最后，偌大的餐厅内只剩下江秀莉母女两人，相对无语。
　　“我吃饱了。”江小媛放下餐具，细声地对母亲说。
　　“喔。”心事重重的江秀莉回过神，勉强挤出个笑脸，“今天菜还好吗？”
　　“不错。”点点头，江小媛从不抱怨。
　　“江嫂应该很了解你的口味，如果想要变换菜色，记得跟她说一声。”
　　“好。”
　　“小媛……你最近还好吗？”她笨拙地发问。
　　虽然身为母亲，两个人的关系却疏远得如同陌生人，就像此刻，明明都坐在餐桌旁，竟然连聊天都缺少共同的话题。
　　表面上江秀莉总是冷冷淡淡的，没有太多的热情付出，是个冷漠的母亲。但在内心深处，她其实有着难言的歉意，和更深层的无力感。
　　如果连自己的人生出了问题都无法解决，她该如何教导女儿呢？
　　害怕与恐惧让她无法与女儿亲近，怕自己错误的价值观影响她，更怕女儿成为下一步棋子，任由旁人摆布。于是收起泪水和亲情，刻意疏离，宁可旁人的焦点远离女儿，也强过复制同样缺憾的人生。
　　但今天格外不同，颜子谦的出现搅乱了原本的平静春水，掀起更大的涟漪，让安然的日子终止。
　　她害怕，极度地害怕，非得亲自与女儿谈谈。
　　“很好。”虽然诧异于母亲多余的问话，江小媛仍是老话一句。
　　“不，你不好，只会将痛苦藏在心底。”江秀莉摇摇头，“都怪我无能，才会让你变成今天的样子，如今想改变，又谈何容易。小媛，虽然你不说，也没有表现出来，但我知道你心里真切地恨我，恨我没能保护年幼的你。不过千万别忘记，我是真的爱你的。”
　　“当然，你是我的母亲。”她敷衍的回答，刻意转移话题，无心延续。
　　有些时候已经造成的伤害，哪管无心或有心的结果，也早非三两句悔恨道歉的话语就能弭平的。
　　江小媛自认已经失去体会的能力，既然如此，就把话题岔开，省得演出洒狗血的戏码，而她根本连流泪能力部退化了。
　　“妈妈呢？最近还好吗？”
　　“老样子吧，只能过一天算一天地熬着，让寂寞包围着。除此之外，生活如笼中鸟的我还奢求什么。”江秀莉倦态毕露，精致的彩妆也无法遮掩岁月的痕迹，更形凄凉。
　　“你该自己保重。”
　　“小媛……”她突然伸手捉住女儿，语气恳切。“有了妈的前车之鉴，如果哪一天你要嫁人了，记得，千万要嫁爱你的男人，别嫁给不爱你的男人，因为他们迟早会伤了你的心。”
　　“爱与不爱，最后都是伤心吧。”
　　“对，真对，你说得没错。”江秀莉颓然跌坐在椅子上，半掩着面，缓缓地道出心声。“没有道德的爱与建筑在彼此利益上的不爱，或许都是种罪恶，所以上天才会惩罚我。”
　　“妈，我无意指责任何人……”江小媛不知该怎么安慰她，只能手足无措地留在原地。
　　“回房间去吧，累了整天，你也该休息了。”江秀莉摇摇手，拒绝接受女儿的善意，也将两个人之间好不容易才裂开的冷漠再次填上，用更冷更坚硬的阻碍贯于其间。
　　咬着唇，江小媛硬是点点头，“晚安。”
　　“你可终于回来了。在国外多年，长进不少吧？”赵震东看着已然是个成熟男人的孙儿，呵呵大笑。
　　“你再不回来，我都快跨入坟墓中了。”他喟叹。
　　在众人面前呼风唤雨的人，说起心底话，总是特别的感触良多。已经白发苍苍的赵震东，育有一儿一女，女儿嫁给颜济岷后因难产而死，儿子则是个背弃家门，大老远跑到法国学画画的浪荡子，后来更因吸毒过量暴毙死于异乡。送走黑发人的白发老人如今膝下仅有儿子留下的孙女赵若茵，竟也是个缠绵病榻的药罐子，人间的惨痛，他差不多经历过了。
　　可惜，眼前人似乎不是知音，完全无法感受到他真切的情意。
　　“外公身体硬朗得紧，此刻说这些丧气话，怕有其他的意图吧。”接过美丽秘书送上的咖啡后，当办公室只剩下祖孙两人，卸下外在伪装的面具，颜子谦很干脆地直言，“就算天生注定当个棋子，我也得看看眼前的局势对自己是否有利，再决定是否接受操控，否则死得不明不白，那可枉费这些年来我的努力。”
　　“好，我就少说些废话，省得浪费大家的时间。”赵震东也不是省油的灯，既然被点破，无法以亲情的角度诉求，也立刻能屈能伸地将满脸的慈蔼敛去，换上精明果断的神色，标准的谈生意模样。“简单说，我能帮你登上颜氏企业的宝座，只要你帮我除去颜济岷。”
　　轻轻啜了口咖啡，颜子谦的脸上只有赞赏的表情，“嗯，味道真香醇。”
　　“小子，你也知道，现在想让你爸爸退位是不可能的。当皇太子虽然好，没有实权到底做不了事。怎么样，跟我合作吧。”
　　“怎么合作呢？”
　　“到凯群上班，我保证会让你学到所有该学的知识，打败颜氏后再风风光光地回头入主。”
　　“不。”他直视老人的眼睛。
　　“不愿意？”老人怀疑地眯起双眼。
　　“我或许年轻，但并不天真。”他笑笑，“颜氏迟早会在我的掌握之中，提早激怒我父亲，又能得到什么？”
　　小子，真个家学渊源，颇有青出于蓝胜于蓝的架式！
　　心里暗暗起了赞赏，不论是胆识还是见识，这孩子果然迥异于凡人。表面上越震东挑了挑眉，故作不悦。“嫌颜氏企业这个报酬太小？才二十多岁，社会经验无几，你的胃口也未免太大了。”