他觉得自己该说些什么安慰她。他毕竟是她的丈夫，他至少可以做到安慰她这一点。
　　“你是我的妻子，在我身边是个荡妇没有关系。”
　　她的表情显现出她的愤怒。“可是你宁可被吊死也不想结婚，记得吗？”
　　老天！她生气的样子真值得一看。“你说的没错。”他回答。
　　她用手指刷刷头发。“请你走吧，先生。”
　　他认为这是个很好的意见。他走向房门，一边伸手摸摸口袋确定他带了钥匙。两个口袋都是空的，他转身走向衣柜。黛茵看着他的一举一动，试着控制自己的情绪。老天！她再也不了解自己了，罗先生并没有做什么惹她如此沮丧，可是她仍然想哭。
　　他在稍早穿的外套口袋找到钥匙。路克关好衣柜，然后转身看着黛茵。
　　“在我的母亲死后，贝儿喂养我。她们是好朋友。”
　　他不确定自己为什么主动解释，他猜想是因为他不想让她忧虑。他也不想让她认为他是个好色之徒。
　　黛茵感到如释重负，她决定以坦诚回报他。“我是嫉妒，”她脱口而出。“你说对了。”
　　她的坦白令他高兴，可是他没有微笑，只是点点头，因为她看起来是那么郑重其事。
　　她不想要她的丈夫皱着眉头去见他母亲的朋友，贝儿可能会骤下结论路克的婚姻并不快乐。也许，如果她和他谈点愉快的话题，就算只谈一、两分钟，他的心情就会改善。
　　哦，老天！她真的疯了。此刻这似乎无关紧要。她要让路克面带微笑离去，就算这会要了她的命。黛茵努力思索话题，正当他要打开房门时，她决定了一个他一定会喜欢的主题。
　　“我无法决定是要请求宣布婚姻无效或是离婚，”她大声说。“我想离婚可能比较容易达成。”
　　“为什么？”
　　“似乎有比较多法庭可以接受的理由，”她解释。她很高兴他在听。“我把所有的理由都默记下来了，可是我无法决定一个特定的……”
　　他微笑。“你把可以诉请离婚的理由默记下来？”
　　她点点头。她很高兴看见他的皱眉消失了。“我不能用遗弃做理由，因为我们生活在一起的时间不够长。”她热切地说。“也不能用酗酒，因为我从来没有看过你喝酒。我甚至考虑控告你虐待，但是这种谎言令我不安。你有你的名声要考虑，而我有我的骄傲。我是绝不可能嫁给一个会打我的男人。”
　　“男人不会像女人一样把时间浪费在像骄傲这种愚蠢的事情上。”他说。
　　“很多男人会。”她反驳。
　　“我不会。”
　　如果他听起来不这么自大，她也许会告诉他她将要使用的真正的理由。可是他的自大已经变成一面在她眼前招摇的红旗。
　　好，他没有骄傲的问题。我们等着瞧，她想着。
　　“把话说完吧，”他说。“告诉我你会用什么理由诉请离婚。”
　　“是的，当然。”她回答。她露出甜美的微笑，走到房门前，轻轻地推他上路，一边解释请求法院宣布婚姻无效和离婚之间复杂的差异。当她说完，即靠着门柱向他道晚安。她看着他走向楼梯口，想知道他的好奇心要多久才会战胜他。
　　路克走到半路才发觉她还没有告诉他，她要用什么理由诉请离婚，他转身往回走到门口。“你不用遗弃、酗酒、虐待做理由，那么要用什么？”他的声音带着愤怒。
　　黛茵笑得更甜，开始关门。她用充满愉悦的声音告诉他：“你性无能。”
　　第九章
　　她毁了他的夜晚。
　　路克满脑子都是黛茵令人愤怒的话。他宁可死掉，也不会让她用那个可恶的理由请求离婚。
　　在他心平气和地思考这件事之前，他已经气了一个多小时。他在脑中回放他们的对话至少十二次，当他结束分析，得到的结论是她在唬人。骄傲。这两个字突然跳进他的脑中。男人不会像女人一样把时间浪费在像骄傲这种愚蠢的事情上，他说完这句话的时候，她的眼睛不是闪闪发亮吗？哦，是的，她是在吓唬人。她在教训他。
　　路克开始微笑。黛茵是个聪明的女人。
　　“你也该笑了。”他的朋友贝儿说。
　　路克立刻甩掉心事，给他母亲的朋友全部的注意力。这十年来贝儿有相当大的改变。她以前是个高大的女人，现在看起来却十分衰老。她经历过艰难的岁月。拓荒生活对女人来说是艰苦的，常使她们未老先衰。贝儿在搬回东部之前，在荒野生活了三十年。严酷的天气在她的皮肤刻下风霜，而每个女人每天必须负担的工作量使她弯腰驼背。
　　不过，她的眼睛没有改变，它们仍然是那么温暖、亲切、和善。男人仍然被她吸引，坐在她身旁的崔先生就是最好的证明。这位瘦小的老男人总是用爱慕的眼神看她。
　　贝儿已经埋葬三个丈夫。路克认为这位崔先生很可能成为第四位。
　　在甩掉黛茵带给他的烦扰之后，路克能够专心地聆听所有来自他家乡的消息。科林顿是他出生的小镇，而他在有能力离开的时候，立刻头也不回地走了。据贝儿说，这个小镇二十年来没有什么改变。她为了婚礼和家庭聚会回科林顿好几次。有过三任丈夫，当然会有一个庞大的家族。而充满爱心的贝儿总是欢迎拥抱她每个亲戚。
　　当她说完故乡的消息已经凌晨一点多了。崔先生一个小时前就开始打盹。贝儿对她男伴的行为感到非常有趣。
　　“他累坏了，”她低声对路克说。“他比我年轻十岁，可是仍然赶不上我。不管我选多么年轻的，路克，我还是会让他们筋疲力竭。”