硬祯仰天长啸，这是云与泥的差别，天与地的分野。既生瑜，何生亮！只要有眼睛的人都看得出来，玉树临风的瑾棠才是最合适的皇帝人选，莫怪父皇会偏心，想要换掉他这个太子。
　　不甘心哪！他是嫡长子，是当今皇后亲生的长儿，该他所有的江山，岂能拱手让人？
　　“好锐利的耳朵，皇弟想必等待已久。”
　　瑾棠露出笑容，“皇兄今夜怎有此闲情逸致，特地前来与弟相会？”
　　泰山崩于前而面不改色，瑾棠谈笑风生，镇定的态度，宛如两人间只是闲话家常，无关乎人命，就算有天大的事情，也无法动摇他分毫。
　　他的雍容气度登时将硕祯给比下去。
　　硕祯再也忍不住，立刻翻脸，“你好大的胆子，居然敢与我为敌。”
　　瑾棠摇摇头。欲加之罪，何患无词，忍让已经到了最后的极限，他却还嫌不足，看来事情真无转圜的余地。
　　“皇兄此言差矣，瑾棠自忖行事守份，未曾想过与皇兄为敌。”
　　“行了，我已经受够与你之间的竞争，受够人们总爱在咱们身后评断。你死或我亡，今日咱们就做个了结。”斩断最后一丝手足之情，硕祯残忍地说。
　　“皇兄，咱们是有相同骨血的兄弟，你何苦步步相逼。”瑾棠的眼神哀伤，嘴角向上扬起，却不见笑意。
　　“你这天之骄子，从小众人的目光便聚在你身上，哪懂得平凡人的痛苦。”他发出低吼。
　　“皇兄乃未来的天子，何需与身为凡夫俗子的我相提并论。”
　　“为了赶上你，从小我就吃尽苦头。”硕祯咬牙切齿地说，“在你游戏嬉闹时，我苦读四书五经；在你游山玩水时，我得忍受练功之苦，为的只是赶上你的脚步。可你从来不给我面子，总是将我远远地抛在后头，瑾棠，有弟如你，让为兄的我如何坐得安稳？”
　　“我倒宁愿自己是平庸之才。”头一遭从硬祯的口中听到怨恨，瑾棠不禁感叹。
　　未曾刻意地表现，可惜展露的天份是挡都挡不住的。若这是旁人痛苦的由来，那他的辛酸又该怎么算？
　　“漂亮的话人人会说，你怎能理解我的痛苦。”硕祯扬起手上雪亮的大刀，“来吧，今日不是你死就是我亡！”
　　从小，硕祯唯一和瑾棠不相上下的便是武功，拿出看家本领，他打算亲自动手，断绝后顾之忧。
　　“皇兄会是好皇帝，如果你不将杀戮置于首位，天底下的百姓会更为爱戴。”他不愿放弃最后的希望。
　　硕祯冷汗涔涔地滴落，瑾棠的话字字敲在心坎上，竟令他羞惭，益发无法动手。
　　但他不再多想，残酷地笑了笑，“我当然会是好皇帝，只要这世上没了你。”
　　多说无益，瑾棠辩才无碍，再谈下去，只有甘拜下风的份。硕祯抬起手，大刀在黑夜里更添寒光，非要他死不可。
　　今夜已是时候，该了结所有的恩怨了。瑾棠心中这么决定。
　　“杀了我之后，皇兄当真就心安理得？皇兄天性仁慈，将来怕会后悔莫及。”
　　“我只求能顺利登基，你死了，世上就没有阻碍！”
　　刀锋交错，在寂静的夜里，一场生死存亡的厮杀终于展开。
　　交手数十招，一直泰然自若的瑾棠看着满头大汗的硕祯，忽地一个闪神，锐利的刀锋毫不留情地刺入胸膛里，硕祯一惊，立刻抽出大刀，随即喷出鲜红色的血。
　　硕祯望着刀，心里没有喜悦，反而凝重地蹙起眉头，“为什么？”
　　“皇兄还是赢了我……一如以往……”瑾棠依然笑着，“从今而后，皇兄该感到……心满意足吧。”
　　“你故意的！”他忽地大吼，“为什么要故意输给我？死到临头，你还是故意挫我的锐气，瑾棠，我恨你！”
　　倒卧在血泊中，瑾棠眼前陷入一片黑暗，对硬祯的话早已经无从听闻。
　　紫艺，你还好吗？这是瑾棠失去意识前，仅缠绕在心底的念头。
　　第十章
　　三个月后番禺
　　相思成灾，痴痴地盼了许久，纵然未见人影，还是盼君入梦，聊慰相思之苦。
　　寂寥的夜将尽，曙光乍现的瞬间，失落再次占领思绪。黎明的到来象徵崭新的一天开始，他，还是没有下落呵！揉揉发酸的眼睛，紫艺又单独度过一个无眠的夜晚。
　　怀着“一日不见，如隔三秋”的愁苦心情，她不怕等，只怕他消散在空气中，从此天人永隔。
　　他当真会来找她吗？
　　曾经嗤笑海誓山盟，也因他的绝情，让泪流尽，决心冷情终生。然发誓不再落下的泪，却在黑念玑护送她来此的路上，听闻瑾棠的真情事迹后，再次决堤，一发不可收拾。
　　她错怪了瑾棠，一个高高在上的二皇子居然将她铭记于心，为何自己总是迟钝得无法感受？老是拒绝接受旁人的好意，老是在相同的错误中打转，她只恨自己未能马上飞回他身边，患难与共。
　　她会等的，不论是十年、二十年，就算容颜老去，就算沧海桑田，只要瑾棠终会回到身边，她便心满意足。
　　虽然紫艺的信心满满，可旁人却不一定怀着同样的信念。随着光阴的飞逝，连黄承淮和黑念玑也不禁动摇原本的笃信。
　　太多负面的传闻未曾得到反驳，陆续从京城传来的消息指出，二皇子已经死去，就在她离开没多久的一个风高月黑的夜晚，孤独地陈尸在府邸中。
　　而且矛头虽然一致直指向硕祯太子，却没有人敢真正出声质问。