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　　三年后
　　在别无选择中与凌冠轩离别，连句告别的话语都未留下，颜锦瑟没有怨，反正命该如此，何必多想。
　　她被凌老夫人放逐在城东的小角落，人烟稀少的凌家产地中，偶有凌家的家仆前来，但大多数的时间只有小茹与她为伴。
　　在确定颜锦瑟的腹中没有冠轩的亲骨肉之后，凌老夫人像是遗忘了在此处还有凌家人的存在。
　　一千多个日子荏苒而过，刚开始的岁月中，她念兹在兹都是凌冠轩的身影，担心他在异乡受了凉，担心他饮食不习惯，更担心他会思念她。心底总会有些期盼，或许冠轩会在偶然间出现，然后……．
　　呼，然后什么呢？
　　转眼间，都已经过了三载，颜锦瑟时而紧蹙的眉头没有放松，但心境上却逐渐地失去期盼。
　　他已然是个成年人，还有时事值得她担心。听说他到了京城，那里的女子更妖娆动人，比起平凡的自己……毕竟自己长他甚多，年华亦已老去，青春不再。
　　也好，就让冠轩的记忆停留在那时候，留住自己最美的身影，也许在他心中最角落的位置还留着些许对她的思念。
　　穿着素衣白衫的颜锦瑟专注于手上的针莆，对于凌家送来的银两，她通常是动也不动地积在身边，不曾动用。如果可以换来自力更生，她宁愿靠自己的双手，胜过接受施舍。
　　“少夫人，有大消息……”
　　小茹叫唤的声音自门外响起，难得听闻的高昂语调，让她暂时忘却烦忧。
　　“什么事，瞧你急的。”
　　“先让我喘口气。”三年下来，她和少夫人之间有着亦友亦仆的深厚交情，反正此处没有别人，恼人的规矩就抛诸脑后吧！
　　小茹咕噜咕噜地灌下水，大大地吐口气之后，才开口道：“告诉你一个天大的好消息，少爷回来了。”
　　颜锦瑟有片刻的失神，冠轩回来了吗？
　　无波的心湖在听到他的名字时起了阵阵涟漪，可在表面上，颜锦瑟依然维持着一贯的淡然。
　　“喔，是吗？”她回过神，将所有的激动都掩在平静的表面下。
　　“当然是真的。”小茹拍拍胸脯打包票，“凌家大宅妆点得红红绿录，鞭炮声不能于耳。听说老夫人的脸上还不时流露出笑意，除了少爷之外，哪个人有此等本事。”
　　镇静只在表面，颜锦瑟忽地一闪神将针刺人手中，渗出鲜红色的血。
　　“哎呀，”轻呼一声，她低着头，掩饰了脸上复杂的情绪。
　　“怎么，你不高兴吗？”小茹直踩脚，“少爷果然是人中龙凤，这一次可是高中状元，光荣返乡那！”
　　“真好，凌家总算出了状元。”
　　“就是说，乡里间添了光荣不说，听说少爷还将出任御史大人。”
　　颜锦瑟轻点着头，“冠轩为人正直，很适合的。”
　　“不只如此，听说皇上对少爷特别赞赏，直想拉拢关系，因此决定把最宠爱的公主嫁给他——啊！我完了，居然把这话说了出来。”小茹说着说着惨叫出声。
　　完了完了，她居然把最该死的话说出来，大丰还特别交代过千万不可以让少夫人知道。难怪大丰老是说她少根筋，多亏少夫人脾气好，凡事不计较，否则她早在惩罚的家法下遍体鳞伤喽。
　　她偷看少夫人一眼，神色如常，似乎没有受到影响，小茹原本闷在胸口的一口气才敢吐出。
　　大丰是凌家的家仆，平素和小茹走得很近，也是凌家惟一会下城东的人。许多消息都是透过他和小茹间接传到颜锦瑟的耳中。他是个老实人，说出来的话够让人相信。
　　“很好啊！冠轩……回来多久了？”好不容易找回自己的声音，颜锦瑟的笑容有些苦涩。
　　“听说已经有好些日子，大丰说的。”小茹天真地说，“就不知道少爷为什么不来看你，而且连公主都来了。天，我长这么大没瞧过公主，该叫大丰找个机会，偷偷带我回去看一看，”
　　如果说原本她的心中仍残存着希望，小茹的话也将之全都打碎。他明明知道她在受苦，却故意不闻不问，冠轩竟绝情至此。颜锦瑟着实心痛。
　　她没有反抗老夫人的惩罚，为的是对冠轩仍有期待，若有那么一天，当他回到凌家，她可以安心地偎在他宽厚温暖的胸膛，轻吐出所有委屈。她是这么殷切的期待着，日复一日，年复一年呵！
　　为了这个小小的心愿，可以舍弃凌家大宅的舒适，窝在城东的茅草房中，一待就是三年。
　　心上像突然压了块大石，周遭的空气仿拂凝滞住了，颜锦瑟悄然地低了头，专注于手上的女红，不再理会小茹的言词。
　　只是，泪水仍不听话的落下，斑驳地滴在手上即将完成的云裳。
　　她明知道会有这么一天，也曾预测结果，但事到临头，痛苦却无法减轻。
　　“锦瑟，你是我惟一的妻。”
　　“既然要成为我的妻，就当个名正言顺的妻吧！”
　　“不管别人说什么，我只要你。”
　　骗子！誓言犹在耳边，新人却已成旧人，海誓山盟，骗的是自己，还是别人？
　　她说过不想的，那时候的冠轩才是个十六岁的少年呵，凭什么要他为一椿不值得的婚姻牺牲所有。
　　三年下来，颜锦瑟忍受的委屈正排山倒海地朝她袭来，她的眼神空洞，除却椎心刺骨的疼痛，什么都没办法感觉。即使当年阿爹和阿娘为了聘金而将她嫁出，都没有此刻来得伤人。