知道。墨林不能再等下去了。”
　　
　　“是啊，他得去让他早点入土为安，”勃迪解释。“不过他要先见证你们的婚礼。麦家要比邓家优先。”
　　她开始颤抖。依恩觉得心脏一阵绞痛。他苦思了好几天才得到这个结论……他不能让茱丽走。现在他才发现，或许他应该多给她一点时间来考虑他的求婚。