“很愉快。”黛安回答。“妈妈会很高兴的。希望我们回家时她还醒着，好让我能告诉她今晚的宴会情形。我刚刚得知莉娜公主也会来。我承认我很想认识她。我听说了不少跟她有关的精彩故事。
　　“谁是莉娜公主？”李昂问。
　　“你离群索居太久了，李昂，否则你一定会听说过她。”隆恩说。“虽然我还没有见过她本人，但听说她长得美若天仙，而且充满神秘气息。她的父亲以前是奥地利边界附近某个小公国的统治者，他在一次政变革命中被推翻。莉娜小姐的足迹遍及世界各地。卢明一见到她就被她迷住了；他是首先叫她公主的人。她对那个称号不置可否。”
　　“她的母亲呢？”黛安好奇地问。
　　“悲剧一椿。”隆恩回答。“听说她母亲精神异常——”
　　“你说精神异常是什么意思？”黛安打岔问。
　　“疯疯癫癫。”隆恩解释。“她在得知怀孕时离家出走，不知去向。直到直到三个月，大家都以为她和她的孩子早就死了。”
　　“那么莉娜公主的父亲呢？”黛安问，她似乎被莉娜公主的身世传闻迷住了。
　　
　　“妻子失踪后不久他就离开了英国，从此销声匿迹，现在可能已经死了。”隆恩耸耸肩回答。
　　“哦，可怜的公主。”黛安低声说。“她在这世上举目无亲了吗？”
　　“天哪，黛安，你根本不认识那个女人却一副要为她掉眼泪的模样。”李昂说。
　　“那是因为她的身世好可怜。”黛安为自己辩解。她转向隆恩说：“我记得詹姆死的时候我们大家有多么伤心，妈妈到现在都还没有复原。她仍然躲在房间里装病，其实是悲伤使她足不出户。”
　　隆恩看了表情冷漠的李昂一眼，急忙改变话题。“对，我们都想念詹姆。”他撒谎道。“我也很想认识莉娜公主，黛安。没有人能挖出她的背景资料，她的过去就像一个待解的谜，对不对？”
　　隆恩朝黛安眨眨眼，她的脸立刻红了起来。李昂的妹妹仍然十分纯真。这会儿真正地好好看过她后，他发现她也相当标致。自从上次见面以来，黛安变得丰腴许多。这个发现令隆恩莫名其妙地感到恼怒。“小丫头，你今晚很漂亮。”他脱口而出，随即为自己的粗暴语气皱眉。
　　黛安似乎没有注意到，她微笑行礼。“谢谢你的赞美，隆恩。”
　　隆恩对李昂皱眉。“她的衣领开得太低。你怎么能让她在大庭广众下穿成这样？你最好盯牢她。”
　　“我只要盯牢你，黛安就会很安全。”李昂回答。
　　“无论如何，我还是以为……”隆恩突然住口，因为他正好瞥向大厅入口。他低声吹个口哨，黛安立刻转头看是什么事使隆恩有此反应。
　　“莉娜公主。”黛安敬畏地低语。
　　李昂是最后一个抬头望向大厅入口的人。看到站在房间另一头的那个倩影时，斜倚在壁炉架上的他突然站直，身体本能地采取战斗姿势，全很肌肉绷紧备战。
　　他迟迟无法恢复自制。他发现他的双手在身侧握成拳头，双腿分开成应战姿。他强迫自己放松。突兀的动作使他的膝盖又痛了起来。此时此刻，无论是疼痛的膝盖或如雷的心跳，他都无能为力。
　　更惨的是，无论他怎么努力，他的视线好象就是不肯离开公主。
　　她真的是美若天仙。她从头到脚都穿着银白色。那种属于天使的色彩使她浅金色的头发更加耀眼。
　　她无疑是他见过中最美的女子。她的肌肤看来晶莹剔透、毫无瑕疵。即使隔着一大段距离，李昂仍然能看出她的研究是最惊人的天蓝色。
　　莉娜公主没有微笑也没有蹙眉，她的表情是略带好奇的淡漠。那个女子显然很清楚自身的魅力，李昂心想，希望他的愤世嫉俗能使他免于心脏病发作。他并不高兴他的身体持续对她产生反应。
　　“卢明说的没错，”隆恩说。“那个女子确实很迷人。”
　　“哦，我好希望能认识她。”黛安低声说。“你看，每个人都被她迷住了，隆恩。你认为公主愿不愿意跟我认识？”
　　“莉娜公主不敢不理你，黛安。你好象忘了你的哥哥是谁。”
　　黛安怯怯地朝隆恩点个头。
　　“抬头挺胸，丫头，别再绞手了。”隆恩说。“我们会找人帮我们介绍。”
　　隆恩知道黛安没有听见他的最后一句话，因为她已经提起裙子走向入口。他正要去追她时，李昂抓住他的手臂阻止他。“现在该怎么办？”隆恩问。
　　“静观其变。”李昂说，语气中夹杂着愠怒。
　　“你的妹妹太莽撞了。”隆恩摇头嘟嚷。“她忘了淑女的教养——”
　　“也该让黛安受点教训了。”
　　“希望她不会感到太难堪。”
　　李昂没应声，继续凝视着美丽的公主。一对年长的夫妻朝莉娜公主接近，黛安冲到他们面前一寸处紧急煞车。
　　黛安差点把莉娜撞倒。隆恩长声呻吟。那对老夫妇在被黛安无礼地挡住去路时，毫不掩饰他们的不悦。他们转开身，尴尬地互看一眼。
　　“天哪！黛安刚刚插队到戴凡武公爵夫妇前面了。”隆恩说。
　　李昂很气他的妹妹。他正要过去使她不致进一步自取其辱时，莉娜公主出面替黛安解了围。她给李昂的妹妹一个看似诚挚的微笑，然后握住黛安的双手跟她说话。李昂认为莉娜公主是故意给所有旁观者她跟黛安是好朋友的印象。
　　他看到莉娜示意黛安站到她身旁一起问候戴凡武公爵夫妇。公主还把黛安包括进简短的交谈中，有效地掩饰了黛安犯下的错误。