他喜欢她又如何，连保护她这件最基本的事都做不到，遑论其他。黑念玑恨自己无法替她做些什么，只能眼睁睁地看着她一步一步走进虎穴，连出声提醒的资格都没有。
　　“往好处想，至少到目前为止，殿下待紫艺算不错。”洪柏达微笑着说，“也到了紫艺该面对现实的时候。”
　　“为什么她不是寻常人家的女儿，嫁个普通的丈夫过日子，好过在众多嫔妃中争宠。”黑念玑仍未能释怀。
　　“若真如此，咱们又怎能与她相识？”他发出浑厚的笑声，“打从成为殿下的护卫起，我已打算终身打光棍，世上没有比殿下更重要的人，这道理……你该懂得。”
　　所以他视紫艺如妹，虽然她老爱以冷然的态度面对所有事，与任何人皆保持一定的距离，却总在不经意间流露出热忱的天性，教人不喜欢也难。
　　可他早认清事实，接受命运的安排，断了妄念。紫艺的存在是二皇子的杰作，目的是要慢慢地索讨她的真心。
　　“你……”黑念玑诧异地看着他，原来洪柏达与自己有同样的心思，只是隐藏得甚好，不为人察觉。
　　“好好地保护她吧。”他挥挥手，“在咱们还有能力的时候，过一天是一天。”
　　忽然间，一道轻微的声音在暗夜中响起，清楚地传入他们耳中。两人停止交谈，如临大敌地注视着同一个方向。
　　相互一点头，两人极有默契地跃起，翻身追逐着远处模糊的身影。
　　来了，该到的总是会到。
　　凭着多年的经验，他们知道，危险已经近在眼前。
　　蒙面的黑衣人见引来敌人，立刻撤退，飞快地逃离此地。他朝偏远的山间逃去，进入树林中，两大护卫更是紧追不舍。
　　由于技不如人，几个起落之后，黑衣人已然被追上。
　　“往哪里逃！”距离他一臂之遥的洪柏达手中挥出长鞭，迅速拦下黑衣人。
　　“你以为能躲得过咱们的包围吗？”黑念玑出现在他前方，森冷的剑光在月色下更显得刺目。
　　“被你们捉到，我是该认命。”黑衣人冷笑着，露出的眼睛里带着嘲弄，“闻名天下的四色护卫果然名不虚传，只是脑袋瓜子不够灵光，终究成不了大事。”
　　“已经是瓮中鳖，你神气什么？”沉不住气的黑念玑伸剑刺向他。
　　黑衣人跟着拔剑反击，兵器相接时，摩擦出闪闪的火光，在夜色中份外鲜明。
　　两人才交手几招，已可以明显地看出胜负。
　　“还不快点投降！”黑念玑忍不住出声。
　　“黑护卫莫急，胜负未到最后关头，谁输谁赢很难下定论。”黑衣人始终十分从容。
　　虽然动作灵巧，黑衣人终究不敌飞快的剑影，开始流汗喘气，几次惊险地闪过，却被剑气给震得落了剑。接着他的胸口被踢了一脚，随即倒在地上。
　　“说，是谁派你来的？”黑念玑的剑立刻抵在他的喉间。
　　“哈哈哈，我是谁根本不重要。”黑衣人抬起头，讥讽的语气始终未改。
　　哪里不对劲？一直没出声的洪柏达苦苦的思考，没有人被捕时还能如此面不改色，似乎像……任务已经达成般快活。
　　方才，他始终注意着附近，确定黑衣人并没有援手，这情况也十分可疑。
　　“你的命掌握在我手上。”黑念玑威胁道。
　　“你们追上我也没有用，我们的目标在二皇子，只要他死了，任务就达成。”说完之后，黑衣人忽然间闭上眼，几个抽搐之后，已然没有动静。
　　“搞什么，居然这样就死了，还以为有多厉害。”黑念玑踢踢倒在地上的黑衣人，眼中充满不屑。
　　洪柏达挑开他的蒙面布，深思地望着这张陌生的脸孔，心头一阵猛跳。
　　事情还没完成，刺客居然轻易地自尽，连逃命的想法都没有，这实在怪异。
　　仔细搜过黑衣人的身子后没有斩获，黑念玑收起长剑。
　　“我们在林子里找找，或许他的同党躲在这儿。”
　　“糟了，是调虎离山之计！”一个念头闪过，洪柏达大呼，急急地往回飞奔。
　　闻言，黑念玑脸色大变，立刻施展轻功，只盼不会太慢，一切都还来得及挽回。
　　不正常的声响！
　　在紫艺还来不及反应之前，瑾棠已然出手将火熄灭，躲到一旁，房中登时一片黑暗。
　　“受死吧！”利刃砍上床铺，却扑了个空。
　　“大胆狂徒，居然敢行刺，纳命来！”
　　黄承淮的声音蓦地响起，金属相交发出的铮铮声渐渐地远去，护在瑾棠身边的紫艺知他已将刺客引到外头，才觉宽心之余，突然听到刀剑挥来的轻响，立刻举剑相迎。
　　她挡开攻击，逐渐习惯黑暗后，她看清来人的身影，原来还有一个刺客在房中。
　　“找死！”刺客低吼，使尽全力地朝她刺去。
　　紫艺的功夫不算顶好，以动作轻巧见长，如今受困于斗室中，面对刺客不要命的狠招，让她难以施展。
　　“这么做对你可没好处。”刺客边挥剑边说，“不过要杀了你这个貌美如花的小姑娘，我还真下不了手。”
　　“住口，无法无天的家伙，想要殿下的命，得先过我这一关。”
　　才说完，紫艺却勉强躲过迎头而来的痛击，吃力地往旁边闪去。
　　“愚忠！”刺客不屑地冷哼，既然紫艺已无法封锁住他的攻击，发觉到瑾棠站立的位置，趁紫艺再度攻击的空档，他身形转瞬间一闪，手掌笔直地朝目标击去。